从宫里出来，吴王急得直搓手：“四弟，真要留在这儿当笼中鸟？”
越王盯着宫墙根的青苔，冷笑一声：“不留下能怎样？墨凌渊多疑得很，这会儿敢说半个‘不’字，脑袋都得搬家。”
吴王跺了跺脚：“早知道就不该跟玉亲王那老东西掺和！”
越王白他一眼：“现在说这话有什么用？你也看见了，墨凌渊和苏沐轩哪是咱们能招惹的？”
两人越想越憋屈，却又不敢露出半分不满，只能互相埋怨着往驿馆走。
等两人背影消失，苏沐轩转头看向墨凌渊：“你还真打算把他们留在京城？”
墨凌渊指尖敲了敲桌案：“不盯着怎么抓错处？”
苏沐轩挑眉：“打算什么时候动手？”
墨凌渊目光投向窗外的梧桐叶，声音轻得像风：“急什么？养肥了再杀，才叫师出有名。”
苏沐轩心领神会，两人相视一笑。
这时，苏沐轩话锋一转，手指轻轻叩了叩桌沿：“苗疆那边如何了？”
墨凌渊指尖摩挲着茶盏，目光沉了沉：“突然没了动静。”
“前些日子还闹得沸反盈天，怎么说消停就消停了？”苏沐轩拧起眉头，“难不成真如你所言，要么窝里反了，要么在憋什么大招？”
“人心隔肚皮，何况是诡谲的苗疆。”墨凌渊放下茶盏，瓷底与桌面相撞发出清响，“多派些暗桩盯着，总归没错。”
玉亲王被押解回京那日，京城下着蒙蒙细雨。
谁也没想到，这老匹夫在刑部大牢里竟竹筒倒豆子般，交代了一桩让墨凌渊瞳孔骤缩的秘事——这事，竟牵扯到他生母静妃的死因。
次日午后，墨凌渊携苏景宁踏入慈宁宫。
昔日金碧辉煌的宫殿如今蛛网密布，廊下的铜鹤香炉落满灰，张太后独自坐在内殿，形如枯槁，眼神呆滞得像尊泥塑。
直到看见墨凌渊，她浑浊的眼珠才突然转了转，瞬间腾起怨毒之火，活像被踩了尾巴的老妇。
“小贱种！”她咧开嘴，露出几颗残缺的牙，“跟你那贱人娘一个德行，就会抢人东西——”
“啪”的一声脆响打断她的叫骂。张太后捂着火辣辣的脸颊，难以置信地瞪着眼前竟敢动手的苏景宁。
“太后娘娘，”苏景宁掏出手帕擦了擦指尖，似笑非笑，“您这把年纪了，还学市井泼妇骂街？本宫劝您识相些，如今您这条命攥在皇上手里，是想受刑，还是想看亲孙子孙女掉脑袋？”
张太后浑身一颤，眼底的狠戾少了几分。她盯着墨凌渊身后的鎏金屏风，哑着嗓子问：“你们想干什么？”
“问几个问题，”墨凌渊开口，声音像冰锥，“若敢撒谎——”
“说！”张太后突然尖声打断，“哀家说就是！”
苏景宁往前半步：“当年你如何瞒过先帝，把孟瑶转移走的？”
张太后瞳孔猛地收缩。她盯着苏景宁的脸，忽然笑出了声：“静妃早产时在民间，先帝两个月后才得知消息。两个月——足够哀家把那丫头藏到天边去了。”
墨凌渊心脏猛地一跳。孟瑶？这个名字像把锈刀，狠狠剜进他记忆里——他从未听说过母妃还有个孩子。
“为何不杀了她？”苏景宁追问，“以你的性子，不该留活口。”
“不过是个丫头片子，”张太后冷笑，指甲抠进掌心，“哀家要的是让静妃生不如死——再说了，哀家还要用她做幌子......”
“偷龙转凤，”苏景宁接过话头，“让众人以为她是你生的嫡公主，却把你跟野男人生的孽种送到别国当质子，对吗？”
张太后如遭雷击，浑身剧烈颤抖：“你......你怎么......”
“想再见你那宝贝儿子一面吗？”苏景宁逼近半步，“好好配合，或许皇上能开恩。否则——”她指尖划过颈间，“您活不到明天日出。”
离开慈宁宫时，墨凌渊脚步虚浮，险些撞在廊柱上。
苏景宁慌忙扶住他，触到他掌心全是冷汗。
两人在宫墙下的石凳坐下，墨凌渊盯着地上的青苔，忽然低唤：“孟瑶......”
苏景宁叹息一声，说道，看来玉亲王消息不假：“孟瑶就是先帝跟母妃的第一个孩子，是你的亲姐姐。”
墨凌渊双手扶住额头，不知道在想什么。
“夫君，上一辈的恩怨，我们已经无法去矫正了，如今姐姐还在世上也算是庆幸了，要是你愿意，我可以陪你去徐州看看她。”
“让我想想吧。”
当天晚上，墨凌渊的心情并不好，神情也是恍恍惚惚。
苏景宁躺在他身边，不知道该说什么安慰他。
良久，他的声音从黑暗中传来，带着几分晦涩：“他们说母妃是自尽的。”
苏景宁将脸贴在他胸口，听着那沉稳却略快的心跳：“算是……却也不全是。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲他掌心的纹路，“当年先帝与母妃彼此猜忌，张太后趁机设局，才逼得母妃走投无路。”
“为何一定要走这条路？”他的喉结抵着她额头滚动，“即便被误解，活着总还有转机。”
“因为她的世界塌了。”苏景宁叹道，“自嫁给先帝，她外祖家便遭灭门——虽说是张太后所为，可母妃一直以为是先帝默许。
她爱得越深，便越觉得自己背叛了族人。再加上长女失踪……”她感觉到怀中的身躯骤然绷紧，“她不是不爱先帝，只是实在熬不下去了。”
墨凌渊忽然攥紧她的手，指节发白。
苏景宁仰起头，却只看见他下颌紧绷的线条：“这些都是旁人转述，他们究竟经历了什么，或许永远没人能懂。”
“陪我出去走走。”他突然起身，牵住她的手。
月光如水，两人沿着宫墙漫步。
苏景宁望着高耸的朱墙，想起那些被埋在深宫里的白骨与秘密，心中泛起酸涩——这紫禁城从来只闻新人笑，哪管旧人哭，多少爱恨情仇，都随一抔黄土埋进了宫墙根下。
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