如懿这么一等，就等到了新春。
今年的天气暖和得很快，屋外的雪都化了，白天偶尔还能听到燕子的叫声。
古姑姑和大柜子在除夕前一日回乡，尽管他们跟日夜颠倒的如懿很少会面，仍让如懿感到很不适应。
“在宫里时，大家都是凑在一块过节的。”如懿噘着嘴说道。
“宫里是宫里，宫外没卖身契可以回家一趟，”古姑姑背上简单的行囊，淡淡瞥了她一眼，声线平平：“这几日的馕饼都备下了，夫人饿了便取些垫垫饥。”
大柜子亦收拾停当，朝厨房方向努了努嘴：“除夕的菜肴已在锅中温着，明日自行热过就可以吃，都是些耐放的好菜。”
“那蕈菇包子呢？”如懿眸光微闪，追问道。
古姑姑面不改色地寻了个由头：“那店家也要归家守岁，您啊这几日暂且忍耐一二，也无大碍。”
如懿连忙说道：“我可以多给点银子，他们过节也要赚钱哒。”
“不可以就是不可以，人家已经回乡团聚了，”大柜子无奈地摊了摊手，“再说了，您手头那点积蓄也所剩无几，往后的日子，可得仔细着些，哪还有撒钱开道的余裕。”
阿箬准备的蕈菇包子定了个很便宜的价格，如懿一天基本就是包子加上一点小菜，花销并不多。
但如懿的储蓄还是逐渐见了底，如果不是古姑姑和大柜子阻止，如懿恐怕连宅子都要抵押出去借钱度日了。
话已至此，两仆便相携出门，独留下如懿一人过除夕。
这是她出宫后过的第一个新春，按理说，如懿现在的活动范围比禁足翊坤宫侧殿时大多了，应该更舒适才对。
可宫外居住密度大，少了宫墙内的规矩，反倒显得喧嚣不堪，扰得她心烦意乱。
门外有孩童跑来跑去的声音，邻家宅院里觥筹交错的欢宴笑语，隔着墙隐隐传来。
如懿坐在院子里看烟花升空时，却久违地感到一丝寂寥。
她突然想起惢心和她的两个皇嗣，新春家宴后，惢心会把吃剩的菜赏给禁足的如懿。
接着，惢心牵着孩子们在院中嬉戏。她的女儿璟倩十分顽皮，经常跟宫人在翊坤宫追逐打闹，玩鹰抓小鸡。
上一次，惢心穿着平底鞋扮演老母鸡，脚步灵活地左右闪躲，惹得璟倩尖声大笑。
等他们玩累了，江与彬则在一旁点燃一根根细巧的烟花棒递给他们。
点点星火映亮了惢心的笑脸，如懿只能隔着雕花窗棂，默默凝望着那一方热闹。
年少时，如懿也曾这般隔窗远望过被幽禁的姑母。
兜兜转转，囹圄中的人换成了自己。或许，乌拉那拉氏的女儿，当真不适合深宫生活吧。
当天晚上，如懿正常时间入睡。
幸运的是，在没有蕈菇包子致幻的梦中，如懿进到了进忠身体里，而进忠不在弘历身边，而是在永寿宫里。
璟妧抱着一只兔子，永璐托着腮帮子，两个孩子坐在石凳上津津有味地看着进忠，他们后面还有一些永寿宫的宫人，连陆沐萍也在，她像个大爷一样坐在藤椅上嗑瓜子。
进忠一撂戏袍转了个圈，同样穿着昆曲戏服的还有魏嬿婉和春婵、王蟾。
这群人是在做什么？又在排演什么新奇的昆曲，想着法子邀宠献媚？
只见魏嬿婉姿态凛凛，清脆开口：“那商贾胸前血肉~~属你，公堂判与你，律例与你。”
进忠饰演的角色似乎有胡子，他得意地捋了捋下巴，挺起胸膛，从袖中摸出一柄木制匕首，朝着春婵的方向虚晃了一下，面上是掩不住的狞笑。
魏嬿婉水袖一扬，又接唱道：“且慢！——这契书未许你淌他一滴血，只写着 “割取一两肉” ！若教那鲜血染了袍角也，按律条，你田宅家资尽充公，尽充公！”
如懿听得云里雾里，全然不解其意，心中只冷哼，想来不过是又一出挖空心思勾引皇上的欢词艳曲罢了。
偏生陆沐萍这个浅薄的女人竟还抚掌大声叫好，甚至给魏嬿婉和两个孩子各递了红包，口中还大言不惭地说令妃的昆曲是整个大清最好的，真真是没半点规矩。
翌日醒转，天光已是大亮。
如懿连生火的力气也无，随手拿起一块冷硬的馕饼胡乱啃了几口，便如失了魂的困兽一般，在小小的院落里来回踱步，心头郁结难舒。
外面的鞭炮声从未停过，如懿捂着耳朵，烦躁地拿护甲剐蹭着墙壁。
她受不了了，索性在中午时吃了蒙汗药，直接倒头睡过去算了。
但如懿似乎产生了抗药性，又或者是大白天的阳光灿烂，外面鞭炮声又太响，躺在床上只觉得眼皮沉重如铅，困倦到了极致，却始终在半梦半醒间挣扎，无法真正沉入梦乡，反倒折磨得人根疲力尽，精神萎靡。
到了大年初五，古姑姑回来补充了馕饼，她把屋子打扫了一番，做好热腾腾的饭，将蕈菇包子递给如懿。
“我初八要回去，之后大柜子会过来交班，他十二回去。之后我们俩元宵节次日晚上回来。”古姑姑麻利地收拾起如懿的床单被子，准备清洗一下。
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