"灯塔"研究站的金属走廊在警报红光中如同浸血的血管。林澜紧贴着转角处的阴影，呼吸在防护面罩内凝成细密的水珠。
她身上穿着从打晕的守卫身上扒下来的灰色制服，腰间别着脉冲手枪和小乖的金属碎片——后者被改装成了一个简陋的数据接口，此刻正散发着微弱的蓝光。
"前方二十米，左转。"雷奥的声音通过骨传导耳机传来，背景是驱逐舰引擎的轰鸣，"巡逻队还有两分钟到达你现在位置。"
林澜无声地点头，迅速移动到指定位置。三天前那场死里逃生的战斗给她留下了严重的神经损伤，每一步都伴随着针刺般的疼痛，但她强迫自己忽略。小乖碎片中残留的意识碎片指引着她，如同黑暗中的萤火。
左转后是一扇需要高级权限的隔离门。林澜将碎片贴在控制面板上，蓝光顺着接口渗入系统。
"正在破解..."小乖微弱的声音直接在她脑海中响起，带着熟悉的电子杂音，"安全协议...比预计复杂..."
走廊尽头传来沉重的脚步声。巡逻队提前到了！林澜迅速闪到门侧的凹槽处，屏住呼吸。四名全副武装的守卫大步走过，头盔下的眼睛泛着不自然的银光——又是"棱镜"复制体控制的生化战士。
"检测到异常数据流，B区3号门。"其中一名守卫突然停下，转向林澜藏身的方向，"扫描确认。"
就在扫描光束即将触及林澜的瞬间，隔离门"滴"的一声滑开了！
"破解...成功..."小乖的声音虚弱但带着一丝得意。
林澜闪电般滚进门内，在守卫反应过来前拍下紧急关闭按钮。门缝闭合的刹那，她看到四把脉冲步枪同时抬起——
轰！轰！轰！
脉冲光束在厚重的隔离门上留下焦黑的凹痕，但未能击穿。林澜长舒一口气，转身打量这个意外进入的房间——一个布满监控屏幕的中控室，正中央的控制台上，一个穿白大褂的瘦小女人正举着双手，惊恐地看着她。
"别开枪！我是'夜莺'！"女人急促地说，声音压得极低，"雷奥应该告诉过你我的存在。"
林澜没有放松警惕，枪口依然对准女人的胸口："验证码。"
"'星辰永不言弃'。"女人快速回答，"凯恩生前设定的。现在快躲起来，巡逻队会呼叫技术员解锁！"
她拉着林澜躲到控制台下，同时飞快地操作着随身终端。几秒钟后，门外传来愤怒的咒骂和通讯器的静电噪音。
"安全系统故障，需要五级技工处理。"女人——夜莺——模仿着技术部门的官腔对着通讯器说道，"已记录事件编号，请继续巡逻。"
守卫们不满地嘟囔着离开了。夜莺这才转向林澜，锐利的棕色眼睛上下打量着她："比照片上看起来更糟。神经损伤？"
"暂时死不了。"林澜简短地回答，"情况？"
夜莺调出一张全息结构图："埃德加一小时前抵达，直接去了主培养舱。他的身体状况比预想的更糟——'绿潮'已经开始反噬了。"她放大图像，"按照惯例，他会在这里待满72小时再生周期，期间整个研究站进入一级戒备。"
"我们等不了那么久。"林澜摇头，"'钢铁黎明'的舰队撑不过联邦的围剿。"
"同意。所以我已经准备好了B计划。"夜莺从口袋里取出一个微型数据芯片，"这是过去两年我收集的所有证据——人体实验，非法神经改造，跨维度技术滥用...足够把埃德加和半个联邦议会送上断头台。"
林澜接过芯片，眉头紧锁："光有证据不够。联邦媒体全在埃德加控制下。"
"所以我们要用非常手段。"夜莺的眼中闪过一丝锋芒，"研究站的主通讯阵列直接连接联邦量子通讯网络，可以绕过所有防火墙，强制全星系每一块屏幕播放我们想放的内容。"
"全网直播..."林澜立刻明白了她的计划，"但那种级别的系统肯定有多重验证。"
夜莺露出一个狡黠的微笑："这就是为什么我们需要你的'特殊才能'。"她指了指林澜腰间的金属碎片，"根据情报，那个小东西能直接接入冯·克洛维家族的私有协议。"
小乖的碎片微微发热，似乎在回应这个提议。林澜轻轻抚摸它："风险？"
"巨大。"夜莺坦然道，"通讯阵列控制室在主培养舱正上方，有重兵把守。而且一旦启动强制广播，整个研究站的防御系统都会锁定我们。"
"听起来像是自杀任务。"
"差不多。"夜莺检查了一下手中的脉冲手枪，"但如果你能争取十分钟，我就能把证据送出去。雷奥的舰队已经在警戒线外待命，收到信号就会强攻接应。"
林澜沉默片刻，突然问道："为什么？为什么冒险帮我们？"
夜莺的表情有一瞬间的脆弱。她取下颈间的吊坠打开，里面是一张她和凯恩的合影："为了他。也为了那些孩子们。"她合上吊坠，"埃德加今晚必须死。"
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