皇上的龙体虽因那隐士丹药有所起色，然前朝之事却如乱麻般亟待梳理。边疆虽安，然民生之务、吏治之患，皆需皇上劳心费神。皇上于御书房中与大臣们日夜商议，常至深夜。
南妘莲与夏侯淳见皇上如此操劳，心中忧虑。二人商议后，决定在后宫节俭用度，将省下的银钱物资捐赠给受灾之地与贫困百姓，以助皇上分忧。此举动既显二人贤德，又在民间赢得了赞誉，百姓皆称皇上有此等贤妃，实乃社稷之福。
然那不甘失败的妃嫔们，又暗中勾结外臣，意图在朝堂之上对南丞相与海镇将军发难，从而间接打击南妘莲与夏侯淳。她们买通御史，弹劾南丞相在粮草筹备中贪污舞弊，称海镇将军在边疆有拥兵自重之嫌。朝堂之上，顿时风云再起，大臣们争论不休。
皇上听闻弹劾之事，心中虽对南丞相与海镇将军有信任，但亦不能不顾及朝廷律法与大臣们的谏言。于是，皇上派遣心腹大臣秘密调查此事，务必还真相于天下。南妘莲与夏侯淳得知后，心急如焚却又不能在皇上面前表现得过于偏袒。
夏侯淳对南妘莲道：“姐姐，此时我们定要冷静，相信皇上定会查明真相。我们可在后宫为爹爹与海将军祈福，切不可自乱阵脚。”南妘莲点头称是，二人于佛堂之中，日夜诵经祈福。
那暗中使坏的妃嫔们见南妘莲与夏侯淳并未慌乱，又生一计。她们在后宫散布谣言，称南妘莲与夏侯淳为了保住家族地位，已在暗中诅咒皇上早崩，好让新皇登基后能继续庇佑她们。此等谣言传至皇上耳中，皇上心中难免生疑。
南妘莲与夏侯淳听闻此谣言，惊恐万分。夏侯淳决定主动面圣，向皇上表明心迹。她跪在皇上面前，含泪道：“皇上，臣妾与嘉美人对皇上一片忠心，天地可鉴。绝无此等大逆不道之心，定是有人故意陷害，妄图扰乱后宫与前朝。”皇上看着夏侯淳，心中五味杂陈，虽未言语，但眼神中仍有疑虑。
南妘莲见夏侯淳前去面圣未得全信，亦鼓起勇气求见皇上。她呈上自己亲手所写的诗词，诗词中尽是对皇上的爱慕与忠诚，以及对国家社稷的祈愿。皇上读罢诗词，心中稍有触动，但仍未完全释怀。
此时，调查南丞相与海镇将军之事有了结果。原来，确是那伙妃嫔勾结外臣伪造证据，意图诬陷。皇上得知真相后，雷霆震怒，严惩了那些参与诬陷的大臣与妃嫔。南丞相与海镇将军得以再次洗清冤屈，而他们对南妘莲与夏侯淳在宫中的处境更加担忧。
经此一难，南妘莲与夏侯淳深知，她们在后宫的敌人不会轻易罢手，而皇上的信任亦需不断巩固。于是，她们更加用心地侍奉皇上，参与后宫事务的管理，将后宫治理得井井有条。
在一次宫廷宴会上，南妘莲精心编排了一场歌舞，以歌颂皇上的文治武功。夏侯淳则展示了自己新学的琴艺，为皇上弹奏了一曲悠扬的乐章。皇上见二人如此用心，心中的疑虑渐渐消散，对她们的宠爱与信任又恢复如初。
然命运的波澜并未就此平息。邻国派来使者，欲与本国和亲。使者提出，要皇上在后宫之中挑选一位身份尊贵的妃嫔远嫁邻国。此消息一出，后宫又陷入了恐慌之中。
南妘莲与夏侯淳皆有可能成为和亲的人选。那些曾与她们有过节的妃嫔们，此时又幸灾乐祸起来，盼着她们能被选中远嫁。南妘莲心中不舍皇上，又担忧自己远嫁后家族的命运。夏侯淳则认为，此事若处理不当，不仅关乎个人生死荣辱，更会影响两国邦交与国家安宁。
夏侯淳对南妘莲道：“姐姐，我们不能坐以待毙。我们需与皇后商议，看是否能有两全之策。”南妘莲点头，二人赶忙前往皇后宫中。皇后亦深知此事棘手，但若拒绝和亲，又恐引发两国战争。
经过深思熟虑，皇后决定在后宫之中挑选一位自愿前往和亲的女子，并给予其丰厚的赏赐与家族荣耀。南妘莲与夏侯淳也在后宫中四处奔走，劝说妃嫔们以国家大义为重。最终，一位出身中等但深明大义的妃嫔挺身而出，愿意远嫁邻国。
和亲之事得以解决，皇上对皇后、南妘莲与夏侯淳在此次事件中的表现大为赞赏。后宫与前朝又迎来了一段短暂的平静时光。
但平静之下，仍有暗流涌动。一些妃嫔虽不敢再明目张胆地与南妘莲与夏侯淳作对，但却在暗中较劲，比拼谁能为皇上诞下子嗣。南妘莲与夏侯淳亦深知子嗣在后宫中的重要性，然命运弄人，她们虽得皇上宠爱，却迟迟未能有孕。
那些有了身孕的妃嫔们，便开始在后宫中趾高气扬起来，甚至妄图打压南妘莲与夏侯淳。南妘莲与夏侯淳虽心中失落，但仍保持着大度与宽容，对有孕的妃嫔们多加照顾与关怀，尽显贤德风范。
一日，皇上携南妘莲与夏侯淳微服出宫，欲体验民间疾苦，了解民生百态。在民间，他们看到了百姓们的辛勤劳作，也看到了一些地方官吏的贪污腐败与欺压百姓。皇上心中大怒，回宫后便着手整顿吏治，严惩贪官污吏。
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