而身处武将群中的虞昭文，听到牛继宗的举荐，顿时瞳孔大震，不可置信地看向牛继宗那雄壮的背影。面对周围投来的打量和诧异目光，他不禁有些羞愧，脸上泛起一丝红晕。
但很快，反对之声便此起彼伏。兵部右侍郎兰豫安站出来，向陛下禀奏道：“陛下，臣以为不可。虞老将军当年作为参将，不过是跟随老齐国公而已，那时他年纪轻轻，只是粗临军阵，见识未必深刻。况且嘉祥年间，上皇命其领军征讨云贵，当时满朝皆赞同，结果却损兵折将，空耗国力。
上皇盛怒之下，将其夺爵，命其戴罪立功，又下命组建湖广总督府，挑选精兵良将，时任湖广总督重用何将军，才有了平定苗乱的战果。
臣下看来，虞老将军并非合适人选。”
兰侍郎的话条理清晰，句句在理。虞昭文资历虽老，却没有拿得出手的战绩，实在难以服众。而且，京营的兵未必会听他的指挥，至于那五千蓟辽军，更是有着诸多复杂的关系和故事。
身处勋贵中的柳芳，听着朝臣们的议论，心中觉得有趣极了。勋贵内部都清楚，当年上皇让虞昭文领军征讨云贵土司，是想在齐国公府倒台后，用虞家取代齐国公府。可惜虞昭文辜负了圣恩，错失了光大家业的机会，最后落得个潦倒下台的下场。
上皇盛怒之下将其夺爵，要不是后来跟着年轻的何会捡回一些功劳，今天他能不能站在这里都还是个未知数，所以这是一桩难以言说的公案。
而身处文臣中间的贺襄，则若有所思。虞昭文与镇国公府毫无交情，虞家出身湖广，是西南系的一员。从最初的关系来讲，虞家同齐国公府关系密切，可虞昭文征讨云贵这一役，无论成败，都在虞家和陈家之间种下了嫌隙。
虞昭文平叛失败，导致虞家爵位被夺，上皇对他又羞又恨，不再重用他，使得他既不能回到蓟辽，又无法扎根湖广，只能在中枢赋闲十余年。
他能坐到镇抚司大都护的位置，一是资历够老，二是运气够好，同资历的很多人都死在了争储之中，三是镇抚司是个得罪人的位置，既没兵权，又容易被勋贵将领们看作是皇帝的眼线，四是他虞家同皇后娘娘一家有亲。
牛继宗此时提议此人，怎么看都透着诡异。再看虞昭文的表情，他事先恐怕都不知情。贺襄心中暗自思忖，等等…… 北线主将的人选，勋贵内部难道就没有商议过吗？这不正常呀。
他看向武臣众人，只见他们对于牛继宗的提议，也是议论纷纷，可关键的几人却都是一脸平静，这其中到底有什么猫腻呢？
牛继宗自然不甘示弱，立刻为虞昭文辩驳道：“陛下，虞昭文生于蓟辽、长于蓟辽，当年领军征讨云贵时，因不熟悉当地兵情、地理风情，才有了败绩。且为将之人，谁敢说自己用兵从未有过败绩？望陛下与诸公明鉴！”
兰豫安毫不退缩，继续反对道：“陛下，牛大人此言有失偏颇。当年虞老将军不识下兵，难道今天就识下兵了吗？虞老将军已离开蓟辽十余年，对于五千蓟辽军都未必能说得上掌握，更何况是作为北线主力的一万步军营！请陛下三思！”
隆兴帝听着二人的争论，陷入了沉思。片刻后，他又问群臣有何意见。
俞鹤伦听了陛下的话，心中暗自叹了口气，走出人群，向隆兴帝承奏道：“陛下，北线之要在于守，而中央军团在于攻，所以陈总督才会计划让一万步军营充任主力，企图据河而守。
牛大人讲虞将军为将，在于其经验丰富，资历能够服众，使军心向一；兰侍郎认为虞将军战绩平平，不能有保。
不如各取二人长短，安排北线战事。”
隆兴帝听后，眼前一亮，忙问道：“阁老有何高见？”
俞鹤伦微微欠身，说道：“以虞将军为主将，求稳妥，再选二三得力干将辅佐之。”
隆兴帝追问道：“你可有具体人选？”
俞鹤伦却推辞道：“臣下不识京营、蓟辽将领深浅，不敢妄言。”
就在隆兴帝还没反应过来时，同夏崇一样赐座于阶下、今日本只是列席的石秉昆却突然站起身来，向陛下建议道：“陛下，俞大人所言在理，老臣有一二想法，望陛下准老臣在殿内讲明。”
隆兴帝略作迟疑，看到牛继宗、俞鹤伦、戚建辉等人对于石秉昆的出列倍感意外，便准其发言：“老公爷请讲，今日本就是诸臣朝议，要的正是各抒己见，您德高望重，有所建言才是好事。不知石阁老有何建议？”
石秉昆神色沉稳，沉声说道：“臣下认为京营、蓟辽各有一位合适人选可辅佐虞将军。”
隆兴帝好奇地问道：“哦，是谁？”
石秉昆一字一顿地说道：“贾琏、萧愈！”
此言一出，满殿皆惊。文臣们顿时炸开了锅，有的面露震惊之色，有的交头接耳，议论纷纷。
牛继宗、俞鹤伦、柳芳、戚建辉都把头转向石秉昆，眼中、面上的震惊之色完全不加掩饰。
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