高桥圭夫开着车，车轮碾过石板路发出的 “咕噜” 声，在空旷的街道上回荡。他的目光不经意间扫过对面的刘简之家，见卧室的灯光还亮着，心中顿时涌起一股莫名的疑惑，脚不自觉地踩下刹车。
车稳稳停下，高桥圭夫走下车，朝着刘简之家的方向走去。
路过刘简之的汽车时，他鬼使神差地伸出手，轻轻摸了摸汽车引擎盖。金属表面冰凉一片，没有丝毫发热的迹象，这让他眉头微微一皱，心中的疑虑更甚：这么晚了车却没开过，他们在家做什么？
悄无声息地走到刘简之家门口，高桥圭夫将耳朵紧贴在门上，屏息凝神地偷听着屋内的动静。
屋内一片死寂，安静得连根针掉在地上都能听见，这种反常的寂静，反而让他愈发觉得不对劲。
他又轻手轻脚地挪到窗户旁，眯着眼从缝隙里朝里观望。屋内光线昏暗，只有孟诗鹤的画室透出暖黄的光，灯光下，一个背影正在画架前专注地作画，手臂不时抬起落下，似乎沉浸在创作之中。
高桥圭夫刚想仔细观察，一道刺目的亮光突然照在他脸上，晃得他眼睛生疼。
“谁？” 一个沙哑的女声如同惊雷，在寂静的夜里炸响。
高桥圭夫猛地转过头，只见不远处八木家的门大敞着，八木太太站在门口，眼神警惕地盯着他。被当场撞破行藏，他脸上一阵红一阵白，既觉得尴尬，又担心在屋内的佐藤彦二听见动静。于是强装镇定，嘴角扯出一抹僵硬的笑，连忙朝着八木太太走去。
“八木太太，这么晚了，还在干活儿？”
高桥圭夫故作轻松地问道，声音却有些发虚。
八木太太上下打量了他一番，眼神里带着几分疑惑：“不干，休息了！您怎么不敲门啊，佐藤君和佐藤太太都在家呢！”
高桥圭夫心中一紧，表面上却依旧保持着微笑：“是吗？太晚了。我怕惊醒佐藤太太，还是明天再说吧。” 他在心里暗自思忖，既然佐藤夫妇都在家，那应该没什么异常？
“晚安，高桥君！” 八木太太说完，便转身走进屋子，“砰” 的一声关上了房门。
“都在家？” 高桥圭夫喃喃自语，反复琢磨着八木太太的话，心中的疑虑渐渐消散，转身朝着自己家走去。
而此时，宋春萍和李香香正手持手枪，屏住呼吸，躲在门后。
她们透过门缝，紧张地注视着高桥圭夫的一举一动。见他转身离开，两人才长舒一口气，紧绷的身体也放松下来。
“他怎么回来啦？是不是刘简之他们的行动没有成功？” 李香香压低声音，语气中满是担忧。
宋春萍皱着眉头，眼神中透着思索：“如果没有成功，高桥圭夫应该带人围上来了。” 她的手指无意识地摩挲着手枪的握把，分析着当前的局势。
正说着，只见高桥圭夫又从屋子里快步走了出来，坐进车里，发动机轰鸣声响彻街道，车子如离弦之箭般朝着街口疾驰而去。
宋春萍的眼睛瞬间亮了起来，语气中带着抑制不住的兴奋：“刘简之他们应该是成功了！”
“太好了。” 李香香脸上也露出了欣喜的笑容，两人对视一眼，眼中满是劫后余生的庆幸与对同伴的信任 。
宪兵司令部的走廊里，刺目的冷光，照得墙壁上的阴影随着脚步摇晃。
高桥圭夫刚把沾着夜露的军帽挂上衣架，办公桌上的电话便突兀地响了起来，尖锐的铃声在寂静的房间里回荡，惊得他手指微微一颤。
电话那头，石野相原的声音裹着压抑的怒火：“来我办公室一下。” 短短几个字，像冰块一样砸在高桥圭夫心上，他立刻意识到，大九儿岛的事情恐怕又有了变数。
推开石野相原办公室的门，石野相原正背对着门站在窗前，身影被月光勾勒出冷硬的轮廓，脊背绷得笔直，仿佛一尊凝固的雕像。听见脚步声，他猛地转身，桌上的文件被带起的风掀起一角，露出几行被红笔重重圈画的字迹。
“大九儿岛不去了。”
石野相原的声音低沉而冰冷，像是从牙缝里挤出来的。
“参谋本部要求清理一切痕迹，封锁消息。” 他的手指无意识地敲击着桌面，每一下都像是敲在高桥圭夫的心脏上。
“是。” 高桥圭夫应道，目光扫过石野相原紧蹙的眉峰和眼底的血丝，心中已然明了。
北村禄郎这次的失职堪称灾难，但涉及帝国不可告人的病毒战计划，参谋本部自然要顾全大局，那些惨烈的伤亡、被焚毁的实验室，恐怕都要成为被掩埋的秘密。
“这事…… 就这么算了？” 高桥圭夫忍不住问道，语气中带着一丝不甘。
他想起电文里描述的惨状，14 条人命、化为灰烬的科研成果，就这样无声无息地被抹去，实在令人难以接受。
石野相原猛地一拳砸在桌上，震得水杯里的水溅出几滴：“还能怎么办？总不能把帝国计划开展病毒战的事，搞得全世界尽人皆知吧？” 他的声音里带着破罐子破摔的狠劲，眼中却闪过一抹不易察觉的痛苦和无奈。
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