刘乌巧眼尖，看到丰乐石桥上，有三个军人朝响堂铺走来，便问：“娘，是不是那三个人？”
公英视力模糊看不清，说：“好像有三个人影。怎么是三个人？子芩的哥哥也来了？”
子芩的哥哥，只有我爷老倌见过，那还是在解放前。后来听说，子芩哥哥随部队去了海南，海南解放后，在红色娘子军的故乡，琼海县阳江人民公社内园生产大队安了家，娶了一个黎族姑娘为妻。
走近了，才发现是子芩，领着一队年轻的军人走来。
年轻的男军人就是子芩和无患的儿子援朝，女军人就是远志和紫萱的小女儿抗美。
公英眼泪汪汪，拉着子芩的手，说：“你妈妈、你哥哥没来？”
子芩说：“我妈妈三年前，便病逝了。我哥哥在海南岛，时间已经赶不上了。”
公英又问：“玉竹有个弟弟，叫石竹，听倪和你哥哥，一起去了海南岛，后来便没有音信。玉竹临死前，一直念着石竹的名字，不肯咽气。”
“我问过哥哥，石竹在登陆海口的战役中，牺牲了。”
刘乌巧牵着抗美的手，问：“抗美，你是不是怀孕了？”
抗美说：“是咧，是咧，四个多月了。”
子芩忽然高声说：“爱情是有魔力的！当年，援朝和抗美谈恋爱，被抗美的父亲远志知道了，远志大发雷霆，说年轻人寸功未立，谈什么恋爱？硬生生将他们两个分开，把抗美安排到辽宁葫芦岛，把援朝安排到广东大鹏湾的蛇口当兵。哪晓得他们两个人，也算是争气，都提了干部。三年过后，水到渠成，结了婚。”
公英说：“子芩，恭喜你呀，马上要升级做奶奶了。”
到了添章屋场，远大过来说：“合欢过世，决明三叔专门为合欢娘家人留下一桌，快请座，快请座。”
二尺四寸见方的桌子上，已经上了五道菜，第一道是水豆腐，第二道是合菜，第三道是蒸鸡，第四道是辣炒黄牛肉，第五道是淮山药炖猪肚。
酒是纯天然的西阳大曲，二十三四度的农家自酿米酒。
坐陪客席的人，是我二伯母灵芝，车前副总长夫人阿米子，还有二木匠江篱。
江篱说：“子芩，抗美、援朝，天冷，菜容易凉，凉了不好吃了。”
第六道菜上的是红烧甲鱼。脚鱼不是值钱物，公英娘家的侄儿子铁罗汉，当真是走了狗屎运，将三百多只鸭子，赶到西阳河口吃小鱼小虾，没料到，上百亩裸露的沙谷洲上，龟裂的泥土下，竟然藏着几十只甲鱼，大的六七斤一只，小的也有一斤左右。
铁罗汉的老婆秋英，第一胎生了个女孩子，可惜抚养了三个月，死了。秋英如今又有了三个月的身孕，只好来求媠姊公英帮忙。公英二话不说，叫我爷老倌过秤后收了。
第七道菜炒鸭肉。
铁罗汉去年新买的三百只鸭子，竟然夹杂四十多只绿头公鸭。公鸭不下蛋，却是吃粮食的拿手。
养了一年半的绿头公鸭，满天扯着嗓子，“嘎嘎嘎”大叫，铁罗汉听到叫声，心中犹为烦躁，拿着长竹蒿追打，绿头公鸭飞起一米多高，飞到五六米的地方，才稳稳落下，转身又朝铁罗汉“嘎嘎嘎”大叫，挑衅的意味，特别浓厚。
合欢死了，四十多只绿头公鸭，正刚有个售处。但绿头公鸭并不肥，做主厨的大师傅，我本家的大哥聋老爷，叫行动师傅，切了二十斤肥肉，拌上鸭肉，蘑芋豆腐，一锅煮了。
第八道菜是梅菜扣肉。
我们西阳塅里的老规矩，上扣肉的时候，丧事主办人，必须出来安席。
安席就是安请，讲几句客气话。吃酒席的人都知道，上了扣肉，不再喧哗，等待丧事主边人说话。
我爷老倌对着话筒说：
“各位来宾，各位亲朋戚友，中午好！今天是我嫂嫂合欢逝世悼念之日，承蒙大家的厚礼，我谨代表孝家，对来宾表示衷心感谢！”
“因为屋宇狭窄，酒席不恭，桌上无检点，请大家多喝一杯素酒！孝子们下跪行礼，以示感谢。”
“还有两件事，告诉大家，第一件事，下午五点正，将举行追悼会，诚请大家参加。第二件事，明天上午八点半出殡，希望大家送我嫂嫂最后一程。请座！请座！”
公英、卫是非、谢致中、佩兰、夏天元、刘乌巧六个人，身上穿的白色孝衣，手持哭丧棒，一齐跪下。
行完礼之后，夏天元听到有个六十多岁的老男人在说：“听说公英的第二个儿子卫是非，是河北省一个县的县委书记呢。”
另一个人说：“县委书记，这么大的官员，竟然对我们这些小老百姓下跪？我们怎么担当得起呀。”
猫哥哥说：“再大的官员，在奶奶的灵前，也只能是孝子贤孙。平头哥，别再议论了。”
平头哥是卫茅的舅舅，既然亲房打了招呼，立马不再说话，只顾埋头喝酒、吃菜。
第九道菜是红烧猪脚。做红烧猪脚，先要用滚水煮透煮熟，出锅后，猪皮上抹上老酱油，再用猪油炸，炸过之后，放在蒸笼里，猛火蒸，蒸出香味。
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