井口的火光
脚步声从头顶传下来的时候，王铁柱正在修炼室里打坐。不是一两个人的脚步声，是很多人的。靴子踩在碎石上，咔嚓咔嚓响，火把的光从井口透下来，在通道的地面上投下晃动的光影。他睁开眼，把黑玉从丹田处拿起来，贴身藏好。短刀握在右手，走出修炼室。
花婶正蹲在灶台前，手里攥着木勺，脸色白得像纸。阿牛和石头站在通道入口，一个握着短剑，一个攥着长剑。赵六拄着木棍站起来，孙七从石床上坐起来。
王铁柱走到通道入口，侧耳倾听。头顶有人在喊：“搜！井下面有东西！”是灰斗篷的声音。然后是铁器撞击石壁的声响——他们在撬井口的石板。
“进密道。”王铁柱转过身，看着花婶，“你带他们先进去。我断后。”
花婶的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但什么都没说。她把木勺扔进锅里，把包袱背在肩上，扶着孙七从石床上站起来。阿牛和石头抬起简易担架，赵六拄着木棍跟在后面。五个人，朝密室最深处的密道入口走去。王铁柱跟在后面，走到密道入口时停下来。
他从怀里掏出那枚烈火符——吴老七给的，最后一张。符纸很旧，边角都毛了，上面的符文有些模糊。他把符纸贴在通道的墙壁上，用碎石压住。然后他把手按在密室墙壁上的陈旧符文上，将灵力灌入其中。符文亮了一下——很弱，像一盏快要燃尽的灯。但禁制的残存力量还在，被他激活了。
他退进密道，把石门推上，只留一条缝。从门缝里往外看。
七星殿的修士从井口下来了。第一个跳下来的穿着黑色劲装，炼气三层的修为。他举着火把，在通道里照了照，朝石室走来。第二个跟在后面，第三个，第四个。他们踹开了暗门，走进了石室。
“没人！”
“搜！”
第一个人走到王铁柱藏身的密道入口前，用手推了推石门。石门纹丝不动。他正准备叫人来帮忙——王铁柱引爆了烈火符。
轰！
火光从通道里喷出来，气浪裹着碎石向四面八方横扫。石室里的几个七星殿修士被气浪掀翻，惨叫声混着碎石落地的声音在通道里回荡。密室的入口塌了，碎石堵住了通道，把七星殿的人挡在了外面。
王铁柱把石门关上，转身朝密道深处走去。
密道很窄，只能弯腰走。两侧的墙壁湿漉漉的，长满了滑腻的青苔，手一碰就滑。地上是碎石和烂泥，踩上去软绵绵的，像踩在沼泽里。头顶有石块掉落，砸在肩膀上，疼但不致命。王铁柱把油灯叼在嘴里，灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺的范围。
花婶走在前面，阿牛和石头抬着孙七的担架走在中间，赵六拄着木棍走在最后面。王铁柱追上他们，从赵六身边挤过去，走到最前面。
“跟紧。别掉队。”
他走得不快，但很稳。每走一步，先用脚探一探，确认不是坑才踩实。油灯的光照在墙壁上，把几个人的影子拉得很长，歪歪扭扭的，像一群正在逃命的鬼。
走了约莫半个时辰，密道开始往上走。坡度很缓，但路更难走了。碎石更多，头顶的石块掉得更频繁。孙七在担架上咳了几声，咳出了血。花婶从包袱里翻出一块布，塞进他嘴里，让他咬着。赵六的腿在密道里磕伤了，裤腿被划开一道口子，血从里面渗出来。他没有出声，咬着牙，一步一步地跟着。
王铁柱加快了脚步。
前面出现了光亮——不是油灯的光，是天光。月光从灌木丛的缝隙里照进来，很弱，但在这片黑暗中格外清晰。他扒开碎石和灌木，从密道口钻了出来。
外面是一片旷野。远处是黑漆漆的山林，近处是齐腰深的荒草。月亮很圆，很亮，把整片旷野照得像白昼。他蹲在灌木丛后面，用黑玉感知周围的灵力波动。没有七星殿的人。他朝后面招了招手，花婶钻了出来，阿牛和石头抬着担架钻了出来，赵六最后一个。
六个人，站在旷野中，浑身是泥，浑身是汗。孙七躺在担架上，脸白得像纸，嘴角有血丝。赵六的腿还在流血，裤腿被血浸透了，暗红色的一片。
远处，有火把在移动。不是一两个，是四五个。火把的光在旷野中晃动，朝这个方向移动。老杜的另一队人马在城外巡逻。
“走。往北。”王铁柱把赵六背起来，朝北边的山林走去。
山林在旷野的北边，是一片低矮的灌木丛和稀疏的松树。树不高，但很密，枝叶连成一片，遮住了月光。林子里很暗，能见度不到几丈。王铁柱走在最前面，用短刀拨开挡路的枝条。花婶跟在后面，扶着孙七。阿牛和石头抬着担架，走在中间。赵六趴在王铁柱背上，腿上的血滴在碎石上，留下暗红色的印记。
走了不到半个时辰，王铁柱听到了脚步声。不是自己人的，是别人的。从西边传来，很急，很多人。他蹲下来，把赵六放在地上，示意所有人停下。他把黑玉握在手心里，感知脚步声的方向。那队人从西边朝他们藏身的方向走来，距离不到百丈。
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