夜里，她做了个梦，梦见天门大开，一位罗汉从空中现身。玉娥连忙跪拜，哭诉自己的遭遇。罗汉从空中抛下一张黄纸，上面写着“维扬黄损佳音”六个字。玉娥正要细看，突然一声霹雳，她猛地惊醒，这才发现是新年第一天，邻居家开门放鞭炮的声响。
新年这天，玉娥强打精神梳妆打扮。薛媪出门去邻家拜年，她独自垂下竹帘，站在门内望着街上人来人往，心中默默期盼：“今年是大考之年，也不知黄郎有没有来长安？要是能在这里重逢，应了昨夜的梦，我这死里逃生也算值得了。”正想着，忽见一位胡僧立在帘前，高声喊道：“化缘有缘人。”
玉娥透过竹帘仔细一看，顿时浑身一震——这胡僧的面容，竟与昨夜梦中的罗汉一模一样！她又惊又敬，可身为孤身女子，不知如何招待，正犹豫间，胡僧竟自行掀开帘子走了进来。玉娥慌忙后退几步，躲在一旁。胡僧径直走到庭院中央，盘膝而坐，头顶突然显现出几道毫光，直冲天际。
玉娥见状，立刻跪地叩拜，哭求道：“弟子深陷困境，还有夙愿未了，求罗汉指点迷津！”胡僧声音低沉：“你诚心向佛，但尘缘未尽。老僧送你一物，贴身藏好，不可让任何人知晓，日后与意中人重逢时，自有用处。”说完，他掏出一件东西——正是那枚玉马坠。
玉娥刚接过玉马坠，一道金光冲天而起，胡僧瞬间消失不见。她这才明白是圣僧显灵，赶忙对着天空拜谢，将玉马坠牢牢系在衣襟上。等薛媪回来，她也没提起这件事，只是将满腹心事和这枚承载着希望的玉马坠，一同藏进心底。
黄损秀才得了胡僧资助的盘缠，一路直奔长安准备参加科举考试。然而，他满心满眼都是玉娥的身影，既没心思温习经史典籍，也不懂得调养精神，整日在长安的大街小巷里徘徊，盼着能再次遇见那位神秘的胡僧，希望能得到一些与玉娥有关的线索。每天早出晚归，神情郁郁寡欢。
很快，考试的日期到了，黄损只能随大流走进考场。拿起笔时，他几乎不加思索，一挥而就，只当是走个过场，完全没有心思去仔细雕琢文章。可谁能想到，有时候这种随意写下的文章反而更容易入考官的眼。正所谓“不愿文章中天下，只愿文章中试官”，放榜之日，黄损的名字赫然在列，他被授予部郎之职。
当时，吕用之独揽大权、扰乱朝政，他招揽了许多无赖小人，用旁门左道迷惑众人，朝廷内外的官员百姓对他恨之入骨。但因为畏惧他的权势，大家都敢怒不敢言。唯独黄损挺身而出，向皇帝详细陈述了吕用之从前到现在的种种奸恶行径，每一条都有真凭实据。皇帝看后信以为真，下令免去吕用之的官职，让他回家闲居。
黄损年纪轻轻就高中科举，又上了这样一篇直言敢谏的奏疏，做了件大快人心的事，朝中上下无一不钦佩他，他的名声瞬间传遍朝野。长安的达官显贵们听说黄损还未娶妻，纷纷派媒人前去说亲，希望能招他为婿。可黄损心里始终惦记着玉娥，记着两人的约定，一次次婉言拒绝了这些提亲。
此时，薛媪也听说了黄损高中的消息，正打算去拜访他，玉娥却拦住她说：“先别着急。人一富贵，就容易忘记旧交、另娶新妻，这是人之常情。我们还不知道黄郎的真心到底如何。”这也是玉娥心思细腻、做事谨慎的地方。
另一边，吕用之闲居在家，每天沉迷于炼丹修道之事，还派人四处搜寻美貌女子，想纳为婢妾。有人向他夸赞薛媪的养女玉娥，说她容貌绝美，是天下少有的绝色佳人，只是轻易不肯见人。吕用之狂妄地说：“只怕找不到美人，还怕美人请不来？”随即派了数十个亲信仆人，带着五百两黄金当作聘礼，也不通报姓名，直接闯进薛媪家中，冲进玉娥的卧房，将她强行抢出，不由分说塞进华丽的暖轿，抬着就往吕府飞奔。薛媪被吓得瘫倒在地，好一会儿都没反应过来发生了什么。后来得知是吕府抢人，她连大气都不敢出。想去找黄损帮忙，又怕不仅没用，反而惹来麻烦，只能默默咽下这口气。
玉娥被带到吕府后，吕用之亲自掀开轿帘，看到她的绝世容颜，顿时喜出望外，立刻让丫鬟侍女把她扶到香闺，又拿出好几箱华丽的衣裳、精美的首饰，让她梳妆打扮。玉娥却只是哭泣，把首饰都扔在地上，一件衣服也不肯穿。丫鬟们将情况回禀给吕用之，吕用之吩咐道：“别为难她，好好劝劝。”于是众人你一言我一语，轮番劝说玉娥顺从，可玉娥始终不为所动。
吕用之的门生和下属听说他新纳了宠妾，纷纷前来祝贺，吕府大摆筵席。酒席一直吃到初更时分，后槽的马夫气喘吁吁地跑上堂禀报：“刚刚有一匹白马，身长一丈多，不知从哪里跑来，突然冲进马厩，咬伤了好几匹马。小人拿棍子驱赶，那马竟然直接冲进内宅去了！”吕用之大吃一惊：“岂有此理！”马上派仆人举着火把、拿着棍棒，和马夫一起在各个房间搜查。结果一无所获，众人只能回来如实禀报。吕用之心里觉得这不是什么好兆头，但又不愿相信，只怪马夫胡说八道，狠狠打了他四十棍子，还革去了他的差事。宾客们也都兴致全无，纷纷散去。
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