午后的荣国府，蝉鸣声一阵接着一阵，像是要把整个夏天的燥热都喊出来。
王夫人坐在里间的凉榻上，手里捻着一串檀木佛珠，嘴里念念有词。阳光透过碧纱橱的缝隙照进来，落在她青灰色的褙子上，映出一片安静祥和的光影。她身旁的小几上摆着一本摊开的心经，旁边是一盏已经凉透了的茶。
金钏跪在她腿边，正专心致志地给她捶腿。一下，两下，三下，力道不轻不重，节奏不快不慢，是跟了好几年才练出来的本事。
廊外的蝉忽然叫得更响了，金钏抬手擦了擦额角的汗，手里的动作却没停。她想着再过半个时辰就该换班了，到时候可以去园子里找翠墨说说话，前儿个翠墨答应给她带一包街上卖的松子糖。
她不知道，这是她人生中最后一个平安的午后。
贾宝玉掀帘子进来的时候，带起了一阵小风。金钏抬起头看了他一眼，心想这位二爷怎么又来了，太太刚歇下没多久，这一闹腾怕是要醒。她正想开口提醒，就看见宝玉朝她挤了挤眼睛，把食指竖在嘴唇上，做了个噤声的手势。
宝玉蹑手蹑脚地蹭过来，先探头看了看榻上闭着眼睛的王夫人，见她呼吸均匀，似乎睡得正沉，胆子便大了起来。他凑到金钏身边，笑嘻嘻地从自己荷包里掏出一颗糖，塞到她手里，低声说：“好姐姐，我这几日可想你了，你怎么不到我那边去了？”
金钏不敢大声说话，压着嗓子回道：“二爷别闹，太太睡着呢，你出去逛吧。”
宝玉哪里肯走，反而往前又凑了凑，声音压得更低了，却带着几分嬉皮笑脸的味道：“我跟太太讨了你，叫你来我房里可好？你来了就跟着我，我天天给你好吃的。”
金钏脸上一红，说不上是羞还是急。她跟着王夫人这些年，规矩是学透了的，知道跟少爷说这样的话不合体统，可又不敢得罪宝玉，只好装作漫不经心的样子，手里继续捶着腿，小声嘟囔了一句：“二爷别浑说，叫人听见了还了得？你出去吧，这儿不用你。”
这话放在任何一个正常的府邸里，都算不上什么过错。主仆之间几句玩笑话，少爷淘气，丫鬟规劝，仅此而已。
可金钏不知道的是，王夫人从来没有睡着。
那双紧闭的眼睛后面，是一双清醒到近乎冷酷的眼睛。每一句话，每一个字，每一个细微的表情变化，都被她不动声色地看在眼里、记在心里。
王夫人猛地睁开眼睛的那一刹那，金钏整个人都僵住了。
她看见王夫人的眼睛里像是淬了毒，那种狠厉的光是她跟了好几年都从未见过的。她想开口说什么，一个“太”字还没出口，一记响亮的耳光就抽在了她的脸上。
那一下是用足了力气的。金钏觉得自己的耳朵里嗡的一声响，半边脸瞬间就麻了，嘴角沁出了一丝咸腥的味道。她整个人被打得歪倒在脚踏上，手里的汗巾子甩出去老远。
王夫人的声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，冷得像腊月的冰碴子：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”
金钏的脑子里一片空白，几乎是本能地翻身跪在地上，额头磕在冰冷的砖地上，咚咚作响。“太太饶命，太太饶命，奴婢再也不敢了，奴婢真的再也不敢了……”
宝玉也被这突如其来的变故吓傻了，他站在原地，脸红得像块大红布，嘴唇哆嗦了半天，一个字都说不出来。他想替金钏说句话，可看见母亲那张铁青的脸，到嘴边的话又咽了回去。最终他像个犯了错的孩子一样，低着头，一溜烟跑了。
王夫人看都没看跑掉的宝玉一眼，她的全部注意力都在金钏身上。她居高临下地看着跪在地上瑟瑟发抖的丫鬟，脸上的表情冷漠得像在看一件被弄脏的旧衣服。她叫来彩霞，声音不大但不容置疑：“叫金钏的娘来，把她领出去。”
金钏跪在地上，眼泪糊了满脸，声音已经哭得变了调：“太太，我跟了您这些年，没有功劳也有苦劳，求您念在旧日的情分上，饶了我这一回，我下辈子做牛做马报答您……”
王夫人已经重新坐回了榻上，捻佛珠的手重又开始不紧不慢地转动。她的目光没有落在金钏身上，而是穿过她，落在对面墙上挂着的一幅观音像上，语气平和得像在说一件微不足道的小事：“我待你跟待自己女儿一样，没成想你这样不知好歹。去吧，这里不用你了。”
不用了。跟了好几年的人，说不用就不用了。
金钏被彩霞和彩云一边一个架出去的时候，腿已经软得站不住了。她回头看了一眼，王夫人正端坐在那里，佛珠在指尖一颗一颗地转动，口唇翕动，似乎在念着什么经咒。
阳光依然从纱橱的缝隙里照进来，落在王夫人青灰色的褙子上，落在她手里那串乌沉的佛珠上，落在她低垂的眉眼和微微翕动的嘴唇上。画面安静而慈悲，像极了一幅观音说法图。
只有地上那个歪倒的绣花脚踏，和角落里那根甩出去的汗巾子，证明刚才那场暴烈的风波真实存在过。
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