惊蛰这日，一声春雷炸响在万国友谊园的上空，震得暖房屋檐的积水簌簌落下，像谁在半空抖落了一串银珠。暖房外的泥土被雷声惊醒，新栽的红景天幼苗仿佛也应声舒展，叶片在雨后的阳光下泛着油亮的光泽。孩子们光着脚踩在松软的田埂上，手里拿着放大镜和小铲子，像一群寻宝的小兽。狗剩蹲在瑞国混种苗田边，放大镜对准一株苗的根部，突然大喊：“快看！新根冒出来了！像老爷爷的白胡子！”穆萨则用手指轻轻拨开“高原红”根部的泥土，眼里闪着光：“这根……比昨天长了……半寸，雷声……真的……叫醒它们了！”
贤妃执着柄绘着惊蛰图景的团扇走进园子时，正看到阿依莎和巴特尔为是否翻动土壤争执。阿依莎举着小铲子，指着于阗耐旱种周围板结的土块：“土都硬成疙瘩了，不翻松怎么行？根会闷死的！”巴特尔却按住她的铲子，指着土里刚钻出的蚯蚓：“你看蚯蚓在帮忙松土呢！咱们一翻就把它们吓跑了，苗还等着吃蚯蚓的‘粪肥’呢！”两人的争执让田埂上的“同心”羊也探过头来，鼻子凑近泥土嗅了嗅，仿佛在分辨谁的话更有道理。
张大爷扛着耙子从暖房出来，耙齿上还沾着新鲜的泥土。他弯腰抓起一把土，在手里捻了捻：“都有道理，搞‘分层松土法’——于阗耐旱种周围用小铲子轻翻表层土，别深过一寸，免得伤新根；草原抗寒种和瑞国混种就让蚯蚓帮忙，咱们只把田垄边的土耙松；波斯‘高原红’最娇贵，用红景天秸秆在根旁戳几个小孔，透气就行。”他用耙子在田垄上划了道浅沟，“惊蛰松土如施肥，这土松了，根才能大口喘气，长得才快。”
孩子们立刻分头行动，阿依莎握着小铲子，像绣花般轻轻翻动耐旱种周围的土，土块被她捻得粉碎，她说：“这土……要像于阗的……细沙，根才……舒服。”巴特尔则蹲在抗寒种田边，数着土里的蚯蚓：“一条、两条……十条！它们今天出来的……比昨天多，定是……雷声喊它们来的。”狗剩和穆萨合作给“高原红”戳孔，狗剩扶着秸秆，穆萨用锤子轻敲，秸秆入土时带出的泥土里，竟裹着几粒细小的新根。
法拉兹站在“高原红”田垄旁，给围观的农师们讲惊蛰的讲究：“波斯的……农谚说，‘雷响三声，苗长三寸’。惊蛰的……雷是‘催长符’，这时候要给苗……喂‘醒苗肥’，用……发酵的羊粪水，薄一点，像……给刚睡醒的孩子……喝稀粥。”他从包里掏出个陶制的小瓢，瓢沿刻着波斯的花纹，“这个……舀肥水能……控量，不会……浇多烧根。”
其其格大娘带着女人们在暖房门口编“捕虫笼”，用红景天秸秆编成长长的圆筒，笼口缠着黏腻的树脂。“这笼……能逮……啃苗叶的……青虫，树脂……粘住它们，就……害不了苗了。”她给其木格递过秸秆，“笼底……留个小口，让……益虫能……飞出去，像……草原的……围栏，只拦坏人。”其木格边编边唱着草原的惊蛰歌，歌声混着远处的蛙鸣，鲜活得像刚破土的新苗。
“周先生说要教孩子们做‘新芽观察册’？”贤妃走到暖房屋檐下，看着孩子们趴在田边专注的模样，“让他们每天记录新芽的长度、颜色，还要画下来？”
张大爷用袖子擦了擦额角的汗，笑着点头：“可不是！周先生说惊蛰是苗的‘成长期’，每天都有新变化，不记下来可惜了。狗剩的册子上画满了根须的素描，穆萨用波斯文标注芽尖的颜色变化，阿依莎把不同苗的新芽剪成标本贴在册子里，巴特尔更绝，他给每株长得最快的苗起了名字，说‘叫着名字，它们会长得更欢’。”他指着暖房墙上挂着的册子，“你看那本，巴特尔给株抗寒种起名‘铁头’，说它顶破硬土的样子像草原的小牛犊。”
法拉兹补充道：“波斯的……皇室花园……也有……观察册，不过……是画师画的，咱们的……孩子们自己画、自己写，更……用心，苗……能感觉到。”
孩子们记录新芽时，周先生在一旁讲惊蛰的学问：“你们听这雷声，有远有近，远雷声轻，像妈妈的呼唤；近雷声沉，像爸爸的呵斥，苗听了都精神。你们观察新芽要注意‘三看’——看芽尖的颜色，翠绿的是健康，发黄的是缺肥；看芽叶的舒展度，挺直的是有劲，蜷曲的是受凉；看根须的方向，朝下扎的是踏实，乱绕的是不安。”
狗剩拿着尺子量混种苗的新芽，嘴里念念有词：“昨天一寸二，今天一寸五，明天说不定能长到两寸！”穆萨则在旁边用波斯文写：“芽尖……带紫晕，像波斯的……宝石，是……好兆头。”阿依莎发现一株耐旱种的新芽有点发黄，急忙跑去告诉张大爷，脚步轻快得像只小鹿。
贤妃看着这一幕，对周先生说：“孩子们现在比农师还懂苗的脾性，这才是真的把心种进了土里。”周先生点头道：“昨天夜里打雷，巴特尔愣是抱着被褥睡在田埂上，说‘我陪着它们，打雷就不怕了’，今早起来，他的毡帽上还沾着草叶呢。”
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