周达武的牙关咬得咯咯作响，仿佛要将满腔的不甘与愤懑都碾碎在齿间。
他猛地挥下手，嘶哑的吼声穿透硝烟：
“前进！‘达’字营，前进！”
士兵们如青色的潮水，迎着西军阵地上倾泻而来的死亡之雨向前涌动。
寒风尖啸，卷着刺鼻的硫磺味和血腥气，刮过每一张沾满烟尘、紧绷如鼓面的年轻脸庞。
脚下的冻土咯吱作响，仿佛大地也在为这场无望的冲锋，奏响挽歌。
推进至距离西军军阵不足四百米时，西军大营中，陡然响起几声凄厉的号角，如同地狱传来的丧钟。
刹那间，战场态势骤变。
先前还算稀疏的步枪射击声，瞬间爆裂成一片持续不断、震耳欲聋的狂暴轰鸣！
无数灼热的弹丸，汇成真正的钢铁暴雨，劈头盖脸地砸向青军队列。
那声音不再清脆，而是沉闷、连绵、致命，宛如无数巨匠挥动着铁锤，以天地为砧板，无情捶打着地面的血肉之躯。
青军士兵如同被割倒的麦秸，成片倒下。
军官成了死神优先收割的目标。
每一个试图挺身而出、呼喊整队的哨官、队官，几乎都在暴露位置的瞬间，被精准的火力打倒。
周达武派下去充任临时军官的亲兵，如同投入沸水的冰雪，迅速消融殆尽。
他死死攥紧缰绳，冰冷的金属马嚼子勒得战马不安地嘶鸣，手心里的冷汗却黏腻得几乎抓不住。
他看着前方士兵不断扑倒，鲜血在冻土上洇开刺目的暗红，融化薄霜，形成一片片泥泞不堪的血沼。
一股冰冷的、从未有过的慌乱，第一次如此清晰地攥紧了他的心脏。
又向前推进了百米，部队已死伤枕籍。
军官断层，指挥体系彻底瘫痪。阵型开始混乱，有人凭着血勇兀自前冲，有人被恐惧钉在原地。
更有崩溃的士兵哭喊着，不顾严禁乱射的军令，盲目地抬枪，向西军方向射击。
这些零星的抵抗，在西军严密、高效、冷酷的火网面前，造成的杀伤可以忽略不计。
士卒伤亡近半，军官几乎全部战死。
残存的青军士兵，站在弹雨的中央，求生的本能终于压垮了纪律和荣誉感。
恐惧如瘟疫般炸开，军阵轰然瓦解，士兵们转身，向着来路亡命奔逃。
此时，青军那几门耗费巨资从洋人处购来、被视为决胜利器的大炮，早已在西军反击炮火中，变成了一堆歪扭的废铁。
西军的炮火从容转向，追击着溃退的人群。
开花弹带着死亡的尖啸落入人流，轰然炸开，破片四溅，每一次爆炸都掀起一片残肢断臂，制造着更大的恐慌和混乱。
兵败如山倒矣！
左靖西伫立在西军大营中，冷静的观察战场状况。此时见青军彻底崩溃，才果断挥手：
“吹号！冲锋！”
“呜——呜呜——呜——”
冲锋号角撕裂长空，激昂锐利的音调，刺激着每一个西军士兵的神经。
“杀啊！！”
蓄势已久的西军士兵，如下山的猛虎，怒吼着冲向溃散的青军。
原本稀疏的散兵线迅速收拢，凝聚成一道锐不可当的攻击锋矢，向青军追杀而去。
蟠龙岗上，骆秉彰的身体微不可察地颤抖着。
他将手深深藏入袖中，指甲死死掐入掌心，试图用疼痛，压下内心的惊涛骇浪。
脸色苍白如纸，嘴唇紧抿成一条僵直的线。
他苦心孤诣、耗费巨资组建的军队，依仗洋人操典严格训练、装备着洋枪洋炮的精锐。
在他寄予厚望的野战中，在西军这套前所未见的陌生战术面前，竟如此脆弱，如此不堪一击！
数月的心血、膨胀的信心，此刻被现实无情地碾得粉碎，变成了最辛辣的嘲弄。
“达”字营被打残了，幸存士兵的溃逃像决堤的洪水，猛烈冲击着后方的军阵。
西军杀声震天，汹涌扑来，青军再无半分抵抗意志，全线崩溃。
“大人！走吧！大势已去矣！”
此前出使西军的那个书吏，竟壮着胆子冲上前，一把拽住骆秉彰的官袍袖口。
声音因急切而变调，连声催促：“再迟片刻，西贼便冲上来了！届时万事皆休！”
骆秉彰仍僵立原地，目光空洞地望着下方的大败景象，似乎无法接受这惨痛的现实。
书吏急得朝一旁呆立的亲兵猛使眼色。
几名亲兵会意，再也顾不得上下尊卑，上前搀住骆秉彰的胳膊，半扶半架，护着他急急退往东面的昌江方向。
刘岳昭早已在昌江上，用征缴来的船只搭起数道浮桥，正焦灼地立于西岸接应。
他不断望向杀声震天的西面，一见骆秉彰被搀扶而来，连忙抢步上前搀住：“部堂！小心！”
待骆秉彰踉跄过桥，刘岳昭回头望去，只见蟠龙岗顶，已赫然出现西军旗帜和身影。
当即目眦欲裂，厉声下令：“炸桥！”
轰隆——！
几声震耳欲聋的巨响接连爆开，木制浮桥在火光中断裂、解体，巨大的冲击激起江水滔天浪涌，碎木残屑四散纷飞。
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