学年排名从两位数到三位数，再从三位数掉到低于平均──这样一来，就连毕业后的出路都变得有危险。
「──陆，今天的三方面谈老师也说了，你的志愿要怎么填？改成当地的私立大学吗？这么一来依照现在的成绩勉强可以。」
「不，维持原样就好。让我去考考看……我会努力的。」
我现在的志愿是县内数一数二的公立大学。就我就读的高中而言，排名前五十名里能有两位数合格者便已经算好了。考虑到我现在的成绩显然是不可能，但我还是拒绝老师与家长的提议。
无论什么都好，我想要有一件可以自豪的事。除了健康的身体以外，运动和外表都只有平均或平均以下的人，最后能够抓住的浮木只有学业。
只要好好念书，让努力开花结果，想必会对自己抱持自信。
……也会有把自己的心意告诉儿时玩伴的勇气。
我以备胎的学校也会好好去考的条件说服双亲，然后更加努力念书。
周遭人们都沉迷于玩乐或恋爱时，我也拚命坐住书桌前方用功。
我讨厌念书。如果可以我想去玩，想要玩游戏，看漫画，在家耍废。
可是我更希望得到儿时玩伴的称赞。
好厉害喔，你很努力喔，恭喜你，真不愧是我自豪的儿时玩伴大哥哥──
我想让她看到我帅气的一面。
由于我做出觉悟豁出去努力，本来走下坡的成绩开始提升，回复到几乎保证可以考上私立大学的水准。
只要继续努力下去，相信第一志愿也并非遥不可及。
虽然前提是……再有一些时间。
※※※
「──总之，到此为止就是我把事情搞砸之前的情形……抱歉，我应该说得精简一点比较好，结果连不必要说的也说了。」
「不会，毕竟这能让我知道陆哥的情形，反而觉得很感谢。」
即使只听到这里，也能理解陆哥之后多半会提到的拒绝霞姐的理由，或者说当时的陆哥陷入什么样的心理状况。
想让喜欢的人看到自己好的一面，不想被看到没出息的一面，想必几乎所有人都时常冒出这个念头。
话说就像现在的我，有事没事都在想这种事。无论学业还是运动，场面话是「为了将来的自己」，然而真心话只是「想让沈念看到我的努力，得到她的称赞或安慰」。
有了喜欢的人，无论如何都会变成这样。即使自以为冷静，但是看在旁人眼里，都像是处于无法做出正常判断的状态。
「努力开始展现出成果，正好是在高三那年冬天的十二月……所以是在当时中心考试的一个多月前。虽然爸妈说重考一年也没关系，但我拒绝了。毕竟我知道如果重考，就得对奶奶低头请她出钱，更重要的是重考太逊了，当时我就在想，这要怎么跟阿霞报告。」
如果周遭有个能够商量的同年代朋友，结果多半会不一样。但是就如先前所说的，陆哥除了霞姐以外，几乎没有能够推心置腹的朋友。
这样一来更会自己一个人闷着头思考，结果就是视野愈来愈狭隘。
就如陆哥所说，完全陷入泥沼。
「……这么一来，再过不久陆哥就犯下决定性的错误了。」
「是啊。既然泡得差不多，那就说下去吧……不用担心，很快就说完。真的很干脆。」
连听着的我都觉得难过，但是如果不好好听完，就没办法好好推陆哥一把。
毕竟陆哥的过去，终究只是恋爱咨询的前奏──接下来才是正题。
※※※
下个月就要考试的冬天十二月，阿霞的信一如往常寄来了。
「阿陆，今年就要考试了，可是年底还是会回来这边吧？我想直接见面帮你加油，所以回来时一定要跟我联络喔。我一定会把时间空出来。
PS：还是希望你偶尔能写信给我。最近都是我在写，阿陆也要好好回信喔。」
看到最后写着「你重要的儿时玩伴」，我便觉得一阵揪心。
自从秋天的三方面谈以来，那封写到一半的信纸始终写不满，因此一直没有回信，眼看三个月就要过去。
我好几次想要自暴自弃地把一切都告诉她。待在学校一点都不开心，也没有可以信任的朋友，最近连休闲时间都拿去念书──一看到被负面情绪染黑的信纸，让我回过神来重新写过。就这么一再反覆这个过程。
阿霞则是和这样的我形成鲜明对比，开心地歌咏日常的青春。到了明年，小我一岁的她也会遇到跟我一样的状况……我虽然想这么说，但是她的技巧很好，学业成绩似乎相当优秀，甚至得到老师保证只要维持现在的成绩，要考哪一间大学都能轻松过关──信上是这么写的。
双方状况的对比实在太鲜明，让我看着都不禁想哭。
「……妈妈，那个，关于年底。」
「嗯？今年爸爸的工作也很忙，陆也要准备考试吧。沈念也跟朋友约好一起出去玩，所以年底打算在家里悠哉过年……啊，你该不会跟小霞约好了要见面吧？」
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