百草堂蚊仔树解疫
夏秋之交的风，裹挟着江南水乡的湿热，黏腻地缠在人的肌肤上，也缠得整个青溪镇的人心，都沉甸甸的。
百草堂的木门，从清晨开了缝起，就没再消停过。药香混着艾草燃烧的清苦气息，在堂屋里弥漫，却压不住此起彼伏的咳嗽声、孩童的哭闹声，还有村民们焦灼的叹息声。
王宁站在柜台后，指尖捻着一枚干枯的连翘，眉头拧成了川字。他身着藏青色的素面长衫，袖口挽到小臂，露出的手腕上沾着些许药粉，神色沉稳，眼底却藏着一丝不易察觉的焦虑。坐堂的张阳药师，正眯着眼给排队的村民诊脉，花白的胡子随着说话的节奏微微抖动：“风热外袭，肺气失宣，得用连翘、金银花配伍，再加上薄荷疏风，方能见效。”
话音刚落，队伍里就响起一片唉声叹气。
“张药师，这连翘都涨到五十文一斤了，哪里买得起啊！”一个挎着竹篮的老妇人，愁眉苦脸地扒着篮子边缘，里面躺着半把野菜，“家里三个娃都咳得喘不过气，总不能眼睁睁看着……”
“何止连翘，金银花也贵得离谱！”旁边一个汉子接过话头，嗓门洪亮，却带着浓浓的无奈，“昨日去济世堂问价，孙掌柜说，这两样药材，全镇就他那儿有货，一口价，少一文都不卖！”
这话一出，堂屋里的议论声更响了。王宁听得心头一沉，指尖的莲翘被攥得更紧。他自然知道，连翘、金银花是治风热疫症的常用药，可这几日，镇上的药材价格突然暴涨，明眼人都看得出来，是有人在背后囤积居奇。而能有这般能耐，把两种常用药的市价抬到天上去的，除了济世堂的孙玉国，还能有谁？
孙玉国和他素来不对付。两家药铺隔着一条街，孙玉国总觉得百草堂的口碑压过了济世堂，明里暗里使过不少绊子。只是王宁没想到，此人竟会借着疫症发难，拿村民的性命当牟利的筹码。
“哥，后院的连翘和金银花，只剩最后两斤了。”王雪端着一碗刚熬好的药汤从里屋出来，小巧的鼻尖上沾着细密的汗珠，她凑到王宁身边，压低声音道，“刚才李大叔来抓药，我看他实在可怜，先赊了他半两，再这么下去，咱们这儿也撑不住了。”
王宁点点头，目光扫过柜台后的药柜，那些贴着“连翘”“金银花”标签的抽屉，早已空空如也。他的妻子张娜正坐在一旁的小板凳上，麻利地将桑叶、菊花装进纸包，动作轻柔，却时不时抬头看向堂屋里的村民，眼神里满是心疼。
“掌柜的，你快想想办法吧！”一个抱着孩子的妇人急得眼圈发红，孩子在她怀里咳得小脸通红，呼吸都带着浓重的喘息声，“孙玉国心黑，咱们知道你是个善人，求你救救俺们娃……”
妇人的话音未落，门口传来一阵脚步声，护道者林婉儿大步走了进来。她一身劲装，腰间佩着一柄短剑，眉眼利落，进门就朝王宁拱手：“掌柜的，我去城外的几家药铺问过了，连翘和金银花都断货了，听说是被钱多多那药材商收走了，全送到济世堂去了。”
钱多多……王宁的眉头皱得更紧。钱多多是出了名的见利忘义之徒，和孙玉国勾结在一起，倒也不奇怪。只是这样一来，想要从别处调药，怕是难如登天。
张阳药师放下脉枕，叹了口气，走到王宁身边：“宁小子，这疫症来势汹汹，风热之邪入体，若不能及时疏风解热，拖久了怕是会引发肺炎，到时候就更麻烦了。可没有连翘、金银花……”
王宁沉默着，目光在堂屋里逡巡。他看到老妇人浑浊的眼泪，看到汉子焦急的脸庞，看到孩子咳得蜷缩的身子，心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。他行医多年，始终记得父亲临终前的叮嘱：医者仁心，药材有价，人命无价。
忽然，一阵熟悉的辛凉气息，顺着后院的风飘了进来，钻入鼻腔。那气息清冽中带着一丝微苦，不似名贵药材那般馥郁，却有着一种沁人心脾的通透感。
王宁的脚步蓦地一顿。
他猛地想起什么，转身快步走向后院。后院的墙角下，种着几株一人多高的树，枝叶繁茂，叶片厚革质，呈卵状披针形，正是前些日子，他从邻镇沼泽边移栽回来的大叶桉。当地人都叫它蚊仔树，说它的枝叶晒干了点燃，能驱蚊虫。他当时觉得这树好养活，又能驱蚊，便随手栽了几株，没想到……
王宁蹲下身，指尖抚过一片大叶桉的叶子，叶片上的脉络清晰可见。他想起这味药的药性——味辛、苦，性凉，疏风解热，抑菌消炎。
风热疫症，疏风解热，抑菌消炎……
王宁的眼睛，倏地亮了起来。
他站起身，转身朝堂屋喊道：“小雪，婉儿，拿上镰刀和竹筐，跟我去城外沼泽边！张娜，你把家里的石臼准备好，再烧一锅热水！张叔，麻烦你先稳住乡亲们，就说我有法子了！”
众人皆是一愣，王雪最先反应过来，眼睛一亮：“哥，你是说……蚊仔树？”
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