宝玉回到屋子里一洗手，就跟袭人商量起来：“晚上咱们喝酒热闹热闹，别太讲究了。现在吃点啥好呢？赶紧告诉他们准备去。”袭人笑着回答：“放心吧，我和晴雯、麝月、秋纹我们四个，一人出五钱银子，加起来二两；芳官、碧痕、春燕、四儿他们四个，一人出三钱银子，请假的不算，总共三两二钱银子，早就给柳嫂子了，准备了四十碟水果。我还跟平儿说了，已经偷偷藏了一罐好绍兴酒在那儿。我们八个人专门给你过生日。”宝玉一听，高兴得赶紧说：“他们哪来的钱啊？不应该让他们出钱的。”晴雯说：“他们没钱，难道我们就很有钱吗？这都是大家的心意。哪怕是他们偷来的，咱们也领他们的情就是了。”宝玉听了，笑着说：“你说的对。”
袭人笑着说：“你这家伙，一天不挨他两句批评，你就过不去。”晴雯也笑着说：“你现在也学坏了，开始会调戏人了。”大家听了一块儿笑了起来。宝玉就说：“咱们把院门关上吧。”袭人又笑着说：“难怪人家都说你是个‘没事找事’的家伙！现在把门关了，别人反而会起疑，咱们还是再等等吧。”宝玉点点头，然后说：“我出去走走。四儿去打水，春燕你一个人跟我来吧。”说完就走到外面，一看周围没人，就问起五儿的事情。春燕说：“我刚刚跟柳嫂子说了，她挺高兴的。就是五儿那天晚上受了委屈，回去又生气生病了，现在还没好呢。”宝玉听了，后悔地叹了口气，又问：“这件事袭人知道吗？”春燕说：“我没告诉她，不知道芳官有没有说。”宝玉说：“我反正没告诉她。好吧，等会儿我告诉她。”说完就又回到院子里，故意去洗手。
天快黑了，院子里传来了一阵脚步声。大家偷偷地隔着窗户看，果然是林之孝家的一帮女人提着个大红灯笼走过来了。晴雯偷偷地笑出声：“查夜的人来了，他们一走，咱们就可以安心关门了。”看那怡红院值夜班的都跑出去迎接了。林之孝家的一通检查过后，还特意叮嘱：“别赌博喝酒，老老实实睡觉，天亮再起来。被我抓住了，可不好办。”大家纷纷笑着说：“谁敢那么大胆啊。”林之孝家的又问：“宝二爷睡了吗？”大家都摇头：“不清楚。”袭人赶紧推了推宝玉。宝玉趿拉着鞋就出来了，笑着说：“我还没睡呢，妈妈进来休息一下吧。”又喊：“袭人，泡茶来。”林之孝家的一进来，笑着说：“还没睡啊？现在白天长晚上短，应该早点休息，明天才能早起。不然明天起晚了，别人会笑话，说我们宝玉不像个读书的公子，倒像是那些做苦力的。”说完又笑了起来。宝玉忙笑着说：“妈妈说得对。我每天都睡得早，妈妈每次进来，我都在睡。今天因为吃了面，怕消化不好，就多玩了一会儿。”林之孝家的人又对袭人她们笑着说：“泡点普洱茶喝吧。”袭人和晴雯忙说：“已经泡了一壶女儿茶，喝了两碗了。大妈也尝一碗吧，现成的。”说着，晴雯就倒了一碗。林家的接过来，笑着说：“最近我听说宝玉都开始改口了，对这些姐姐们直接叫名字。虽然她们在这屋里，但终究是老太太、太太的人，还是应该尊重一些。偶尔叫一声没关系，但如果总是顺口就叫，以后弟弟侄子们学去了，别人会笑话我们不尊敬长辈。”宝玉笑着说：“妈妈说得对，我确实有时候会偶尔叫一声。”
袭人和晴雯都乐得不行：“咱可不能让那小子受委屈，这嘴上‘姐姐’俩字儿都没停过。平常玩闹时叫叫名字就算了，可人前头，他还是跟以前一样客气。”林之孝家的笑眯眯地说：“这就对了嘛，这才是读书人的样子。自己谦虚，对人尊重。别说那些老资格的人，就连老太太、太太屋里的小猫小狗，咱们也得小心对待。这才像受过教育的公子呢。”说完，喝了口茶，起身说：“咱们也该走了。”宝玉还不乐意：“再坐会儿嘛。”林之孝家的却带着人去检查别的地儿了。晴雯她们赶紧关门进来，笑着说：“这位奶奶是不是喝多了？唠唠叨叨的，把我们一顿好说。”麝月笑着说：“她也是好心提醒，咱们得注意些，免得出了大岔子。”一边说着，一边摆上酒菜。袭人说：“别用高桌了，把那张花梨圆炕桌子搬上来，又宽敞又方便。”大家一听，立刻搬过来。麝月和四儿来回搬果子，两大茶盘，搬了好几次。两个老婆子在外头筛酒。宝玉说：“这天儿热，咱们脱了外衣吧。”大家都笑：“你要脱就脱，我们还得分着忙活呢。”宝玉笑着说：“这一忙活，得到天亮了。你们知道我最烦这些虚礼，在外头应付应付就算了，现在还来烦我，不是不好嘛。”大家听了都说：“那就按你说的办。”
赶紧先不坐下来，忙着把妆容给卸了，衣服也给换了。一会儿就把那正式的妆容给弄掉了，头上随随便便地挽了个发髻，身上穿的都是紧身的衣服。宝玉就穿了一件大红色的棉质小袄。下面这条绿绫弹墨的夹裤，裤脚是散开的。脖子上搭着一条毛巾，靠着一个绣满五颜六色玫瑰和芍药花瓣的白色纱布新枕头，他和芳官两个人开始划拳。
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