马蹄铁砸进雪地的闷响惊飞了城楼上的寒鸦，我扯开沾着冰碴的领口，看着汴梁城头的青旗换成了狼头纛。亲兵捧着契丹人的檄文进来时，我正在给老马刷毛，鬃毛里掉出半片风干的黍米饼——和当年李嗣源亲兵扔的那块一模一样。
"陛下..."参军的声音在帐篷外发颤。我拎着马刷转身，二十三个节度使的密函在案头堆成了小山。幽州赵延寿的帛书还带着脂粉味，许是刚从契丹贵妇榻上爬起来写的。我把这些信札统统扔进炭盆，火苗蹿起来映着帐外新铸的陌刀。
正月初三的黄河结了丈余厚的冰，斥候来报耶律德光在开封府穿上了汉家衮冕。我踩着冰面走到河心，听见冰层底下传来闷雷般的裂响。亲卫要拉我回去，我甩开他的手："当年石郎将就是在这儿跟契丹人磕的头。"转身对众将笑道："今夜劳烦诸位，把咱们的军旗都染成玄色。"
二月十五的晋阳城飘着柳絮，我在玄武楼擦刀，城南突然传来胡笳声。郭威提着个血淋淋的布包闯进来，里头滚出三颗契丹人的首级，辫子上还拴着抢来的铜锁片。"大哥，这帮狼崽子在汾河套圈地牧马。"我抓起首级上的辫子往城墙外甩，正砸在契丹使者的马鞍前。那使者抬头时，城头三千张硬弓扯得吱呀作响。
当夜我在太原宫碾碎最后一块燕云地图，石敬瑭的灵位在香案上咯吱摇晃。郭威领着牙兵在殿外跪成血人——他们刚屠尽城西的契丹商队。我拎着滴血的匕首挑开珠帘，对缩在角落的礼部侍郎说："拟诏吧，国号就叫汉。"
五更天登坛那日，北风卷着沙粒子往冕旒里灌。我接过玉玺时，祭坛下的血还没擦干净——昨夜有两营沙陀兵想要哗变。宣读诏书的老臣舌头打了结，把"天福十二年"念成了"会同九年"。我解下佩剑掷在丹墀上，青铜剑身裂开的脆响惊飞了檐下的麻雀。
七月里的汴梁城像个蒸笼，耶律德光留下的宫娥还在太液池边唱胡曲。我蹲在滋德殿阶前啃凉透的炊饼，忽听得宫墙外传来熟悉的羊叫声。郭威牵来百头肥羊说是劳军，我盯着羊角上绑的红绸带，突然想起那年被惊散的羊群。当夜御膳房飘出烤全羊的香气，我在宣德门看着士卒们分食，有个小兵把羊腿骨雕成了箭哨。
九月重阳宴上，杜重威的贺表写得比裹脚布还长。我把表章垫在烧鹅底下，油渍浸透"万寿无疆"四个金字。史弘肇当场拔刀要斩来使，我摆手让人端来一盆羊血："劳烦贵使带回去，就说这是河东特产的葡萄酒。"那使者抱着铜盆抖如筛糠，门帘掀动时我看见苏逢吉在廊下冷笑。
腊月里的寒风卷着河北道的哭嚎扑进京城，我躺在病榻上都能闻见黄河岸边的血腥气。郭威的急报和汤药一起送到枕边，契丹人又在深州筑了京观。药碗在床沿磕出个月牙印，我对战战兢兢的太医说："把朕的铠甲拿来，要肩甲带箭痕的那副。"
乾佑元年正月初五，宣政殿的地龙烧得太旺，熏得人眼前发晕。我攥着郭威的腕子说了半宿胡话，从太原城外的羊群说到镇州城头的火把。晨光漏进窗棂时，承佑还在偏殿逗弄契丹进贡的猎鹰。郭威的眼泪砸在龙纹褥上，我伸手去够案头的匕首，却摸到了石敬瑭送我的错金刀鞘。
最后的清明雨落进晋阳旧巷时，我恍惚看见个少年抱着羊羔在泥泞里跋涉。宫墙外的柳枝抽了新芽，亲军都尉还在为调防吵嚷。史弘肇的大嗓门震得梁上落灰："陛下放心，那些沙陀崽子翻不了天！"我望着他铠甲下的粗布衬衣，突然想起四十年前冻死在官道边的老马夫。
更漏滴到子时，我把虎符塞进承佑的中衣夹层。这孩子睡得像只弓腰的虾米，浑然不知明日要穿五层丧服。苏逢吉的脚步声在殿外响了三次，我摸着石敬瑭的匕首想笑——这老狐狸终究没算准时辰。烛花爆开的瞬间，我望见宣仁门外飘着羊皮袄子的残絮，跟那年河东节度使的马鞭缠在一处。
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