萧烬寒眼中寒光一闪，知道宁王已被逼到墙角，终于下定了决心。
他上前一步，压低声音，语气森然：“王爷，如今局势已明，顾洲远与朝廷已然绑定，其势日隆，火器之利更是难以匹敌。”
“单凭我军，恐难抵挡，为今之计，唯有行险一搏！”
“突厥所求，无非财货土地，王爷可遣心腹密使，往见突厥可汗博里，陈说利害。”
“约定共击顾洲远，事成之后，共分北境。”
“再许以重利，诱其先行出兵，猛攻淮江，牵制顾洲远主力。”
“我军则可集结精锐，或配合突厥夹击淮江，或直捣顾洲远根本——桃李郡大同村！”
“只要除了顾洲远，得其火器之秘，这北境乃至天下，谁主沉浮，犹未可知！”
宁王听着萧烬寒描绘的险恶而诱人的前景，呼吸渐渐粗重。
与突厥勾结，乃是冒天下之大不韪，一旦泄露，将万劫不复。
但……眼前已是没有退路！顾洲远就像一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
与其坐以待毙，不如拼死一搏！
他死死盯着地图上桃李郡和大同村的位置，又看看淮江郡，眼中最后一丝犹豫被疯狂的狠戾取代。
他重重一掌拍在案上，震得笔墨纸砚乱跳：“就依萧先生之计！”
“立刻挑选最可靠之人，携重礼密信，前往突厥大营，面见博里可汗！”
“告诉博里，只要他肯出兵，条件……都可以谈，但务必隐秘，绝不能走漏半点风声！”
“是！属下亲自去安排！” 萧烬寒躬身领命，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
顾洲远，你步步紧逼，就别怪我们使出这驱虎吞狼、釜底抽薪的绝户计了。
北境这片天，是黑是白，就看这最后一搏了！
暗流，在春日的暖阳下汹涌澎湃。
宁王赵恒眼见着顾洲远麾下的陈闯、肖青瑶等人，将自己延岭郡东部的地盘一块块剜去。
黑石关、风陵渡、盘龙峪接连易手，插上了刺眼的“汉”字大旗。
更让他心头滴血的是，那些被汉军占领的地方，竟没有发生预想中的劫掠反抗。
反而传出“汉军秋毫无犯”、“镇北王免赋三年”、“清查田亩，准备分地”的消息。
探子回报，不少城镇的百姓最初惊恐，但见汉军军纪森严，并无恶行，甚至有军中医官为百姓免费看诊，发放“神药”，态度便渐渐缓和。
待到王府文吏张贴安民告示，宣布新政，竟真有胆大的百姓箪食壶浆，出迎劳军。
“百姓非但不反抗，反而箪食壶浆，迎接汉军。”传令兵跪在地上，声音发涩，不敢抬头看宁王铁青的脸。
赵恒面色阴沉得能滴出水来，一拳砸在案几上，震得茶盏乱跳：“刁民！一群忘恩负义的刁民！本王这些年……难道亏待了他们吗？！”
他这话说得有些底气不足。他自己清楚，为了支撑大军，延岭郡的税赋徭役从未轻过，加之年景不好，百姓日子着实困苦。
可被顾洲远如此轻易地“收买”过去，还是让他怒火中烧，更感到一阵刺骨的寒意。
这意味着顾洲远不仅在战场上赢了，在看不见的民心战场上，也正在步步进逼，瓦解着他的统治根基。
那些免税、分地的承诺，像一把裹着蜜糖的软刀子，正一刀一刀剜着他的根基。
萧烬寒侍立一旁，面色同样难看，但眼中更多是阴鸷的算计。
他躬身道：“王爷息怒。正面战场我军虽暂处下风，但并非没有翻盘的机会。”
“顾洲远之强，强在火器，强在民心，火器之利，我军一时无法抗衡，但民心之基，却并非不可动摇。”
“哦？”宁王抬眼，布满血丝的眼睛盯着他，“先生又有何妙计？莫非还要指望那些不成器的世家私兵？”
萧烬寒走到地图前，手指精准地落在桃李郡的位置，声音压得更低：“王爷莫忘了，我们手中还有一颗棋子——白莲教。”
“白莲教？”宁王眉头紧蹙，闪过一丝怀疑，“陈鼎之前派去桃李郡煽风点火的人，不是被顾洲远轻易收拾了吗？还能有什么用？”
“王爷，那点损失，不足为虑。”萧烬寒摇头，眼中闪烁着毒蛇般幽冷的光。
“您应该也知晓，白莲教在北方根基之深，远超常人想象。”
“其信众遍布三教九流，渗透乡里，犹如野草，烧是烧不尽的。”
“青田县捉杀几个头目，但他能杀尽所有心生惶恐、渴求解脱的愚夫愚妇吗？“
“他能堵住所有人私下求神拜佛、寻求心灵慰藉的念头吗？”
他转过身，面对宁王，语气带着蛊惑与狠绝：“我们要做的，不是正面与顾洲远争民心，而是……搅乱民心，让桃李郡从内部开始腐烂！”
“顾洲远不是自诩爱民如子，要给百姓安稳富足吗？那我们就让他的子民，变成一群被‘神灵’掌控、怀疑他、甚至敌视他的狂信之徒！”
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