翌晨，楚瑾尚未觉醒，唐明远已整装待发，其衣裳已由楚瑾于昨晚精心搭配完毕，以防唐氏自行搭配，遭受程老责难。
因楚瑾今日无需车辆，张强得以全天候伴随唐明远，令出行便捷许多。
唐明远抵达时，程老正烹粥，其对美食的偏爱促使厨房宽敞，设有专用的柴火炉灶。粥虽为家常小米红枣，却因柴火炖煮，滋味独特。程老仅以微抬眼皮之姿，命令唐明远取腌黄瓜。
“果然师叔预备佳肴。”唐明远除取黄瓜外，又添数枚咸鸭蛋，笑称空腹而来。
唐明远将食物交予张强，后者置于庭院石桌，唐则自蒸锅取出热馍，摆盘一旁。粥已炖熟，稠密口感，红枣香气，暖胃舒心。
张强满脸满足地享用，唐明远却提出，“师叔，赠我一坛黄瓜如何？”
程老断然拒绝，“尚有余账未清，岂可再生瓜念？”
唐明远笑言，“为小瑾所求。”
程老无奈翻眼，不再争执。饭毕，稍作闲逛，程老便携唐明远，带着药箱，乘车离去，张强导航定位，驱车前往指定地址。
唐明远懈怠地倚窗，一边与楚瑾短信交流，一边推崇师叔所制小黄瓜之美，不忘允诺晚间携之相赠。
程柏轻咳，握拳虚张，唐明远却夷然不动，指尖翻飞，目不斜视。
“有何不解？”程柏终按捺不住询问，唐明远但微微扬唇，极速回复，遂置手机于一边。
“史学科？”程柏轻敲手背，追根究底。
唐明远随意回应，“初衷艺术，不果，转投史海，亦见古物。”
程柏洞悉其不尽真言，然不在意，不过欲掩唐明远之得意笑容，随口发问。
唐明远反问，“交流会，端的何事？”
程柏于是解说道，“起初，不过是数友交流病患之集会。”
此类医学交流，常需相互砥砺，共促进步，是以几位旧友定期相聚，共同商讨。不曾想，规模渐次扩大，日趋规范，“如今定期举办，季一小聚，岁半一大典，小聚仍为故旧携后辈增广见闻，岁半则广发函帖，以共求进步。”
程老近年鲜少涉足例行聚会，无论是半年之约还是季度相聚，皆难觅其踪。非关时间之不便，实因无后辈可供显摆。长徒之技艺，在外人或能因程老颜面博得一声赞赏，然而在诸位老同侪面前，却难得尊严。程柏曾引孙致绚一见，期其谦恭求学，受益于点滴教诲，无奈孙致绚一遭即绝，自觉备受轻视。
次徒技艺虽精，却偏好刀锋手术，工作繁忙不已，程老亦不愿其疲于应酬。至于幼徒，动辄推销自家药膳，令程老几欲痛击其首。
幸得唐明远到来，经张黎提醒，程老忆及交流会事，心悦诚服地带唐明远欲展露头角，向那些嘲其后继无人者一示颜色。
“今次为期几何？”唐明远取出牛肉干，随手递与程老，一边自顾自地咀嚼，“我等之至，是否令彼等生畏？似非友好之举。”
程柏虽年事已高，牙齿依旧坚韧，一边品尝牛肉干，一边言道，“定要大放异彩！你那几位师兄已让我颜面扫地。”
唐明远若非无尾，此刻必摇尾如风扇，却偏装平静，“宜修身养性，非少年可比，何须争强斗胜？”
程柏眼神一凛，“此乃历史使然。”
唐明远脊背一挺，铿锵有力地立誓：“必将为师门添辉，维护师叔尊严！此乃门楣所系，师叔敬请放心，我必令众敌臣服！”
程柏目光如炬，久久凝视唐明远，直至手中牛肉干尽，方才批准似的颌首，“还有何事？”
“此乃小瑾特别馈赠。”唐明远虽语带保留，却依旧遵命取出数根牛肉干递上。
程柏冷哼一声，张强按捺笑意，心中暗赞唐明远善于逢迎，实则那牛肉干乃唐明远专为程老预备，深知其偏爱嚼劲十足之肉品。
“沈家老大之状况，你是否已有所洞察？”程老品尝牛肉干，滋味愈嚼愈醇，尤其是在唐明远手中夺得，“你意如何？”
唐明远回应：“我对沈家纷争无意涉足，忘却向小瑾提及祁家事宜，祁老欲纳我为干孙。”
程老沉声：“若真相大白，沈家……”
唐明远领悟师叔之意，沈家本欲寻一私生子，若知其身份，必会大肆宣扬，将他纳入怀抱，因其出众，“那孩子已不在人世。”
遗弃者难寻，生者更莫论。唐明远所言非虚，若非唐山，他早已命归黄泉，或许连遗骨亦无存。
“不得妄言。”程老蹙眉告诫，“沈家事务交由我处理，只要你无意，任何人不得扰你安宁。”
唐明远嘴角微翘，大白牙在笑意中更显光彩。
医术交流会定点于生源茶社，历年盛事赋予此馆尊荣，虽地处依旧，其装潢却焕然一新。程老携手唐明远抵达时，已群贤毕至，门口设有专人核实请柬。见程老至，接待者急速移交任务，趋前恭迎：“程老，钱老等人已恭候多时。”
程老略一点首，笑言：“面色甚佳，康复无恙。”
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