第一百九十五章：新成员的加入与挑战
美食培训课程圆满落下帷幕，傻柱的生活仿佛平静的湖面，不起一丝波澜。他的餐厅每日依旧被熙熙攘攘的食客挤满，炉灶里的火焰熊熊燃烧，锅碗瓢盆碰撞出的声响交织成一曲忙碌又充满生机的乐章。然而，在这看似风平浪静的表象下，命运的齿轮已然悄然转动，一段崭新的故事正缓缓拉开大幕。
那是个阳光明媚的上午，小虎怀揣着一份精心准备的简历，再次踏入了傻柱的餐厅。他的手心微微沁出汗水，紧张的情绪溢于言表。好不容易找到了正在厨房忙碌的傻柱，小虎深吸一口气，鼓起勇气说道：“傻柱师傅，打从参加了您的美食培训课程，我就彻底被烹饪这门艺术迷住了。我下定决心，以后就要在这行深耕下去。所以，我特别想留在您的餐厅工作，跟着您继续学习，您看能成不？” 傻柱停下手中的活儿，抬起头，目光落在小虎那充满热忱与期待的脸上，心中满是欣慰。可还没等他开口回应，一旁的许大茂就抢先说道：“小虎啊，我可没打算泼你冷水。你是不知道，这餐厅的工作又苦又累，每天从早忙到晚，你一个年轻小伙子，真能扛得住吗？再说了，你这厨艺虽说培训之后进步不小，可跟我们这些在厨房摸爬滚打好多年的老厨师比起来，差距还是挺明显的。”
小虎听了这话，脸上的笑容瞬间僵住，闪过一丝难以掩饰的失落。但他骨子里那股不服输的劲儿很快就冒了出来，他挺直腰杆，坚定地说道：“许大哥，我不怕吃苦受累。我心里清楚，自己还有太多不足的地方，正因为这样，我才更想留下来继续学习。您放心，我一定会付出加倍的努力，绝不会让大家失望！” 傻柱走上前，拍了拍许大茂的肩膀，笑着说：“大茂，别这么说。小虎这孩子，眼里有光，心里有梦，热情和决心都摆在这儿呢。我看行，就给他一个机会，先从打下手开始干起。” 就这样，小虎正式成为了傻柱餐厅这个大家庭中的一员。
刚开始，小虎负责的都是些基础又琐碎的工作，像洗菜、切配这些。但他毫无怨言，每天天还没亮就赶到餐厅，一头扎进后厨。他手脚麻利地将各类食材逐一清洗干净，仔细地按照不同菜品的要求进行切配，每一根蔬菜、每一块肉在他手中都被处理得整整齐齐，井井有条。可平静的日子没过多久，问题就接踵而至。有一天，餐厅里来了几位贵客，一看就是有头有脸的人物，点的都是店里的招牌菜。傻柱想着锻炼一下小虎，便安排他协助一位经验丰富的老厨师做菜。谁知道，小虎一看到是重要客人，心里顿时紧张起来，手也开始不听使唤，切菜的速度明显慢了下来，原本流畅的做菜流程被打乱，上菜的时间也因此延迟了不少。客人坐在餐桌前，等了许久还没见到菜上桌，脸上渐渐露出不满的神色，忍不住抱怨了几句。
这一下，餐厅里的一些老员工开始对小虎有了看法。他们私下里聚在一起，小声议论着：“这小虎也太嫩了，连这点场面都应付不了，真不适合在咱们餐厅工作，再这么下去，迟早得影响餐厅的生意。” 娄晓娥也察觉到了员工们的情绪，她找到傻柱，满脸担忧地说道：“柱子，我知道小虎这孩子一直都很努力，可就目前来看，他确实还需要不少时间去成长和磨练。要不这样，先让他去做些不太要紧的工作，等他技术熟练、经验丰富了，再安排重要任务，你觉得呢？”
傻柱却不这么认为，他坚信小虎是可塑之才。他找到小虎，语重心长地说：“小虎，今天这事儿你也看到了，大家对你有些意见。但你别灰心，我打从一开始就相信你，只要你肯用心学，脚踏实地，就没有克服不了的困难。这样吧，从明天开始，每天下班后，我亲自带你，咱们一起把这厨艺练得更加扎实。”
从那以后，每天夜幕降临，餐厅里的客人渐渐散去，员工们也陆续下班回家，可傻柱和小虎还留在厨房里。傻柱耐心地教小虎如何根据不同食材的特性，精准地掌控火候，大火爆炒时的气势、小火慢炖时的耐心，每一个细节都讲解得清清楚楚；他还手把手地教小虎如何巧妙地搭配调料，根据食材的本味来调整调料的用量，让每一道菜都能散发出独特的风味。小虎也十分争气，他全神贯注地学习每一个技巧，把傻柱说的每一句话都牢牢记在心里，每一个动作都反复练习，直到熟练掌握。
与此同时，四合院这边也发生了一件热闹事儿。刘海中的儿子刘光天最近谈了个女朋友，名叫小芳。小芳第一次来四合院的时候，刘光天紧张得像热锅上的蚂蚁，拉着刘海中两口子，一遍又一遍地叮嘱：“爸、妈，你们可得给小芳留个好印象，千万别出啥岔子啊。” 刘海中夫妇也深知这次见面的重要性，一大早就开始忙活起来，把家里上上下下打扫得一尘不染，连角落里的灰尘都不放过；又精心准备了一桌子丰盛的菜肴，每一道菜都是刘光天提前打听好的小芳爱吃的。
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