暴雨如注，砸在青石板上噼啪作响，浓得化不开的雾气像掺了墨汁，把山路缠得密不透风。李承道叼着根狗尾巴草，一手拎着装满草药的竹篓，一手拽着差点被风吹走的赵阳，嘴里还念念有词：“药不对症要人命，邪不压正靠树皮……哎我说小赵，你这道士的脚力还不如条狗！”
话音刚落，一道黑影从斜刺里窜出来，正是黑狗黑玄。它浑身湿透，毛发贴在身上，却依旧梗着脖子对着前方狂吠，尾巴夹得紧紧的，鼻尖不停抽动，显然是嗅到了不对劲的气息。林婉儿紧随其后，素色衣袍沾了泥点，却依旧把背上的药箱护得严实，手里捏着块刚剥下的木蝴蝶树皮，眉头微蹙：“师父，这雾太邪门，连草木气息都被压得死死的，唯独隐约有股……腐烂的腥气。”
赵阳好不容易站稳脚跟，抖了抖道袍上的水珠，强装镇定地祭出一张黄符：“怕什么？有贫道的符箓在此，邪祟也得退避三舍！”话刚说完，黑玄突然转身，对着他脚边的一块石头狂吠，赵阳下意识往林婉儿身后一躲，符箓“啪嗒”掉在泥里，糊成了一团。“咳咳，战术避让！”他慌忙解释，引来林婉儿一个无奈的白眼。
雨势渐缓时，前方终于出现了村落的轮廓。村子被白雾笼罩，家家户户门窗紧闭，连一盏灯火都没有，只有村头那棵老槐树孤零零地立着，枝桠扭曲如鬼爪，在风中发出呜咽般的声响。“雾隐村？”李承道眯起眼，从药篓里摸出一截翠绿的枝条，正是活木蝴蝶枝，“传闻这村子三年前起了场怪病，没想到竟偏僻到这种地步。”
三人刚踏进村子，就见一个面色惨白的村民从屋里出来，手里端着一碗黑乎乎的药汤，咕嘟咕嘟灌了下去，喉咙滚动时，竟发出类似破风响的声响。他看到李承道等人，眼神空洞，没有丝毫反应，转身就往老槐树的方向走去，步伐僵硬得像提线木偶。
“不对劲。”林婉儿快步上前，拦住另一个正要服药的老妇人，“大娘，您这喝的是木蝴蝶树皮煎剂？”老妇人麻木地点点头，递过药碗。林婉儿指尖沾了点药汁，又摸出自己携带的真木蝴蝶树皮，对比之下脸色骤变：“这是假的！”
真木蝴蝶树皮断面细密，指尖划过有轻微的黏腻感，凑近一闻是清苦中带回甘的药香；而村民药碗里的树皮残渣，断面干涩粗糙，味淡无回甘，甚至带着一丝霉味。更诡异的是，当林婉儿把真树皮凑近老妇人时，原本淡黄色的树皮断面，竟缓缓泛出暗红的纹路，像渗出来的血，看得人头皮发麻。
“汪汪汪！”黑玄对着老槐树狂吠不止，爪子在地上刨出深深的痕迹，嘴里还叼着一块从村民门口捡到的“木蝴蝶树皮”，嚼了两下就吐了出来，对着那块假树皮龇牙咧嘴，仿佛在骂它难以下咽。
李承道脸色凝重起来，拎着活木蝴蝶枝往前走了几步，枝条上的叶片突然微微颤抖，暗红的血纹顺着枝条蔓延开来。“这村子的煞气，都聚在那棵槐树上。”他沉声道，转头看向不远处的一间土屋，“走，去村长家问问情况。”
村长陈老栓是个头发花白的老头，开门时脸上堆着淳朴的笑容，眼神却在触及活木蝴蝶枝时闪过一丝慌乱。“几位是路过的郎中？”他热情地把三人让进屋，倒了三碗浑浊的茶水，“我们这村子偏僻，得了怪病后更是没人敢来，多亏你们肯进来看看。”
林婉儿趁机拿出真假两块树皮，放在桌上：“村长，村民们喝的都是假树皮，根本治不了病。您看这真树皮，断面有回甘，遇煞气还会泛出血纹，假的却……”话没说完，就见陈老栓的袖口渗出一滴黑色的汁液，滴在假树皮上，竟没有丝毫反应，而滴在真树皮上时，血纹瞬间变得更加浓郁。
李承道不动声色地把活木蝴蝶枝往桌下一放，故意用假树皮试探：“村长，您也得了这病？不如试试我们带来的真树皮，保管药到病除。”陈老栓眼神闪躲，连忙摆手：“不用不用，我身子骨硬朗，喝点草药就行。”他起身时，衣袖滑落，露出手腕上一块类似湿疹的黑斑，与之前看到的村民症状如出一辙。
当晚，三人只能入住村边的破庙。破庙四处漏风，黑玄蜷缩在角落里，时不时对着门口低吼一声。赵阳好不容易烘干了道袍，正准备画符防身，黑玄突然炸毛，对着庙门狂吠，耳朵贴在地上，似乎听到了什么动静。
“有东西来了。”李承道瞬间收敛了嬉皮笑脸，从药篓里摸出一只蛊虫，却不小心带出一把炒瓜子，他尴尬地笑了笑，把瓜子塞回兜里，“婉儿，准备药雾；小赵，护住门口！”
林婉儿立刻取出真木蝴蝶树皮，快速研磨成粉，倒入随身携带的铜壶中，加水煮沸，清苦的药香瞬间弥漫开来。赵阳握紧桃木剑，祭出仅剩的几张符箓，刚想念咒，就听见庙门外传来“沙沙”的拖拽声，像是有人在拖着沉重的东西行走。
符箓照亮的瞬间，三人看清了门外的景象：一个没有五官的“人”正站在那里，浑身湿透，皮肤布满湿疹状的黑斑，喉咙肿大如球，正拖着一具同样症状的尸体，往老槐树的方向挪动。尸体的手指微微抽搐，显然刚死不久，却已有了尸变的迹象。
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