就在他们商议是否找荫凉处休息时，突有一只奇异的“闪尾貂”从林间窜出，身影快如闪电，尾巴带着银光，恰与队伍擦身而过。高个弟子本能一刀斩下，未及碰到貂身，它已飞窜数丈之外。
“闪尾貂？这是种稀罕妖兽，速度奇快，尾巴可炼制加速符阵材料。价值绝对不菲！”钱涛惊呼，眼中透着火热。“若能捕到，收益不亚于两三头普通妖狼。”
众人顿时心动。可闪尾貂很狡猾，一旦受惊便飞快逃窜。若不拼尽全力，根本难追。
薛玄一沉吟片刻，对陆青雨轻声说：“要不要试一试？若能围捕闪尾貂，或许收获翻倍。”
陆青雨抿唇点头：“追！”于是队伍当即决定全力围堵。闪尾貂一见人来大阵势，又躲又逃，速度堪比风驰电掣，常把众人耍得团团转。
经一番拼命追逐，小队还是在山沟处抓住机会，利用火符造成惊吓，使貂失去最佳路线，薛玄一趁机“风行身法”冲刺，匕首斩断其后腿筋，终于将其制服。
刹那间众人欢呼，觉得若将这闪尾貂皮与尾巴拿去换贡献，至少值十几个点。对于杂役峰弟子而言十分可观。
然而，在欢呼间，薛玄一眼角余光又瞥到某个草木阴影处，一道几乎与树干融为一体的灰暗影子一闪而逝。他心下一凛：“又来了……果然有人暗处监视。”
他猛地挥手示意队伍噤声，然后敏捷地冲进树丛。可对方行踪甚是诡秘，只留下一抹破碎的脚印，早已消失于更深林间。陆青雨随他进去查看，却只看见几根折断树枝，毫无具体线索。
众人不明所以，钱涛疑惑问：“玄一，发生什么？”薛玄一苦笑：“可能有神秘人躲在暗处盯着我们。我追过去也没捉到……只能小心。”
队员们面面相觑，若真有人一路窥探他们，不知其是他峰弟子、邪修、还是潜入者？越想越觉得瘆人。年轻少年吓得缩起脖子，女弟子脸色发白，高个弟子也蹙眉：“若真有人盯着，是何居心？图谋我们收获？还是想趁机下黑手？”
于是队伍阵型更谨慎，钱涛提议找更开阔的区域行动，以便防范潜行者偷袭。薛玄一、陆青雨亦保持高度警惕，但既然那潜藏者迟迟未出手，也许对方目的还不明朗，或尚在观察。
高个弟子以刀柄敲地，咬牙道：“不管是谁，若敢趁我们不备动手，必让其付代价。但愿只是路人或无意路过。”言语虽凶，实则心里暗怕。百灵坡随时可爆发人命之争。
众人继续行走半刻钟，终在一处小溪畔停留歇息，恢复体力后计划回营地整顿。途中再未见有可疑影子现身，但薛玄一的忧虑并未消失。
回到昨夜营地附近，天已近傍晚，队伍收获不小：猎得闪尾貂、甲獾、獐角兔等，加上一些普通灵草，足够在接下来的两三天里稳步提升贡献。
分配时，薛玄一与陆青雨再度展现公正态度，并拿出火符所耗作理由稍多分一点材料，队伍也无意见，表面仍团结。但所有人都清楚：更珍稀之物、多数在坡腹乃至更深处。要想大赚，还得冒险前往。争执只是在下一阶段才更尖锐。
夜幕降临，众人复又升起篝火，不少人神情松懈，似乎对今日斩获满足。然而薛玄一始终难以放下那“潜藏者”。他瞧见周围林影摇晃，总觉得某双眼睛暗中观察。可一无确凿线索，只能在心底提醒自己：一定得保持戒心，也得和陆青雨随时配合防突变。
陆青雨也露出凝重之色：“还有五天时间，此处风云暗涌。怕是这潜藏者，或别的强队，都可能造成冲突。”
薛玄一抬头仰望星空：“只能见机行事。至少目前队伍运转良好，希望明日不会太糟。”
他们回望草坡彼端，微光闪烁处或许藏着无数正道、邪修或同门对手，互相博弈。百灵坡广阔无垠，真正危险亦才刚刚揭幕。想到这里，二人更加警醒，决定夜里加强轮值守夜安排，谁也不愿成为暗处利爪的下个猎物。
深夜时分，篝火旁只剩薛玄一、陆青雨和高个弟子在值守。钱涛和其他队员已劳累到极限，沉沉入眠。夜风吹过草木发出“沙沙”声，让人神经紧绷。
“玄一，你真的感觉有人在跟踪？”高个弟子忽然开口，声音压得极低。薛玄一点头：“对。两三次都似捕捉到诡异身影，但转瞬即逝。”
高个弟子思忖：“也许是某些邪修在暗中收集我们外门弟子信息。曾听闻百灵坡时常潜伏不明势力，但宗门没能彻底清剿。你多留心。”
薛玄一记下此言，更觉严峻：若真是邪修或其他峰暗线，那可能对外门弟子进行‘战力盘点’，待时机成熟再大举下手。无论如何，他必须与陆青雨小心提防。
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