雨水时节的万国友谊园，像被打翻了的翡翠匣子，新移的红景天幼苗已抽出嫩红的新叶，在蒙蒙细雨中舒展。田埂上的护苗幡被雨水打湿，颜色愈发鲜亮，铃铛在雨里发出闷沉的响声，像谁在低声哼唱。孩子们披着蓑衣，赤着脚踩在泥泞里，裤腿沾满了褐黄的泥点，却一个个笑得眉眼弯弯。狗剩蹲在瑞国混种苗田垄边，用手指接住顺着叶尖滚落的雨珠，说：“这雨是甜的！你看苗叶都喝得发亮了。”穆萨则举着波斯的油纸伞，遮住一小片“高原红”，说“雨……不能……下太急，会……打坏……新叶，像……保护……刚睡醒的……孩子”。
贤妃撑着竹骨油纸伞走进园子时，正看到阿依莎和巴特尔为是否给苗搭雨棚争执。阿依莎急得拽着巴特尔的蓑衣，指着于阗耐旱种微微卷曲的新叶：“你看它们都被淋得蔫了！快搭棚子！”巴特尔却摇着头，用脚碾了碾湿润的泥土：“草原的苗就爱这雨水，越淋越精神，搭棚子才是害了它们！”两人的争执惊动了躲在田埂下避雨的青蛙，“呱呱”叫着跳进水里，溅起一圈圈涟漪。
张大爷扛着锄头从暖房走来，裤脚卷到膝盖，小腿上沾着泥。他蹲下身摸了摸不同地块的土壤，说：“分地块来——于阗耐旱种怕涝，搭半透雨棚，既能挡急雨，又能漏点细雨；草原抗寒种和瑞国混种耐湿，不用搭棚，让它们尽情淋雨；波斯‘高原红’搭可拆棚，雨大时遮，雨小时收。阿依莎带几个女娃搭半透棚，巴特尔带着男娃疏通排水沟，咋样？”
孩子们立刻应下，阿依莎指挥着女娃们用红景天秸秆和油纸搭棚，秸秆交叉成菱形，油纸铺在上面，边缘留着细缝，她说：“这样……急雨……进不来，细雨……能……渗进来，刚好……解渴。”巴特尔则领着男娃们在田垄间挖浅沟，沟里的积水顺着地势流向园角的蓄水池，他用锄头把沟底刮平：“水……走得顺，根就……不泡着，能……好好喘气。”
法拉兹站在“高原红”田边，用波斯语对跟着学农技的后生们说：“雨水……里有……地气，比……井水……养苗，但……连续下三天……就会……伤根。要……记着‘看叶浇水’——叶挺……不用管，叶卷……少淋雨，叶垂……排积水，像……观察……孩子的……脸色。”他从怀里掏出个小小的铜制测雨器，上面刻着刻度，“这个……能测……下了多少雨，超过……三寸就要……排涝，孩子们……都学会用了。”
其其格大娘带着女人们在暖房门口编“防雨鞋”，用红景天秸秆和茅草绞成绳，鞋底纳得厚厚的，鞋帮缝着防水的油布。“这鞋……踩在泥里……不滑，鞋帮……高，水……进不去，孩子们……干活……不冻脚。”她给其木格递过麻线，“针脚……要像……网眼，泥……能漏出去，鞋里……不存渣。”其木格边纳边说：“草原的……牧人……雨天就穿这个，能在泥里……跑上一整天。”
“周先生说要教孩子们做‘雨水记录册’？”贤妃走到暖房屋檐下避雨，看着雨丝在伞面织成透明的帘，“让他们每天记录降雨量、苗叶变化，还能画画？”
张大爷用袖子擦了擦脸上的雨水，笑着点头：“可不是！周先生说雨水是苗的‘奶水’，得记着什么时候喂、喂了多少。狗剩的册子上画满了雨珠和笑脸，穆萨用波斯文写降雨时间，阿依莎把苗叶的变化画成小人儿，巴特尔则在册子上贴不同地块的泥土样本，说是‘雨的味道’。”他指着暖房墙上挂着的册子，“你看，昨天雨大，他画的苗叶都垂着头，今天雨小，苗叶就仰着脸，活灵活现的。”
法拉兹补充道：“波斯的……农书说，雨水……后要……松松土，让……根能……呼吸到……新鲜空气。孩子们……早上就松了，你看这土，松松软软的，像……刚蒸好的……糕。”
孩子们记录雨水时，周先生在一旁讲雨水的学问：“你们看这雨，有毛毛雨、中雨、大雨，毛毛雨像给苗洗脸，中雨像喂饭，大雨就像撑饱了还要硬灌，会伤着。记的时候要写清‘雨势’，这样来年就知道怎么应对了。”狗剩指着混种苗新抽出的嫩芽，在册子上画了个向上的箭头：“雨一淋，它就长高了！”穆萨则摸着“高原红”的叶片，用波斯文写“叶色……变深，像……染上了……绿颜料”。
贤妃看着这一幕，对周先生说：“孩子们现在能从雨里看出苗的心思了，这才是真的懂了种植。”周先生点头道：“昨天夜里雨急，阿依莎愣是抱着蓑衣守在于阗耐旱种田边，说‘万一雨太大，我好赶紧搭棚’，守到后半夜才睡，今天眼睛还有红血丝呢。”
滴灌器作坊里，马六和哈米德在改装灌溉系统，给管道加了个“雨水感应器”，下雨时能自动关闭。哈米德调试着感应器上的铜片，雨水落在上面，管道的阀门就缓缓合上，他说：“这个……聪明，雨够了……就不浇水，省力气，还……不浪费。”马六则在感应器上画了个雨滴图案，说：“狗剩说这样看着就和雨亲，干活也顺心。”
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