如此又过了半月，尤二姐的处境越发艰难。秋桐几乎日日来找茬，骂她是“狐狸精”“不知廉耻”。下人们见风使舵，连日常用度也开始克扣。隆冬将至，送来的炭火却总是不够暖，饭菜也常常是冷的。
唯一让尤二姐欣慰的是，腹中孩儿很健康。每当感受到胎动，她就觉得一切委屈都值得忍受。
这日雪后初晴，尤二姐想到院中走走，却被告知凤姐吩咐了，为保胎孕，不宜外出。
“我们奶奶特意请了太医给二奶奶调理身子，”善姐板着脸道，“二奶奶还是安生待在房里为好。”
尤二姐怔怔望着窗外那片被阳光照得发亮的雪地，忽然无比想念小花枝巷那个小院。在那里，她至少可以自由地散步、晒太阳，而不是像现在这样被软禁在方寸之地。
“我想见见琏二爷。”她轻声说。
善姐嗤笑：“二爷公务繁忙，哪是说见就见的？二奶奶安心养胎便是，别整日想些有的没的。”
正当尤二姐几乎要绝望时，转机意外地来了。
那日凤姐忽然带了许多补品前来，笑容比往日更加亲切：“好妹妹，瞧我给你带什么来了！都是上好的阿胶、人参，最是补气血的。”
尤二姐受宠若惊，连忙起身相迎。
凤姐按住她，亲自舀了一碗参汤递过来：“快趁热喝了。你如今是双身子的人，千万要保重。”
汤很暖，尤二姐小口喝着，久违的温暖从喉间一直蔓延到心底。或许真是自己多心了，凤姐待她到底是真诚的。
“多谢姐姐挂心。”她由衷道。
凤姐笑意更深：“说什么客气话！你我既然共事一夫，便该亲如姐妹才是。”说着，她忽然压低声音，“只是有件事，我不得不提醒妹妹——那秋桐近日越发猖狂，我听说她要在饮食里做手脚，害你和腹中孩儿呢！”
尤二姐手一抖，汤碗险些摔在地上：“这...这可如何是好？”
“妹妹莫慌，”凤姐拍拍她的手，“我已经想好对策。明日我便禀明老太太，说秋桐行为不端，冲撞了你的胎气。届时自有家法处置她。”
尤二姐感激涕零，连声道谢。
凤姐又道：“只是空口无凭，须得有些证据。不如这样——明日你便装作不适，我请太医来诊脉，就说你动了胎气。如此便可坐实秋桐的罪过。”
尤二姐不疑有他，点头应下。
次日，她依计行事，果然引得贾府一阵忙乱。太医来看过，说是忧思过度所致，开了安胎的方子。贾母得知后大怒，当即要责罚秋桐。
然而事情的发展却出乎尤二姐意料。
秋桐被传到贾母跟前，不但不认罪，反而哭诉自己是冤枉的：“老太太明鉴！我平日虽与二奶奶有些口角，却万万不敢害她性命啊！倒是二奶奶自己...”
她忽然噤声，似有难言之隐。
贾母厉声道：“有什么话就说！”
秋桐偷眼看凤姐，得到默许后才继续道：“二奶奶自从有孕后，时常暗自垂泪。我曾听她说...说这孩子未必是二爷的，所以日夜忧心...”
尤二姐如遭雷击，整个人僵在原地。她何时说过这样的话？
贾母脸色骤变，目光锐利地射向尤二姐：“此话当真？”
“儿媳不敢妄言，”秋桐叩头，“府中下人大都听过此类风言风语，只是不敢禀告老太太罢了。”
凤姐适时开口：“母亲息怒！我想二妹妹断不是这样的人，其中必有误会。”她转向尤二姐，语气温和，“好妹妹，你不如就将实情说出来，也免得大家猜疑。”
尤二姐百口莫辩，只颤声道：“我...我没有...”
贾母冷哼一声，吩咐道：“既然如此，就先禁足院中，没有我的允许，不得出入！待查明真相再做发落。”
自此，尤二姐彻底成了笼中鸟。除了送饭的下人，再无人来看她。就连贾琏，也因流言蜚语而疏远了她。
寒冬越发凛冽，炭火供应时断时续。尤二姐夜夜难以安眠，既委屈又恐惧。她终于明白自己落入了一个精心设计的陷阱，却为时已晚。
这夜雪下得极大，北风呼啸着穿过庭院。尤二姐蜷缩在单薄的被褥里，只觉得浑身发冷。腹中忽然一阵剧痛，她忍不住呻吟出声。
“来人...来人啊...”她虚弱地呼唤，却无人应答。
痛楚越来越剧烈，尤二姐挣扎着爬下床，想到门口求救。然而刚站起身，就感到腿间一阵湿热——低头看去，殷红的血正顺着裙摆滴落在地。
她惊恐地瞪大双眼，用尽最后力气拍打房门：“救命...救救我的孩子...”
门外终于传来脚步声，却是善姐冷冰冰的声音：“大半夜的吵什么？安生些罢！”
“善姐，求求你...我见红了...请个大夫来...”尤二姐哀声恳求。
善姐沉默片刻，才道：“等着，我去回禀奶奶。”
时间一点点流逝，尤二姐的意识逐渐模糊。她仿佛又回到小花枝巷的阳光里，贾琏温柔地抚摸着她的腹部，笑着说要给孩子取个好名字...
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