傍晚时分，他们在一处山坡上扎营。
老杜选的这个位置很好。背靠一块巨大的岩石，三面有遮挡，只有一面是开口的，朝向山坡下方。从开口处能看到远处的山林和天空，视野开阔。如果有人或妖兽从下面上来，一眼就能看到。
老杜坐在营火边，从包袱里掏出干粮，慢慢地嚼。刘黑子坐在他对面，也在吃干粮。王铁柱坐在最里面，背靠着岩石，把短刀横在膝盖上。
天黑了。月亮从东边升起来，又圆又亮，把整片山坡照得像白昼。营火烧得很旺，木柴噼啪作响，火星子飞起来，在空中闪了一下，又灭了。
老杜吃完干粮，拍了拍手上的碎屑，站起来。
“上半夜我守。你们两个休息。”
刘黑子点了点头，把短刀放在手边，靠着岩石闭上了眼。王铁柱也闭上眼，假装睡觉。
但他没有睡。
他听着老杜的脚步声。老杜在营地周围转了一圈，脚步声很轻，很有节奏，不急不慢。转了一圈之后，脚步声停在营火边。王铁柱把眼睛睁开一条缝，看到老杜坐在营火旁，背对着他，低着头，手指在地上画着什么。
他在画地图。
王铁柱把眼睛闭紧，只用耳朵听。老杜的手指在地上划来划去，发出细微的沙沙声。沙沙声停了，老杜站起来，脚步声又响了。这次不是转圈，是往营地外面走。走了十几步，停了。又走了几步，又停了。像是在布置什么东西。
过了约莫一盏茶的功夫，老杜回来了。脚步声停在营火边，然后是坐下的声音，然后是沉默。
王铁柱等了很久，确认老杜不会再动了，才慢慢睁开眼。营火比刚才小了一些，木柴烧得差不多了，只剩几根粗的在慢慢燃。老杜坐在营火旁，双手抱胸，低着头，像是在打盹。但他的眼睛是睁着的，盯着营火，一动不动。
王铁柱又闭上眼。
下半夜，轮到他守夜。
老杜叫醒他的时候，月亮已经偏西了。营火快灭了，只剩一堆余烬，在黑暗中发着暗红色的光。刘黑子靠在岩石上，打着呼噜，睡得很沉。
“小心点。”老杜说，声音很低。他走到刘黑子旁边，靠着岩石坐下，闭上眼。
王铁柱坐在营火旁，把短刀横在膝盖上，看着远处的山林。
月亮很亮，把山坡下面的树林照得清清楚楚。他能看到树的轮廓，能看到风吹过时树叶的晃动，能看到远处山脊线上那一排黑黝黝的剪影。没有妖兽。没有人。什么动静都没有。
但他没有放松警惕。
他等了一炷香的功夫，确认老杜和刘黑子都睡熟了，才慢慢站起来。他把短刀插回腰间，从怀里掏出那包驱兽药粉，蹑手蹑脚地朝营地外面走去。
他在营地周围转了半圈，每隔几步就撒一点药粉。药粉在地上形成一条不规则的线，从营地入口开始，绕到岩石后面，又绕回来。这条线，如果妖兽从外面靠近，会被药粉的气味挡住，至少会犹豫一下。
然后他又在营地外面十几丈的地方，找到两棵靠得很近的树，用细藤蔓在树干之间系了一根绊索。藤蔓是从旁边的灌木丛上割下来的，韧性很强，系得很紧，离地半尺高。月光下，藤蔓几乎看不见。如果有人或妖兽从这条路上来，踩到绊索，会摔一跤。摔不伤，但会发出声响。
最后，他在营地下面的一条小路上，埋了一张烈火符。
他把符纸折成一个小方块，塞进路边的泥土里，只露出一个角。然后用一根长藤蔓系在符纸的引线上，另一头系在营地旁边的一块岩石上。如果有人踩到符纸，或者踢到符纸，引线会拉动，符纸会爆炸。如果有人从那条路上来，他坐在营地旁边，拉动藤蔓，符纸也会爆炸。
这是以防万一的后手。
做完这些，他回到营火旁，坐下，把短刀横在膝盖上，继续守夜。
月亮慢慢偏西，从树梢落下去，落进山的那一边。天边开始发白，先是灰蒙蒙的，然后变成浅灰色，然后变成鱼肚白。远处的山林在晨光中一寸一寸地清晰起来，从一团团模糊的黑影变成一棵棵具体的树。
老杜醒了。
他睁开眼，看了王铁柱一眼，又看了看营地周围，目光在地上扫了一圈。他没有问王铁柱做了什么，也没有问他有没有发现异常。他只是站起来，走到营地外面，背对着众人，站了一会儿。
然后他转过身。
“吃饭。吃完上路。”
第二天，他们继续往东走。
植被变化很明显。阔叶林变成了针叶林，树木更高，更密，树冠把天遮得严严实实，只有几缕阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。地上的腐叶更厚了，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。空气中的煞气越来越浓，黑玉的光晕被压缩到只剩薄薄一层，贴在皮肤上，像一层冰。
王铁柱放慢速度。不是他不想走快，是走不快。左臂还是麻的，右肩的伤口在隐隐作痛，每走一步，后背都像被人用锤子敲了一下。但他咬着牙，没有掉队。
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