为了抬高自己的政治身份和地位，刘娥在临朝摄政的这些年里可谓是花样百出，凡此种种其实都是在为她有朝一日可以成为“武则天第二”而做准备。遗憾的是，最为关键的那一步她始终都迈不出去。
追溯完过往，现在让我们再回到公元1029年的这个夏天。
如今曹利用死了，鲁宗道也死了，王曾则是以天谴之名被逐出了京城。放眼此时的大宋朝堂，枢密使张耆与刘娥互为彼此的贵人和恩人，宰相吕夷简可以说是刘娥的门生，他这两次关键的升迁几乎背后都有刘娥的影子。更关键的是，此前对于刘娥的每一次僭越之举，吕夷简都选择了作壁上观，王曾、曹利用和鲁宗道硬刚刘娥的时候，吕夷简却是选择了明哲保身不吭气。那么，这是否意味着吕夷简是一个可以被刘娥给争取过来的人呢？
再看看两府大臣里的其他人，夏竦、范雍、薛奎、陈尧佐，还有王曙和晏殊。这些人哪一个不是有脾气有性格的能臣？就连晏殊这个所谓的“书生软蛋”都有当众打掉仆人门牙的暴烈之举，可这些人里面又有哪一个不是她刘娥亲手提拔起来的？尤其是王曙，他本来因为寇准的原因已经对自己的政治前途绝望了，可谁曾想到刘娥竟然把他提拔为了副宰相，他此时对刘娥那简直是感恩戴德。
我们说这些是什么意思？意思就是随着曹利用和鲁宗道的相继死亡，随着王曾的罢相外贬，刘娥的那颗本就一直骚动不已的称帝之心再又把她搅动得是心猿意马。她发现自己的称帝之路不是越来越虚无缥缈，而是开始让她有一了种正在亲眼见证日出东方的振奋之感。没错，她确实说过自己绝对不学武则天篡夺她夫家的皇位，可此一时彼一时，人不能死脑筋不是？于是，刘娥小心翼翼地把她那试探性意味极强爪子又给伸了出去。
王曾被外贬出京的时间是天圣七年六月，在精心准备和酝酿了将近半年后，在皇帝赵祯行将年满二十岁之时，刘娥想到的不是如何还政于子让赵祯亲政，而是要像三年前那样再次亵渎和践踏至高无上的皇权。
这年的十一月，赵祯发布了一道诏令，他说他要在这年冬至节这天先行率领文武百官到会庆殿向皇太后贺寿，然后再到天安殿接受百官的对他这个天子的朝贺（就如三年前那样）。
消息一出，满朝哗然！贺寿？刘娥的生诞是在每年的正月初八，现在才行将冬至，这是贺的哪门子寿？这分明就是刘娥在谋图再次打压皇权，再次让她这个皇太后的地位得到无以复加地凸显。
怎么办？别看宋朝的这些靠着读圣贤之书步入官场的士大夫个个都义愤填膺，可你要让这些人此时站出来斥责刘娥扰乱纲常可就难比登天。荣华富贵和忠义名节到底选择哪一个？面包和尊严究竟谁更重要？当面对这种选择题时，某些人总是会慷慨激昂地为自己竖立道德牌坊，可当他本人真遇上这种事可能就会瞬间岳不群附体——顶着“君子剑”名号的伪君子！
中下级的官员们不敢发声，那么宰辅大臣呢？很遗憾，鲁宗道已经死了，王曾远在外地且根本没有说话的份儿，如今的两府大臣都被刘娥驯服得温顺乖巧，这时候还会有谁能够站出来打压刘娥的野心并为扞卫赵祯的皇权而登高一呼？真的会有吗？
有！当然有！这个人大名鼎鼎且千古流芳！此人谁啊？范仲淹！
此时仍是担任秘阁校理的范仲淹坚决反对赵祯再次当着文武百官的面给刘娥下跪磕头，他上疏直言：“天子有事亲之道，无为臣之礼，有南面之位，无北面之仪。若奉亲于内而行家人礼可也，今顾与百官同列，亏君体，损主威，不可为后世法。”
范仲淹的意思就是说，陛下你身为人子确实应该孝敬你的妈，但身为天子你不可以是别人的臣子，哪怕她是你的妈也不行。从来都只有别人跪拜天子的份儿，而没有天子跪拜别人的份儿。你要实在是孝心发作大可以在后宫里去给你的妈磕头拜寿，这些我们当臣子的看不见也管不着更无话可说，可你当着我们文武百官的面给你妈下跪磕头就是在折损你作为皇帝的身份和威严，此事绝不能在你这里成为定制！
奏疏报上，可范仲淹什么回应也没等来，刘娥那边直接来了一个装聋作哑。什么？一个小小的秘阁校理范仲淹上了折子？不好意思，我老太婆太忙，没空去看！
面对刘娥的无赖和耍流氓行为，范仲淹这边气得要死，而刘娥也是气得要死。她没想到自己眼看就要万众“臣服”，可突然冒出来范仲淹这么个小东西竟然把她的好事给搅得是满朝风雨。这事看起来好像根本无需在意，但实际上刘娥和赵祯却是被范仲淹猛抽了一记耳光，因为范仲淹说了一个所有人都想说但又不敢说的真相。这就如是童话里皇帝的那身新装，所有人都知道皇帝没有穿衣服，可所有人都不说也不敢说，但一旦有一个人戳破了真相，皇帝就成了众目睽睽之下的那个正在裸奔的无耻之徒。
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