张进强把儿子送到学校后，回到家里，把家里的被子、床单、沙发套、儿子和他妈换下来的衣服放到洗衣机清洗。自从他到东山县挂职扶贫后，家里的事全部落钟惠头上，她白天要上班，还要买菜给儿子做中餐、晚餐，打扫家里的卫生等，确实很辛苦。尽管如此，她从来没有一句怨言，她理解丈夫，也支持他的工作，特别是对那些贫困群众，她总是怀着怜悯之心，希望丈夫能够多为他们做一些事，让他们的日子一天天好起来，她特别希望那些孩子们不要受苦遭罪。想到这些，张进强觉得心里有些愧疚。回到家里，就想多做一些家务，多陪陪他们母子俩。但是，一旦回到天阳，他也是早出晚归。今天，他一定要给他们母子做一顿饭。
手机响了，张进强拿起手机看，是省委办公厅办公室打来的，要他下午三点到办公厅主任办公室汇报扶贫工作。
张进强把东西洗完后，晒在阳台上，开始拖地板，擦桌椅板凳，收拾床铺，把家里收拾得整整洁洁。他看了手表，十点四十分。他到卫生间洗脸，把脸和脖子上的汗擦干，再用肥皂洗了手。来到厨房开始做饭，他要做西红柿炒鸡蛋，炒回锅肉，青椒肉丝，炒豆角，水煮白菜。
十二点十五分，钟惠推开了门，把买来的菜放到门边，换了拖鞋，闻到屋里菜香味，再看客厅、卧室，干净整洁，她来到厨房，见张进强正在炒菜。这个屋子里已经很久没有这个男人的身影，房子空荡荡的，她的心更是空荡荡的，这样的温馨终于回来了。她情不自禁上前从后面紧紧地抱住张进强的腰，怕失去似的，不敢松手。
张进强正好把菜炒完，他知道自己确实很久没有照料这个家了，钟惠也需要丈夫的关怀，这个家也需要他保护和经营，他的长时间缺位，会让钟惠和儿子缺乏安全感。他转过身来，把钟惠紧紧地搂在怀里，用手抚摸她的背，他要给她更多的温暖，让她有更多的安全感。钟惠又抱住张进强的脖子，脸紧紧地贴着他的脸，嘴唇吻着他的脖子，喃喃自语，你不会离开我的，你不会离开我们母子的。张进强紧紧地抱着她说，你说傻话，我怎么会离开你，更不会离开你们母子。
当初，张进强在东南市上军事大学。在他们当地，考上大学的人不少，但是，考上军事大学的人只有他，他穿着军官服装非常精神和帅气，大家都知道，他从军事学院毕业就是军官，都非常看好他，也羡慕他，给他提亲的人很多，对方要么是大学生，要么是在机关上班的，他都没相中。暑假期间，他又回到家里，一位亲戚来家里看望他。亲戚告诉他，她有一位表妹在顺城，人长得漂亮，在一家大型国有企业上班，有没有兴趣去看一下，谈得成就谈，谈不成就算去那儿玩一趟。顺城，离张进强的家接近三百多公里，他从来没去过，但是，顺城一直是张进强魂牵梦萦的地方。
张进强还在读初一的时候，他父亲的一位姓林的朋友，是他们当地驻军的医药助理，经常给他父亲弄一些紧俏医药，他父亲开一个小医院，看病的人很多。有一年的一天，林助理的夫人来探亲，张进强的父亲让他下鱼塘用网捕鱼送给林助理。因为是冬天，天气非常冷，他父亲拿来一瓶酒，让张进强喝了几口再下水，说，喝了酒下水不冷。其实他喝了一口就下鱼塘，感觉水刺骨的冷。他用网捕了两条鱼，每条都有一斤多重。实在受不了，就上岸了。他父亲把抓上来的鱼装进塑料水桶里，里面有小半桶水，挂在自行车货架上，让他给林助理送去。他来到军营大门口，被站岗的士兵拦住，问他找谁？他说，找林助理。士兵给林助理打了电话，一会的工夫，林助理出来了。他认识张进强，张进强也认识他，因为，他去过张进强家，还在他家吃过饭。林助理把张进强领了进去，来到部队家属院，里面是一排排四层楼的红砖房，林助理家就住一楼。张进强把塑料桶从自行车货架上取下来，递给林助理，说，是爸爸让我给您送来的。林助理乐呵呵地说，你爸太客气了，谢谢了。他让张进强进家里坐。张进强说，不进了，我马上就要回去。林助理把桶提进家里去了，一会他提着空桶出来，跟他出来的是一位着绿色军装的女军官，个子高挑，脖子修长，面目俊秀。张进强很少见过女兵，这次却见到这么漂亮的女兵，他眼睛都看傻了。林助理说，阿姨姓刘，是顺城人。张进强说，阿姨好漂亮。林助理两口子都笑了，刘阿姨说，这孩子长得帅，还会说话，今后一定有出息。她给了张进强一包饼干。张进强离开军营回到家里，一路上，他满脑子装的都是刘阿姨苗条的身材，俊俏的笑容。他一直在琢磨顺城是一个什么样的城市，怎么会生长出这么漂亮的女人，他相信这个城市一定很美，还有很多漂亮的姑娘。他对顺城一点都不了解，漂亮的林助理夫人就是他唯一知道的顺城信息。从此以后，只要是想到或提到顺城，在他脑海里浮现的就是林助理夫人俊俏的形象和面容。当他这位亲戚提到顺城，他当然感兴趣，一口答应。他要去探寻这一个神秘而生长美女的地方，他相信自己会在那儿找到真爱。
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