星轨号的能量舱里，那株从绿泽星带回的因果树突然剧烈震颤起来。原本舒展的叶片蜷缩成锯齿状，叶脉间浮现出暗红色的纹路，像血液在血管里凝固，连根系浸泡的营养液都泛起了浑浊的泡沫。
“这是……预警形态？”林夏放下手中的病毒样本分析报告，快步走到培养舱前。因果树是绿鳞族赠予的圣物，据说能感知宇宙中失衡的因果链，叶片的变化对应着不同的危机——上次它泛黄，预示了绿泽星病毒的变异；此刻的暗红，在族古老典籍里的描述是“连锁因果崩塌的前兆”。
李强的全息影像突然接入，画面带着强烈的信号干扰：“林夏，速查‘暗物质矿脉分布图’！我们在柯伊伯带检测到三十处矿脉异常活跃，能量波动和绿泽星病毒的残留信号高度吻合！”
林夏立刻调出星图，指尖划过柯伊伯带的星尘密集区。那些闪烁的矿脉标记正在以不规则的频率闪烁，像濒死的心跳。更令人心惊的是，矿脉的分布轨迹，恰好与三年前“虚空教派”秘密开采的路线重合。
“虚空教派……”小张的声音发紧，调出教派的资料——这个信奉“宇宙熵增不可逆”的极端组织，一直认为“失衡是宇宙的终极形态”，曾因试图引爆恒星制造“人造黑洞”被联盟通缉。
因果树的叶片突然喷出细密的红雾，在舱壁上凝结成画面：虚空教派的信徒正将提炼出的暗物质注入矿脉，那些暗物质被病毒基因片段改造过，接触到普通物质就会引发“因果反转”——比如，救助变成伤害，馈赠变成掠夺。画面最后，一颗恒星在暗物质的侵蚀下瞬间坍缩，行星链像多米诺骨牌般接连爆炸。
“这不是预言，是正在发生的事！”林夏将红雾凝结的画面同步给联盟总部，“柯伊伯带的暗物质矿脉连接着七颗殖民星的能量核心，一旦因果反转启动，救助过矿脉周边居民的人会瞬间成为他们的敌人，我们之前在绿泽星种下的平衡能量，会反过来加速灾难蔓延！”
话音刚落，星轨号突然剧烈颠簸。舷窗外，原本友好的贸易船队调转炮口对准了他们——根据因果树的实时监测，这些船队曾接受过星轨号的物资援助，此刻在“因果反转”的影响下，恩情变成了“欠债”，善意成了攻击的理由。
“启动‘净化协议’！”林夏将龙元珠嵌入因果树的培养舱，绿泽星的生命之泉顺着导管注入土壤。泉水与红雾接触的瞬间，爆发出刺眼的白光，叶片上的暗红纹路开始消退，“小张，用星轨之丝连接所有殖民星的能量塔，我们要在暗物质扩散前，重建正向因果链！”
小张的手指在控制台上翻飞：“已经接通三颗星球！但第四颗‘蓝晶星’的能量塔被虚空教派占据了，他们把居民当人质，要求我们销毁因果树！”
因果树的叶片突然指向星图上的蓝晶星，红雾再次凝结——画面中，蓝晶星的居民正举着武器对抗前来救援的联盟军，他们胸口的徽章，正是当初林夏团队发放的“平衡使者”标识，此刻却成了“敌对标记”。
“不能强攻！”林夏看着画面里熟悉的面孔——那位曾帮他们搬运医疗物资的杂货店老板，此刻正嘶吼着投掷燃烧瓶，“他们不是真的想攻击，是因果链被扭曲了。李强，带一队人去矿脉源头，用生命之泉中和暗物质；小张，维持能量塔连接，我去蓝晶星，用因果树的‘溯源之光’唤醒他们的记忆！”
星轨号分离出两艘子舰，李强的子舰朝着柯伊伯带疾驰，舰身覆盖着从因果树叶片提取的防护膜；林夏则驾驶另一艘冲向蓝晶星，舱内的因果树叶片舒展了些，暗红纹路退成浅红——这是好兆头，说明反向因果的影响还未完全固化。
降落在蓝晶星的广场时，迎接他们的是密集的石块和咒骂。林夏没有启动护盾，反而摘下头盔，任由一块碎石擦过脸颊，留下血痕：“还记得吗？三个月前，你们的孩子食物中毒，是我们的医疗舱救回来的！”她举起手中的全息记录仪，播放着当时的画面——杂货店老板抱着孩子哭，居民们帮忙搭建临时医院。
红雾在人群头顶翻滚，试图扭曲这段记忆。但因果树突然发出强光，将画面投射到天空，每个细节都清晰无比：谁递过绷带，谁捐了食物，谁守在医疗舱外彻夜未眠。
“这才是真正的因果！”林夏的声音通过能量波扩散开，“虚空教派用病毒改造了暗物质，让你们把恩情当成仇恨。看看你们胸口的徽章，那是‘守护’的意思，不是‘敌对’！”
杂货店老板的动作僵住了，他摸着胸口的徽章，眼神从凶狠逐渐变得迷茫。因果树的叶片完全舒展，将生命之泉的能量注入广场的喷泉，泉水化作无数光点落在人们身上。被光点触及的人纷纷摇头，像是从噩梦中惊醒。
“他们……他们说你们会抢走我们的水源……”老板放下武器，声音颤抖，“可我刚才好像看到我儿子在医疗舱里笑……”
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