麝月领命上前，拦在何婆子面前，“妈妈这是做什么？在怡红院里打人，好大的规矩！”
何婆子见是麝月，气势稍减，但仍强辩道：“麝月姑娘有所不知，这蹄子太不知好歹...”
“我方才都听见了。”麝月冷冷打断，“妈妈用亲女儿的剩水给芳官洗头，本就不该。芳官不肯，妈妈非但不自省，反而动粗，这是哪门子的道理？”
何婆子嘟囔道：“不过是小孩子家...”
“妈妈别忘了，芳官虽是唱戏出身，如今却是正经丫鬟，与妈妈亲女儿一般无二。”麝月声音提高，“若是妈妈觉得戏子就该低人一等，不妨去太太跟前分辨分辨？看太太是否也这般认为？”
一提王夫人，何婆子顿时慌了神。谁不知道王夫人最重规矩，若知道她这般作践芳官，少不了挨罚。
麝月趁势又道：“妈妈在府上这些年，难道不知‘一碗水端平’的道理？今日之事若是传出去，外人不会说何妈妈如何，只会说我们怡红院苛待下人。妈妈这是要往二爷脸上抹黑吗？”
何婆子彻底软了下来，“姑娘言重了，我怎敢...”
“既如此，妈妈向芳官赔个不是，此事便作罢。往后若再有不公，休怪我禀明太太，请她老人家定夺。”
何婆子只得向芳官赔礼，灰溜溜地走了。芳官感激地望着麝月，欲言又止。
袭人在廊下远远看着，对身旁的宝玉道：“瞧见没有？整个大观园的丫鬟里头，若论说话在理，麝月数第二，没人敢数第一。”
宝玉点头，“难得她总是息事宁人，从不仗势欺人。”
“正是这个理。”袭人若有所思，“麝月这丫头，看着不显山不露水，实则心里明镜似的。该忍时忍，该争时争，分寸拿捏得极好。”
然而怡红院的平静并未持续太久。那年中秋过后，府中气氛日渐紧张。贾母染恙，王夫人忧心忡忡，连带着对下人也更加严苛。
一日清晨，王夫人突然驾临怡红院，说是要查检丫鬟们的针线活计。晴雯正感风寒，勉强起身迎接，脸色苍白，鬓发微乱。
王夫人一见便皱起眉头，“好个病西施的模样！平日里便是这般伺候宝玉的？”
晴雯忙跪下回话：“奴婢不敢，只因近日染恙，故...”
“好伶俐的口齿！”王夫人冷笑，“我听说你在院里作威作福，比主子还像主子，可有此事？”
晴雯顿时脸色煞白，“奴婢万万不敢...”
麝月在一旁心急如焚，却不敢贸然插话。她知道定是有人在王夫人跟前进了谗言，此时越是求情，越会坐实晴雯的罪名。
果然，王夫人又道：“我还听说，你教唆宝玉装病逃学，可有此事？”
“绝无此事！”晴雯抬头，眼中含泪，“奴婢虽愚钝，却万万不敢...”
“不敢？”王夫人猛地一拍桌子，“我看你敢得很！来人，把她带下去，等我发落！”
几个婆子上前将晴雯拖走。麝月跪在地上，指甲深深掐进掌心。她瞥见袭人站在王夫人身后，面色苍白却一言不发，心中顿时了然。
事后得知，是坠儿的娘何婆子因前嫌，联合几个被晴雯责罚过的婆子，到王夫人跟前告了状。加之王善保家的添油加醋，这才有了今日之祸。
当晚，麝月悄悄来到羁押晴雯的柴房，塞给看守婆子一锭银子，才得入门内。
晴雯蜷在草堆上，面容憔悴，见是麝月，苦笑道：“你是来看我笑话的？”
麝月将带来的食物衣物放下，轻声道：“何必说这等话？我若是来看笑话，何必冒险前来？”
晴雯沉默片刻，忽然落泪，“我自知性子不好，得罪人多，可从未有过害人之心。为何她们要这般害我？”
麝月为她理了理乱发，叹道：“木秀于林，风必摧之。你太过耀眼，难免招人嫉恨。”
“袭人姐姐为何不替我说话？”晴雯哽咽道，“她明知我是冤枉的...”
麝月垂下眼帘，“她有她的难处。太太正在气头上，越是求情，越是火上浇油。”
晴雯抓住她的手，“好姐姐，我知你一向有主意，可能救我一救？”
月光从窗隙漏入，照在麝月脸上。她眼中闪过挣扎，最终化为无奈，“若是别的事，或可周旋。可这次...太太动了真怒，又有人证物证...”她不忍说下去。
晴雯松开手，惨笑道：“我明白了。横竖是命该如此。”
三日后，晴雯被撵出贾府，据说病重不治，香消玉殒。怡红院从此少了一份鲜活，多了一份沉寂。
晴雯去后，袭人病了一场。病中，她将麝月叫到榻前，哑声道：“你是否觉得我冷酷无情，不肯为晴雯求情？”
麝月正在煎药，闻言手上一顿，“姐姐必有苦衷。”
袭人长叹一声，“太太最恨狐媚子，晴雯的模样性情，正是她最忌惮的。我若求情，非但救不了她，反而会让自己失宠。我...我不能不为自己打算。”
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