王敏自梁北踽踽离去。自其于峨眉山不慎失足摔落，而后历经波折，重归金顶。其间所见所闻甚是匪夷所思。一年以来，诸般事端于其思绪之中如潮水般翻涌回荡，难以平息。
王敏边行边想，约莫行了数十里，此时天色渐暮，抬眼间，见前方有一破旧宅院，她步入其中，凑合住了一宿。
次日，天色未明，王敏便又启程，复行数十里，不知不觉中已至中庆市郊野。举目远眺，遥见村口之处有一群男子聚集。王敏以为是百太岁那伙人，便走上前去与他们相见。及至距离约十丈之处，她仔细观瞧，方见这群人皆身着军装，足蹬军靴，像是地方军人。
王敏蓦地里想起昔日在宫庄之时，曾闻圣女提及西北马派之事。那时虽未详知其究竟，然眼前这帮人却与那描述中的那帮人有几分相像，她本就不想多生事端，便转身离去。
然马派之中有一个人，此人本以经营珠宝生意为业，凭借其圆滑的手段，于商贾之中颇有名气。后因机缘巧合，投身马派，不料竟得重用，成为马派的参谋，江湖中人都称他为赵东家。
赵东家见王敏形迹可疑，遂大步上前，从后面将她叫住：“站住！你是何人？到这里做什么？”
王敏悚然一惊，转首见此人双目如鼠，贼眉斜挑似勾，观其面相，实非良善之辈。又见其举止拖沓，步履虚浮，又不似习武之人。
王敏本无意生事，她盈盈一鞠，柔声道：“官爷，小女子误闯此地，搅扰官爷公干，实乃无心之失，还望官爷恕罪。”
赵东家嘴角上扬，道：“你这话我自是信得。瞧你这漂亮女娃，怎会是这穷乡僻壤中的村民？不过你身形纤弱，又孤身一人，想必家宅距此亦是不远。”
说着，赵东家轻轻摆了摆手。这时，他身后走上来一个大兵，手中拿着一幅画像，走至王敏身前，将画像展开。
赵东家问道：“此画中人，你可曾见过？”
王敏见画中之人，眉眼之间竟与自己在峨眉山上所拜的师父有几分相似之处。然心中却大惑不解，不知那人为何会与这群军人有所牵连。
此时，王敏抬眼偷觑，见赵世官身后大兵林立，少说有数十之众，而村中四处游走的巡逻者，怕是逾百有余。王敏不及细思，忙摇了摇头，道：“小女子未曾见过此人。”
其一个大兵粗声说道：“赵爷，这人不似知晓画中之人，我们还是莫要在她身上浪费时间了。”
赵世官邪佞笑道：“这女娃生得花容月貌，不如将其擒去，以侍奉我们马爷，到时候马爷高兴，赏我些黑膏，岂不是美事？”
他轻轻挥手，其身后数名恶卒，如狼似虎般要将王敏抓起来。
恰于此时，忽有一人自远处而来，未至近前，便高声呼喊：“军爷，且慢动手！”
王敏听这声音熟悉，但见百太岁狂奔而至，至近前，他慌忙屈膝跪地，道：“军爷，这女子是我的闺女。她一时迷了路，误闯‘富田村’中，还望军爷高抬贵手，容我将她领回，以免其再受惊扰。”
赵世官先是一愣，旋即冷笑一声：“你这山贼居然有女儿？哼！你霸占了那么多黄花闺女，坏事做尽，须知因果循环，小心来日你的女儿亦遭人凌辱。”说着他不禁大笑起来。
百太岁惶急间，一把攥住王敏的玉臂，用力将她拽离那地。行至一处无人之处，百太岁蓦地里松手，‘扑通’一声跪在地上，说道：“适才情势危急，万般无奈之下，小的才用这双污手去抓你的玉腕，还望老大莫要怪罪小的。”
王敏道：“无妨无妨。我见你与那群马贼似乎认识，莫非你这九皇山的贼亦曾涉足甘青之地不成吗？”
百太岁忙起身凑近，回道：“老大有所不知，昨日您不在，小的们听闻附近有一群骑马之人在城外村中抢劫，小的便与那赵东家搭上了话。赵东家对小的颇为赏识，直夸小的是个可造之材。他还给我们兄弟一张画像，说若是我能寻得画中之人，便立下头等大功，日后自是荣华富贵享用不尽。”
百太岁抬步引着王敏朝着溪雨村走去。一路上，他边走边絮絮说道：“老大，这群骑马之人绝非等闲之辈，听说有个村子已被他们洗劫得片瓦不留，村中壮丁和年轻女子尽数被抓。老大，依小的之见，若是我们能投靠这群人，那下半辈子自是衣食无忧了。”
王敏嗔怒道：“你们好大的胆子！那群马贼皆听命于宫庄，而你们这群乌合之众又有几条性命，竟敢与这群人暗中勾结？”
百太岁连连说道：“我们这些草莽见识浅薄，实不知那群人与宫庄有瓜葛。”
王敏以袖掩口，轻笑一声，说道：“今日之事我倒也沾了你的颜面。你对先前的主子忠心耿耿，今日又对我如此，看来我没白收你。”
百太岁躬腰道：“谢...谢谢老大。”
王敏又问道：“这一日，你们住在何处？”
百太岁道：“我们本要在溪雨村寻那画像中人，奈何耗尽一日时光，仍一无所获。老大你想，那画像所绘是一个活生生的人，若其尚在村中，怎会寻而不得？依小的之见，画中之人有手有脚，若知有人前来寻他，定是早已跑到别处去了。
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