“钧巧”讲的是三国时期发明家马均的故事。马钧是三国时期的发明家，他性巧又善于动脑筋，曾改进织绫机，使丝织效率提高了五倍。他发明了一种由低处向高地引水的龙骨水车，可以连续提水灌溉，直到今天仍然在使用。马钧最突出的表现有还原指南车；制作出一种轮转式发石机，能连续发射石块，远至数百步；把木制原动轮装于木偶下面，叫做“水转百戏图”。此后，马钧还改制了诸葛连弩，对科学发展和技术进步做出了贡献。
“任”，形声字，其初文“壬（rén）”始见于甲骨文。甲骨文中的“壬”字，像人挺立于天地之间，可能与 “任” 的最初表意有一定关联，暗示人担当某种职责或任务时顶天立地的状态。金文 “任” 字已较为明确，写作 “?” 或 “任”。“?” 字形上面像一个人，下面的线条可能表示人所承担或负载的东西。后来加 “人” 旁写作 “任”，强化了与人相关的意义，表示人承担事务或责任。由此可见，其本义是抱、担荷的意思。《诗经·大雅·生民》：“是任是负。”这强调的是人用身体承载物品或负担。《说文解字》：“任，保（一作“符”）也。从人，壬声。”
后来，由抱、担荷的动作引申为所承担的职责、任务的意思。《孟子·告子》：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所行。”进一步引申为担当、担任某种职务或角色。《周礼·大司马》：“以任邦国。”因为能够担当职责，所以又引申出信任、任用的意思。《管子·大匡》：“吾权任子以死生。”从人的主观担当又引申出听凭、任凭的意思，表示对事物不加干涉，让其自由发展。陆游《卜算子·咏梅》：“无意苦争春，一任群芳妒。”由担当职责所需的素质引申为能力、才能。《韩非子》：“因任而授官，循名而责实。”在古代还用作量词，用于计算担任官职的次数。《儒林外史》：“他是举人出身，做过一任知县的。”
这里的“任”写的是本段落的第八个人物。指的是《庄子·外物》里的善于钓鱼的古人——任公子。任公子，不是我们古代真实的人，而是庄子笔下的一个古代人物，传说中善于捕鱼的人，亦称任公、任父。成玄英疏：“任，国名。任国之公子。”
“钓”，其繁体字为“钓”，形声兼会意字，最早见于篆书。在篆书中其字形从金，勺声；金”表示鱼钩和金属相关，“勺”表音也兼表取意，表示挂着鱼饵的鱼钩的形象；由此可见，其本义为以钩饵取鱼的意思。《说文解字》： “钓，钩鱼也。”用作名词，就是钓钩的意思。从用鱼钩诱鱼上钩的本义引申为用手段诱取、谋取的意思。《银雀山汉墓竹简》：“隐匿谋诈，所以钓战也。”
第八位是任公子，“任钓”是任公子钓鱼的故事。载：“任公子为大钩巨缁，五十牛以为饵，蹲乎会稽，投竿东海，期年不得鱼。已而大鱼食之，牵巨钩，陷没而下骛，扬而奋鳍，白波若山，海水震荡，声侔鬼神，惮赫千里。任公子得若鱼，离而腊之，自制河以东，苍梧以北，莫不厌若鱼者。”说的意思是任公子钓鱼是大手笔，鱼线是粗黑绳，鱼饵是五十头牛。他蹲在会稽山上，投竿东海，整整一年也没钓到鱼。有一条大鱼食吞鱼饵，牵着巨大的钓钩，急速沉没海底，又迅急地扬起脊背腾身而起，掀起滔天的白浪，海水剧烈震荡，吼声犹如鬼神，震惊千里之外。任公子钓得这样一条大鱼，将它剖开制成鱼干，从浙江以东，到苍梧以北，所有人都饱餐了这条大鱼的肉。
“恬笔伦纸，钧巧任钓”讲的同样是四位古人（其中一位是庄子笔下的人物）他们的发明，或是引起能力所做出的贡献。他们的贡献不仅仅造福世人，同样也推动了社会的进步。那么，《千字文》的作者给他们以及上一章讲的四个人的评语是什么呢？我们下一章再讲。
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