她只打开手帕飞快地瞥了一眼——金光在阳光下微微一闪——便又像烫手似的，立刻重新裹紧，慌乱地塞回棉袄内衬，还用力按了按，仿佛要确认它藏得够严实。
做完这一切，她胸口起伏，脸上泛起不正常的红晕，眼神里充满了惊恐和后怕，愣了好一会儿，才继续心不在焉地搓洗衣裳，但明显心神不属，连肥皂掉进盆里都没察觉。
她不知道，这一幕，恰好被“闫埠贵“无意中”瞥见了大半，闫埠贵的小眼睛多毒啊，虽然没看清具体是什么，但那瞬间闪过的金色，以及秦淮茹那副做贼心虚、惊慌失措的样子，立刻让他心里咯噔一下，脑子里的小算盘噼里啪啦打了起来。
金光？扁平的？藏在棉袄里？秦淮茹吓得那个样儿……闫埠贵瞬间联想到了最近院里隐约流传的、关于秦淮茹和李怀德“遗产”的闲话。
难道是真的？李怀德真给她留了金货？乖乖，这得值多少钱！
他强压住内心的激动和窥破秘密的兴奋，装作什么都没看见，推了推眼镜，慢悠悠地踱步去了后院，但心里已经翻江倒海。这事……能不能捞点好处？告诉易中海？不行，易中海那人太独，那……自己想办法？可怎么下手？
就在闫埠贵心里猫抓似的盘算时，他并不知道，自己这“无意”的一瞥，以及可能产生的联想和后续动作，也在沈莫北某种程度的预料之内。
计划需要发酵，需要不同心思的人从不同角度去推动，闫埠贵这个“三大爷”兼资深算计家，是个不错的催化剂。
果然，闫埠贵憋了不到一天，就忍不住了，他先是找机会“偶遇”了同样在算计秦淮茹的易中海，旁敲侧击地提点：“老易啊，听说最近金价有点波动啊……有些人手里要是藏着点硬货，现在倒腾倒腾，说不定能解燃眉之急呢。”
易中海何等精明，立刻听出了弦外之音，联想到秦淮茹最近的异常，心里更确信了几分，对闫埠贵也多了一分警惕——这老小子，有什么发现？那是他们易家的东西。
闫埠贵见易中海不上套，反而对自己有了防备，有点悻悻，但他不甘心，又琢磨着能不能从棒梗那里打开缺口，棒梗这小子，最近看秦淮茹的眼神也不对，肯定也知道点啥，而且年轻，好忽悠。
于是，闫埠贵找了个机会，在胡同口“偶遇”放学回来的棒梗，塞给他一块水果糖，压低声音，神秘兮兮地说：“棒梗啊，你是个聪明孩子，三大爷问你，你妈最近……有没有藏着什么特别的东西？比如……亮晶晶的，值钱的？要是真有，你们家日子可就好过喽，你也不用天天看易中海的脸色了。”
棒梗冷冷地瞥了闫埠贵一眼，没接糖，也没说话，但眼神里的波动没逃过闫埠贵的眼，。棒梗心里确实翻腾得厉害：闫老西也知道了？看来妈藏的东西是真的，而且可能真是金子！这么多人盯着……不行，我得先下手！
沈莫北的计划在悄然推进，秦淮茹那场“无意中”暴露护符的戏码，如同一颗精心投入池塘的石子，涟漪正按预期扩散。
易中海从闫埠贵那里回来后，心里像揣了二十五只兔子——百爪挠心。秦淮茹手里真有金货！看闫埠贵那闪烁的眼神，多半也猜到了，这老小子，说不定在打什么歪主意。
不行！夜长梦多！必须尽快把东西弄到手！
易中海开始更加“贴心”地观察秦淮茹，他发现，秦淮茹似乎格外紧张那件洗过的旧棉袄，晚上睡觉都压在枕头下面，机会，在几天后的一个深夜降临。
棒梗因为白天在学校又跟人起了冲突，心情郁结，晚饭没吃几口就蒙头躺下了，呼吸粗重，似乎睡得不安稳。
贾张氏带着两个孩子早早歇了。秦淮茹伺候易中海吃完药，自己也疲惫地躺下，也许是连日来的精神紧绷和表演耗费了太多心力，她很快沉沉睡去，甚至发出了轻微的鼾声。
易中海忍着腰疼，悄无声息地坐起身，借着窗外朦胧的月光，死死盯着秦淮茹枕边那件旧棉袄，他屏住呼吸，像一只老迈但依然狡诈的狐狸，一点点挪过去，手指颤抖着，伸向那鼓胀的内衬位置。
指尖触到硬物！扁平的，有棱角！易中海心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来，他小心翼翼地摸索着缝线，发现内衬靠近腋下的位置，线脚似乎比其他地方松一些。他用指甲一点点抠开，手指探进去，触到了那用破手帕包裹的硬物。
拿到了！他猛地将东西抽出，紧紧攥在手里，冰凉的触感却让他感到一阵滚烫的狂喜，他不敢多看，迅速将东西塞进自己贴身的内衣口袋，又胡乱将棉袄内衬抚平，躺回原位，大口喘着气，仿佛刚进行了一场激烈的搏斗。
第二天一早，秦淮茹醒来，习惯性地摸了摸枕边的棉袄，随即脸色“唰”地白了，她猛地坐起，慌乱地翻找，甚至把棉袄里外都抖开来看，嘴里发出绝望的呜咽：“没了……怎么没了……”
易中海假装刚醒，揉着眼睛问：“怎么了？大早上翻什么呢？”
“东西……我东西不见了！”秦淮茹眼圈通红，声音带着哭腔，看向易中海的眼神充满了惊疑和恐惧。
易中海心中冷笑，面上却露出惊讶和一丝恰到好处的关切：“什么东西不见了？值钱的？你放哪儿了？是不是昨晚招贼了？” 他嘴上说着，眼神却不由自主地瞟向门口，仿佛真担心有贼进来过。
棒梗被吵醒，阴沉着脸坐起来，看着母亲失魂落魄的样子和易中海那副虚伪的嘴脸，心里疑窦丛生，但他没说话，只是冷眼旁观。
秦淮茹失魂落魄了一整天，在厂里也心不在焉，差点出操作事故，易中海看在眼里，喜在心头，他找了个借口提前下班，揣着那烫手的“金疙瘩”，七拐八绕，来到离南锣鼓巷不算太远、但鱼龙混杂的一个旧货市场。
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