“得益于程老，否则病情难料。”来人笑答，“医院虽云痊愈，未闻程老亲言，我仍不安心。”遂亲自引路，见唐明远，眼前一亮：“此为晚辈？”
“吾师侄。”程老不经意间展示，“初至京城，尚未涉世，特带其开阔眼界。”
“才识非凡。”来人赞许。
程老道：“唤王叔。”
唐明远，风采翩翩，一声“王叔”，让其受宠若惊。
王叔言：“不让你白称一声，除花卉外，别无长物，稍后赠你一盆，勿嫌。”
唐明远致谢。
程老心中欣然，认为携唐明远出行，确为明智之举。王叔，茶社主人，以花木为傲，鲜少赠人，今既承诺赠唐明远，可见其对唐明远的青睐。
王叔淡然一笑，眼神却已铭刻唐明远的容貌。旋即，他部署茶社相关人员，强调唐明远此后无需邀请函，无论何种场合。
茶社中已宾客满座，王叔引领程老等入后院密室，而后抽身离去，身为东主，在外恭候宾客，唯程老等缺席。余者寥寥，他便可休憩。
密室内，四位长者已落座，程老入场，众长者放下茶杯，戏谑问道：“程二久隐，今日何来？此子莫非新收弟子？”程老不以为意，携唐明远落座，唐明远机敏地放下药箱，捧茶至程老面前。程老不动声色，介绍：“师兄唐山之徒，唐明远，初到京城，特来结识各位。”
唐明远恭敬称呼：“钱爷爷，周爷爷。”两位长者目光转变，知程柏师兄唐山仅此一徒，审视眼前的青年，不禁佩服，赞其气度不凡。
钱老首先介绍：“此乃吾徒黄斋，你等可相互切磋。”周老亦笑言：“姜年，你年长，宜多加照拂小唐。”
肩负着师门荣光者，均为其得意门生。唐山、程柏两位大师，一生压制同侪，今日不借机报复，更待何时？
姜年，温文尔雅之青年，对唐明远略一点头，黄斋沉默寡言，介绍后仅以一笑致意。
初识之间，尚存陌生，无话可谈。程老发问：“方才何事讨论？”
周老笑容顿消，面色凝重，叹息道：“上月会诊一病患，新嫁娘不幸患上子宫癌。初诊时，尚有丈夫陪同，确诊之后，仅余父母。再诊时，主治医师言及，新娘正在办理离婚。其夫家至医院滋事，言辞不堪，引发实习护士争执，不幸受罚。”
此言一出，室内气氛愈发沉重。生死无常，医者见怪不怪，但人间不幸，仍令人感慨。
黄斋虽寡言多行，关怀之心不减：“护士转正是否受影响？”
姜年答道：“师长已有所交涉，批评教育必行，然不影响转正。”
黄斋释然，忍不住评道：“此夫无担当。”
钱老叹曰：“正因规矩繁多，不愿久居大医院。”
此时，一门之年长辈的女性步入，笑言：“钱大炮所言何事？程二亦来此，此英俊后辈，莫非门下？”
董婆子，休得再称我钱大炮。钱老苦涩言及，“陆淮，骨科岂不更适合你？何苦追随妇科之道。”
董老身后，步入一位三十余岁的质朴男子，严肃回应：“妇科，亦是良途。”
程老接口：“称董奶奶即可，妇科技艺，她乃个中翘楚。”
唐明远起立，恭敬唤道：“董奶奶。”
董老目光含笑，“此子英俊，礼数周全，非程二门下，应是唐大门徒。”
唐明远谦逊道：“董奶奶，小唐或小远任您呼唤。”
董老点头，随即落座，语气淡然：“陈某今日忙碌，无法莅临，正忙于一场重大手术。”
程老略显不悦：“外间喧嚣，究竟邀请了多少嘉宾？”
钱老无奈解释：“卫生厅组织，我等虽可不顾，但须为后辈着想。”
即便权威如他们，亦不得不对国家机关有所妥协。
程老不以为意：“共图进步，病例是何？”
钱老答：“一例疮毒，一例甲状腺腺瘤，尚有一例颈椎疾病。”
董老突然道：“吴某亦至。”
程老脸色骤变：“阴魂不散。”
董老叹了口气，提醒：“宜提醒小唐。”
程老的心情由此蒙上阴霾，众人皆知他与吴姓之人的恩怨，故而程老毫无避讳，直截了当地告诫：“勿与吴姓者交谈，此人心智不全。”
唐明远对此恩怨尚未明了，困惑地看着程老。程老叹息，揭开了尘封的往事：“此事源于昔日，或许师兄未曾向你提及。那时吴妻遭遇不幸，身怀六甲，状况堪忧。吴求助于师兄，望求回生丹。然而，师兄仅存一枚丹药，原拟救一三岁稚子。此子因早产而体弱，经师兄长期调理，方才达到服用丹药之临界。”
“临界”一词，已隐含无奈与无助。非最佳时机，师父无能为力，若不及早施救，稚子恐无生机，回生丹成为其生存的唯一希望。
“师兄婉拒了吴的请求。”程老再次叹息，两难之际，师兄亦挣扎不已，“吴妻最终未能生还。”
唐明远深知师父无辜，若非命运无常，师父必施以援手。他怒火中烧，首次在众人前揭开温和的外表：“他有何资格咎怪师父？咎应由己，无能之辈。”
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