有诗写道：“纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。草木百年新雨露，车书万里旧江山。寻常巷陌陈罗绮，几处楼台奏管弦。天下太平元事日，鸯花无限日高眠。”宋朝自陈桥兵变后，众将拥立太祖为君主，实现江山一统。皇位相传至太宗，再到真宗时，四海呈现太平景象，百姓安居乐业，当真是风调雨顺，君主贤明、臣子忠良。
一日早朝，文武百官整齐列队。西台御史兼钦天监文彦博走出队列上奏：“臣昨夜观测天象，发现天狗星冲犯帝座，恐怕对储君不利。臣已恭敬绘制星象图形一张，呈请陛下御览。”承奉官接过图形，放置在皇帝的御案之上。天子看完后，笑着说：“朕看此图，虽说是上天显示征兆，但朕目前并无储君，能有什么不利之处？爱卿先归回班次，朕自有主张。”早朝结束，众臣纷纷散去。
回到宫内，真宗心中烦闷。他暗自思索：“自从皇后去世，正宫之位一直空缺。所幸李、刘二位妃子如今都怀有身孕，难道上天显示的征兆，会应在她二人身上？”正想宣召二妃前来，没想到二妃竟不请自来。她们行完参见礼后，跪地奏道：“今日是中秋佳节，臣妾已在御花园备好酒宴，特请陛下今晚前去赏月，共度欢乐良宵。”天子听了十分高兴，当即与二妃一同前往花园。但见园中秋色萧瑟，花香浓郁，金风阵阵，令人心情舒畅。真宗一边欣赏景色，一边走进宝殿，在御座上就坐，李、刘二妃在旁陪伴。宫娥献上茶水后，真宗说道：“今日文彦博上奏，说天狗星冲犯帝座，对储君不利。朕虽尚无子嗣，但欣慰二位爱妃都有身孕，只是不知将来谁先分娩，生下的是男是女。既然上天已经显示征兆，朕赐你们二人玉玺龙袱各一个，用以镇压天狗星的冲犯；朕还有金丸一对，里面各藏有一颗九曲珠，这是先帝所赐的无价之宝，朕自幼随身佩戴，如今每人赐一枚，并将你们的姓名和宫名刻在上面，你们可随身佩带。”李、刘二妃听后，连忙向上谢恩。天子随即将金丸解下，命太监陈林拿到尚宝监，立刻刻字。
这边二位妃子吩咐摆酒，安排宴席、进献美酒。一时间，鼓乐声接连响起，各种歌舞杂技纷纷呈现，皇家的富贵气派展露无遗。到了晚上，明月高悬，皎洁的月光将满园照得如同白昼，皇帝与妃子们快乐地共同欣赏明月，星斗闪烁，众人举杯畅饮。天子喝到半醉时，只见陈林手捧金丸，跪地呈到御前。天子接过来仔细查看，见金丸上面，一个刻着“玉宸宫李妃”，一个刻着“金华宫刘妃”，镌刻得十分精巧细致。天子心中大喜，当即把金丸赏赐给二妃。二妃跪地领受，遵旨佩戴在身，随后又各自向天子敬了两杯酒，天子没有推辞，一连饮下，不觉酩酊大醉，大笑着说：“二位妃子谁若生下太子，就立为正宫娘娘。”二妃又再次谢恩。
天子酒后随口说出的这句话，却没想到引发了无数风波。为什么这么说呢？原来是刘妃本就心地不善，心中长久以来嫉妒心作祟。如今一听这话，生怕李妃先生下太子，被立为正宫。从那日回宫后，她便与总管都堂郭槐暗中谋划，想要陷害李妃。当时，刘妃身边有个宫女名叫寇珠，虽是刘妃的心腹，但为人正直，心怀忠义。她见刘妃与郭槐商议阴谋，心中十分不满。从那以后，她便处处留意，暗中观察二人的举动。
且说郭槐奉了刘妃的命令，派了自己的心腹亲信，找到了一个接生婆尤氏。这接生婆一听有差事，顿时受宠若惊，还把自己的丈夫也托付给郭槐，让他也做了负责接生相关事务的添喜郎。
一天，郭槐与尤氏秘密商议，将刘妃要陷害李妃的事情，详细地告诉了她。这奸恶的婆子听了，一开始还觉得为难。郭槐说：“若能把这事办成，你就有享不尽的荣华富贵。”婆子听了，心中不禁大喜，眉头一皱，计上心来，便对郭槐说：“我们可以如此这般……”郭槐听后，连说：“妙！妙！若真能办成，将来刘妃生下太子，你可就有了举世无双的功劳。”他又嘱咐尤氏到时候不要误事，还给了她许多财物。婆子满心欢喜地离去。郭槐进宫，将此事回禀刘妃，刘妃高兴得不得了，就等着李妃分娩时实施计划。
时间过得很快，不知不觉三个月过去了。这天，皇帝到玉宸宫看望李妃，李妃行参拜之礼，天子说：“免礼。”两人正闲聊时，天子忽然想起明日是南清宫八千岁的寿辰，于是特派陈林前往御园准备寿礼果品，来日好为八千岁祝寿。陈林领旨离开后，只见李妃双眉紧锁，突然腹痛难忍。天子吃了一惊，知道她是要分娩了，立刻起驾离开，急忙宣召刘妃带领接生婆前来照料。刘妃接到旨意，先一步前往玉宸宫。郭槐则急忙把消息告诉尤氏。尤氏早已准备妥当，双手捧着一个大盒子，交给郭槐，两人一同前往玉宸宫。
你可知这盒子里装的是什么东西？原来这就是二人定下的毒计：将一只狸猫剥去皮毛，此时的狸猫血淋淋、油光光的，让人根本认不出是什么东西，模样十分可怖。两人来到玉宸宫，其他人都以为盒子里装的是食物，哪里知道其中的阴谋。恰巧这时李妃临产，刚刚分娩完，便因一时血晕，昏迷过去，不省人事。刘妃、郭槐和尤氏趁机设下圈套，在混乱之中，用狸猫换出了太子，然后仍用大盒子将太子用龙袍包好装进去，抱出玉宸宫，直奔金华宫而去。刘妃随即唤来寇珠，让她提着藤篮，里面暗藏太子，到销金亭用裙带勒死太子，再丢到金水桥下。寇珠不敢不答应，她担心若是换了别人去，这件事会变得更糟，只好提着藤篮，出了凤右门，来到昭德门外，直奔销金亭。她急忙打开藤篮，抱出太子。幸好有龙袱包裹，太子安然无恙。寇珠将太子抱在怀中，心中暗想：“圣上半辈子都没有子嗣，好不容易李妃生下太子，偏偏遇到奸妃设计陷害。我若将太子谋害，良心何安？罢了！不如我抱着太子一起投河，也算是尽了我一点忠心。”她刚走出销金亭，就看见远处来了一个人，连忙转身，隔着窗户仔细查看。只见那人一身公公打扮，跨过引仙桥，手中抱着一个宫盒，身穿紫罗袍，上面绣着立蟒图案，脚蹬粉底乌靴，胸前挂着一串念珠，脖子左侧斜插着一个拂尘，生得面皮白净，精神矍铄，双目炯炯有神。寇珠一见此人，心中大喜，暗暗念佛：“好了！有此人到来，太子有救了！”原来这人不是别人，正是向来心怀忠义的首领太监陈林。他因为奉了圣旨到御园采办果品，此时正手捧着金丝制成的龙妆盒，迎面走来。陈林一见寇珠抱着小孩，便详细询问缘由。寇珠将事情的来龙去脉说了一遍。陈林听后，大吃一惊，又见有龙袱作为凭证。二人商议后，决定将太子放入盒中，好在盒子大小刚好能容纳下。偏偏这时太子啼哭起来，二人又暗暗祈祷。祈祷完毕，太子的哭声竟然立刻停止了。二人暗暗庆幸，心中念诵佛号，只盼着太子能够平安无事。随后，二人又朝着天空叩拜，寇珠急忙回宫去了。
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