齐盛二十四年冬，十一月三十日。
在江河上走了一个多月水路，孟晚他们乘坐的船终于在清晨抵达盛京城外的码头。
码头上风大，冷冽的风呼啸而过，孟晚的额发被狂风吹下了几缕，胡乱在他脸上拍打。
盛京的冬天虽然也冷，但比昌平差远了。孟晚挺直肩背，抬起眼眸，看着人来人往的码头，足有昌平码头的三倍大，虽然是大清早，但力工早已吆喝起来干活，码头上还支了几个早食摊子。
祝三爷找了几个力工帮忙搬行李，雇马车，雪生上前看着自家行李，宋亭舟则牵着孟晚下船。
祝泽宁问他们，“行李还要搬一会儿，大嫂要不要吃点东西。”
坐船比陆路舒坦些，但船上有船上的不便，脚踩到地上的刹那，孟晚吐出一口绵长的气息。
“吃碗馄饨吧，想喝口热汤了。”
三人坐在馄饨摊子上要了三碗馄饨，孟晚将自己碗里的舀给宋亭舟几个，对上对方担忧的视线，微微弯起眼睛，“也不是太饿，只是想喝口热汤。”
祝泽宁坐在他们对面闷头吃馄饨，假装自己是个透明人。
馄饨皮薄馅厚，一口咬下满口增香，价格也算公道十二文连汤带水的一大碗，没有孟晚想象中的比府城贵上许多。
“孟夫郎，哎呦，是老奴来晚了。”
远处有人从马车上下来，眼神毒辣的在人群里寻见了馄饨摊上的孟晚，疾步过来唤他。实在是他容貌出众，哪怕码头鱼龙混杂，也叫人一眼便注意到他。
孟晚见了来人面露惊讶，忙从座位上站起来迎过去，“耿妈妈，你怎么来了？”
耿妈妈哭笑不得，“我的夫郎，老奴已经连在码头候了七八日了，就怕错过了夫郎。”
孟晚语气意外，“但是师父不是和师公离开京城回乡了吗？你怎么没同她一同离开？”
耿妈妈脸上笑出褶皱，目光慈爱，“咱们姑爷会试这么大的事，老夫人走之前早就吩咐好了，拾春巷里给留了座两进的小院，老奴一直留在里头替您打点事物，您就跟着老奴走吧。”
孟晚懵了，“啊？”
他师父连房子都给准备好了？这些年来回通信，竟然一次没提过。
耿妈妈不光自己来，后头还跟了七八个小厮。本来祝三爷是想先找个客栈住下来，再慢慢租个小院安顿，如今有现成的，干脆被孟晚邀着一同前往。
他们下了码头坐上马车，踏上城外护城河上的吊桥，再往前就是巨大的城门。
盛京城的城门比昌平府的城门高了三丈，城墙上也戒备森严，时时刻刻有巡视的士兵警戒。
城楼、箭楼、闸楼、翁楼等各自配备士兵，光是这侧城门的守备兵，估计就有一千多名。
而这样的设备完善的城门，盛京共有十二座。
出示了路引与户籍册子，士兵仔细核对后才放他们入城，耿妈妈带来的马车打前走，祝三爷租来的马车紧跟在后头。
京都的街头繁华而井然有序，街上人随随便便就会出现几个穿着绫罗绸缎的贵人。腰缠玉带，头钗金玉，上好的布料和新鲜的打扮，在这里毫不稀奇。
街道上的青石板铺的整洁平坦，连小巷子里都铺着石板路。
马车进了城又行了快两个时辰，才终于拐进一条安静的巷子里，整条巷子有七八户人家，耿妈妈的马车停在了最里面。
她下车来指挥小厮拆了门槛，好让马车进去卸货。
孟晚和宋亭舟下来，被耿妈妈引进这座二进小宅。
“哥儿别嫌，拾春巷这座宅子虽然小些，但胜在清净，离贡院也就半个时辰的车程，是当年老夫人年轻时为老忠毅侯夫郎作画，被他随手赏的，如今已有几十年了。”
耿妈妈边走边说，“老夫人临出京前，已经将这座宅子都找人重新翻修了一遍，夫郎您住着若是缺什么少什么，尽管吩咐老奴去添。”
孟晚心里感动都来不及，怎么会嫌弃呢，“妈妈说的哪里话，这已经比我们在昌平住的还大一倍有余了。只是我夫君的同窗也要借住一段时间，他们一行人也要麻烦耿妈妈了。”
“嗐，这有什么的。”耿妈妈将他领到正厅，里头一应家里都是崭新的梨木家具，价格适中颜色也好看。
耿妈妈从靠墙的一对亮格柜里，翻找出一只带锁的小匣子，又从自己随身的荷包里取出一把小巧的铜制钥匙，连匣子带钥匙的交给孟晚。
“这里头是宅子的房契，和院里八个粗使仆人的身契，夫郎若是瞧见哪个太过粗蠢，只管打发走了。”
孟晚没太意外，从耿妈妈说项先生给他留了座小院起，他就猜到可能是买给他的，只是真正住进来才知道师父的一片心意。
等耿妈妈出去安顿祝三爷等人的屋子，宋亭舟不免感慨道：“没想到项先生看起来清冷，人却如此心细。”
四下无人，孟晚将素钗卸了，重新挽了鬓发，听完宋亭舟的话他没忍住“噗嗤”一声笑了，“你当这些能是我师父想到的？定是林大人或者身边的妈妈提醒的她。”
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