“一旦秦人确实开始了与北方民族的贸易往来，那就表明他们无力发动战争，那时便是我们出击之时。”
“我们的进攻将在东胡之后，如果东胡遭遇重创，我们就一举摧毁他们！”
“否则，我们将直接向北进攻上郡，继续推进直至攻陷秦都咸阳，之后再回来消灭东胡。”
王庭之中，众多匈奴武士纷纷起身响应。
“ ，伟大的大单于——”
随着夜幕的降临，第一次踏上草原的淳于越大脑无法平静。
他不断回忆着在这荒蛮之地所经历的种种，令他从内心深处感到不适。
“这是一伙真正的蛮族。”
然而，这里并没有看到被掳掠来的汉人士人或百姓，不禁令他心中疑惑。
“难道匈奴并不像外界传言那样频繁侵扰中原边境？”
就在这时，一阵密集的马蹄声打断了他的思绪，吓得他瞬间跳了起来。
“发生了什么事？”
“不太清楚。”带领他的千夫长面露不悦之色。
在这样的地方，匈奴士兵的眼神让他极为不满，幸奔回归的平静并未引起他的过多猜测。
……
次日清晨，
“赵国奴隶那边为何有不明人士出没？”
“所有试图逃跑的人已经被悉数捕杀了吗？”
头曼怒气冲冲地质问跪在他面前的匈奴人，怒火难消。
原本为了不让秦使团发现太多赵奴隶，将他们集中安置一处。
不曾想夜里居然有人试图营救，并且有一部分赵奴隶成功逃脱，还带走了几匹马。
“大单于，逃跑者已经被尽数消灭，无人漏网。”
“应该是一些试图营救的汉族游侠所为，由于赵奴隶聚集在此，他们可能认为有机可乘。”
“请您放心，绝不会有奴隶侥幸存活。”
头曼的目光如同恶狼般犀利。
“你们这群废物！”
“好好看住剩下的人，他们还有价值。”
跪在地上的士兵们频频磕头。
此时，冒顿步入帐篷。
“父亲，秦国使者来访。”
头曼的神情瞬间柔和了许多，但看到冒顿时，眼神中却闪过一丝嫌弃。
“快，将客人迎进来。”
“大单于，我此行特来告辞。”
“昨夜还说再留几天，使君何必急于返回？咸阳城距离此地也不过十数日路程罢了。”头曼紧紧拉住淳于越，语气平和却带着明显的暗示，他必须确认昨夜是否有人潜逃至秦国使节处。
如有此事，这些秦人就无法活着离开草原。
......
......
咸阳城外围。
宽阔的演武场上，静候着新的命令。
此刻，戒备之森从未如此严密。
每隔三步便设一岗，每隔五步就见一名哨兵。
李信带着中尉营驻守在校场最外层。
随即，远方传来了震耳欲聋的轰鸣声。
嬴政位于队首，身后是众大臣，他们均骑着马而来。这些马匹不仅装备精良，而且每匹都配备上了标准的骑兵装具。秦国的五万骑兵及其所骑的十五万匹战马全都装备完毕。
护送嬴政前来的是他的宫廷卫军和宫殿城卫。
队伍很快就进入了校场。下马之后，嬴政轻拍爱马，哈哈大笑：“张卿，你确实是天下奇才！”他感慨道，“为何这般简单的骑兵改良武器，旁人都未想到，唯独你有此奇思妙想。”
“我也在想，你是不是连领兵打仗也都能胜任？”
顿弱听罢，忍不住笑道：“陛下还记得吗？上一任内史叶腾可是带兵灭过韩国的呢。”
“没错。”嬴政点了点头。
张落连忙谦逊回应：“陛下过奖了，臣并未有此能力。”
身旁的其他大臣如冯去疾和李斯等人有些不敢轻易发表意见——此人年纪轻轻，单靠创新怎能足以担当起战事？
转念又一想，似也有可能。
毕竟从其最初提出灭胡计划开始，一直在提高对秦军的信心和战斗力。
同时也提倡诱敌深入、围歼敌军的战略。表面上虽看似简单平实，实则已显现出军事谋略及实战才能。
真正善于作战之人，往往并不需要辉煌的功绩来彰显其能力。
“好了，现在让我们一同观赏将作府公输家族改进的车弩。”嬴政说道，并改口为，“嗯……按照张卿所述，应该是这种弓箭了吧，或者称它为八牛弩更准确。”
言毕，嬴政手按腰间的长剑走入场地。其余朝臣随后紧随。
大秦早已具备了类似车弩的存在，所以听到张落与公输裘的话语后立即就理解其中之意。
据张落观察过的大秦原有车型 装置，光是弩身就长约两米。
而以擅长制造闻名的公输家确实独具特色，尽管张落并未完全理解所有原理，
但提出了一套由三个组合而成并能共同射箭的新式机械结构——从而提高了弓矢发射力度。
公输家工匠闻言茅塞顿开般立即着手改进工作；
不出几日成功改造完成。随后张落提出一种新形式箭矢“踏撅箭”。
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