刺目的白光中，林澜的意识漂浮在虚无与现实的夹缝。她看到埃德加的身体如同被无形巨手揉捏的黏土，在更高维度的力量下扭曲、拉伸，最终像泡沫般破裂。他的尖啸声戛然而止，取而代之的是某种无法用人类语言描述的、来自维度之外的愤怒嗡鸣。
然后，黑暗。
"宿主...醒醒..."
一个微弱如风中烛火的声音将她拉回现实。林澜猛地睁开眼睛，剧痛立刻席卷全身。
她躺在一片废墟中，研究站的天花板被整个掀开，露出繁星点点的夜空——不，不是夜空，那些"星星"是战舰的引擎光点！数十艘印有联邦标志的战舰悬浮在残破的研究站上空，炮口闪烁着蓄能完成的蓝光。
"钢铁黎明的舰队呢？"她嘶哑地问，喉咙里满是血腥味。
"撤退了...联邦主力舰队抵达...寡不敌众..."小乖的声音断断续续，比之前更加虚弱，"夜莺...安全离开...证据已经..."
林澜艰难地撑起身体，发现自己身处研究站的中央天井。主培养舱已经消失不见，原地只剩下一个完美的球形凹陷，边缘的金属如同被高温瞬间熔化的玻璃。埃德加连一个细胞都没剩下。
"他死了？"
"比死更糟..."小乖的意念中带着某种难以形容的恐惧，"他被...拉过去了...门的那边..."
一阵寒意顺着林澜的脊背爬升。她想起埃德加最后那非人的惨叫，想起那种更高维度的嗡鸣。某种超越人类理解的存在，正透过埃德加这个"窗口"，窥视着这个宇宙。
"警告！联邦突击队登陆！"研究站的残存广播系统突然响起，"所有人员立即投降！重复，立即投降！"
沉重的脚步声从四面八方逼近。林澜试图站起来，却发现双腿已经失去知觉——神经损伤在超频状态结束后彻底爆发了。她苦笑着摸了摸腰间的小乖碎片，金属表面已经失去了所有温度。
"没电了？"她轻声问，试图用玩笑掩饰恐惧。
"能量...耗尽..."小乖的声音微弱到几乎无法辨识，"但...完成...使命..."
一队全副武装的联邦士兵冲进天井，脉冲步枪的红外瞄准点瞬间布满林澜全身。她缓缓举起双手，脸上却露出释然的微笑——夜莺成功了，证据已经传遍全星系。即使现在被处决，真相也无法被掩埋。
"林澜！不许动！"领队的军官厉声喝道，"你被指控犯有叛国罪、恐怖活动罪和谋杀罪！"
林澜没有反抗，任由士兵粗暴地将她铐上。就在被押走前，她的余光瞥见一个奇怪的细节——研究站的主屏幕上，本该播放联邦官方声明的画面，此刻却显示着一组复杂到令人眩晕的多维坐标。更诡异的是，屏幕下方有一行闪烁的小字：
【来自深空的通讯请求：接收/拒绝？】
没有人注意到这个异常。士兵们粗暴地推搡着林澜走向运输艇，她的视线被强制转向地面。但在最后一刻，她仿佛看到屏幕上的"接收"选项被某种无形的力量自动选中了...
联邦最高安全监狱的审讯室冷得像冰窖。林澜被固定在特制的金属椅上，手腕和脚踝上的束缚带内嵌有神经抑制器，专门针对她这种可能掌握特殊能力的危险分子。单向玻璃后，隐约可见几个人影在走动。
"再问一次，你的同谋在哪里？"审讯官是个面容冷硬的中年女性，肩章显示她是联邦情报局的最高级别官员，"'钢铁黎明'的余党，那个叫夜莺的内奸，还有雷奥·克鲁兹。"
林澜舔了舔干裂的嘴唇："直播里说的很清楚。我是独自行动的。"
"谎言！"女审讯官猛地拍桌，"那种级别的系统入侵需要至少三名高级黑客同时操作！"
"我有我的方法。"林澜看向自己空荡荡的腰间——小乖的碎片被作为证物没收了。她不敢想象那些科学家会对它做什么实验。
女审讯官冷笑一声，调出一段全息录像：夜莺准备的证据正在联邦最大的新闻网上播放，但被刻意剪辑过，删除了最关键的部分。
"你以为这种小把戏能改变什么？冯·克洛维家族已经在准备起诉这些'伪造视频'的发布者。"
"人们会知道真相。"林澜平静地说。
"人们会相信我们让他们相信的。"女审讯官凑近，声音压低，"听着，小姑娘，我给你最后一次机会。交出完整的'星辰之心'算法，我们可以考虑将你从死刑改为无期。"
林澜几乎要笑出声。埃德加死了，但他的爪牙们依然贪婪地觊觎着那份力量。"算法在我的脑子里，但你们永远得不到它。知道为什么吗？"她直视审讯官的眼睛，"因为连我自己都不知道完整版是什么。每次使用，都是小乖——我的系统——临时计算生成的。"
女审讯官的表情变得狰狞。她刚要说什么，审讯室的门突然滑开，一个穿白色制服的助手快步走入，在她耳边低语几句。林澜注意到审讯官的脸色瞬间变得苍白。
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