星轨号的货舱里，感恩花的种子还在散发着暖融融的光晕，感应水晶却突然泛起刺眼的猩红。水晶表面不再是柔和的星图，而是一片被红色警戒纹覆盖的星域——“绿泽星”的全息影像上，无数绿色的光点正在迅速熄灭，代表生命信号的波形图像被狂风撕扯的布条，呈现出断崖式下跌。
“是星际联盟的最高级生物警报！”小张的手指在控制台上颤抖，调出紧急传输的资料，“绿泽星爆发了未知病毒，七十二小时内，地表90%的植物已经枯萎，动物感染率超过60%，连智慧种族‘绿鳞族’也出现了大规模病倒的情况！”
林夏将元初水晶贴近感应水晶，猩红光晕中浮现出更触目惊心的画面：曾经被绿色植被覆盖的星球，此刻像生了恶疮，大片土地裸露成灰褐色，河流因失去植物净化变得浑浊发臭；绿鳞族的聚落里，不少族人躺在担架上，鳞片失去光泽，皮肤布满细密的红斑，呼吸微弱得像风中残烛；最可怕的是，病毒正在通过星际贸易船扩散，邻近三颗星球已经出现疑似病例。
“病毒的传播方式不明，”李强的全息影像脸色凝重，指着病毒样本的电镜图——那是一种形似多足虫的微生物，外壳布满尖刺，能穿透植物细胞壁和动物细胞膜，“联盟的医疗船尝试用常规抗病毒药剂，结果反而加速了病毒变异，现在它对已知的三十种抗生素都产生了耐药性。”
共生兽对着水晶发出焦躁的嘶鸣，体内的红蓝光晕与猩红警报产生剧烈碰撞。小家伙用爪子在控制台上划出一道绿色的波纹，那是绿泽星未爆发病毒时的生态能量图，与现在的猩红波形形成鲜明对比——病毒正在吞噬星球的生命能量，就像贪婪的寄生虫。
星轨号抵达绿泽星的同步轨道时，迎接他们的是联盟医疗站的紧急通讯。画面中的医护人员穿着厚重的防护服，面罩上凝结着水汽：“你们是唯一响应救援的飞船！病毒已经突破了第一隔离区，正朝着首都聚落蔓延，再这样下去，绿泽星会变成一颗死星！”
降落在医疗站的隔离舱时，林夏闻到了空气中弥漫的腐败气味。透过观察窗，能看到外面的研究人员正在解剖感染病毒的植物样本——叶片内部的细胞被病毒啃噬成蜂窝状，原本负责光合作用的叶绿体变成了黑色的团块，失去了吸收阳光的能力。
“绿泽星是银河系的‘氧气工厂’，”医疗站的负责人，一位头发花白的老医师，隔着防护服的通讯器解释，“这里的植物能产生全星系30%的氧气。如果病毒彻底摧毁生态系统，连锁反应会导致周边星域的氧气含量下降，后果不堪设想。”
在生物安全四级实验室，他们见到了病毒的培养皿。在显微镜下，那些多足虫般的病毒正以惊人的速度繁殖，每分裂一次，形态就会发生细微的变化，像是在不断适应新的宿主环境。林夏让星轨之丝贴近培养皿，丝线上立刻传来尖锐的能量波动——这是病毒在释放攻击性信号，与她在混沌海感受到的黑暗能量有相似之处，却更加隐蔽。
“它在针对‘生命平衡’下手。”林夏盯着病毒的运动轨迹，“植物的能量循环、动物的新陈代谢、甚至绿鳞族的生理节律，都被它打乱了。你们看，健康细胞的能量波是正弦曲线，被感染后变成了杂乱的锯齿状——这和超量子域的失衡态很像。”
绿鳞族的族长拖着病体来到实验室，他的鳞片已经脱落了大半，露出下面红肿的皮肤。“我们的祖先曾留下预言，”他的声音嘶哑得像摩擦的石头，“当‘失衡之虫’出现，只有能调和万物能量的人才能阻止它。你们身上的平衡气息，是我们最后的希望。”
根据族长的指引，他们在绿泽星的原始森林深处，找到了唯一未被病毒感染的区域——一片环绕着“生命之泉”的古树林。这里的植物依旧郁郁葱葱，泉水清澈见底，水中游动的鱼儿鳞片闪着健康的光泽，连空气都带着清甜的草木香。
“生命之泉的水含有特殊的‘平衡因子’。”林夏用星轨之丝采集泉水样本，发现其中的矿物质能稳定细胞的能量波，“病毒无法在平衡能量旺盛的地方存活，这片古树林的生态系统没有被破坏，所以能抵抗感染。”
但泉水的量太少，不足以覆盖整个星球。林夏突然想起在辐射摇篮学到的转化智慧：“我们可以用共生兽的平衡能量，激活其他水源中的平衡因子！就像辐居族转化辐射那样，让普通的水也能产生抵抗病毒的力量。”
实施这个计划需要巨大的能量。林夏将龙元珠嵌入医疗站的能量核心，星轨之丝与绿泽星的地下水脉连接，共生兽的红蓝光晕顺着丝线注入星球深处。奇迹发生了——原本浑浊的河流开始变得清澈，枯萎的植物根系重新冒出嫩芽，绿鳞族患者身上的红斑以肉眼可见的速度消退，连实验室里的病毒培养皿，都在平衡能量的作用下逐渐凝固、失去活性。
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