那时候芳官一直喊热，就穿了件玉色和红青色的驼绒拼接的夹袄，腰上系了条绿色的汗巾，下面穿着水蓝色的洒花裤子，裤腿还散着呢。头发上编了一圈小辫子，最后在头顶扎了个粗辫子，垂在脑后。右耳朵里塞了个小玉塞子，左耳朵上挂着个大红镶金的坠子，脸蛋儿白得像满月，眼睛清澈得像秋天的水。大家看了都笑说：“他们俩看起来像是一对双胞胎兄弟。”袭人她们就挨个儿倒酒，说：“先别急着猜拳，虽然没坐好，咱们每个人先喝一口吧。”于是袭人先喝了一口，其他人也跟着喝，喝完后大家才围坐在一起。春燕和四儿因为炕沿坐不下，就拿了两个绣花的软垫子放在炕沿旁边。那四十个碟子，都是白彩定窑烧的，跟小茶碟差不多大，里面装着各种各样的酒菜和水果。
宝玉说：“咱们也来玩个游戏吧。”袭人回道：“得文明点，别大喊大叫的，让人听见多不好。咱们又不识字，那些文绉绉的就算了。”麝月哈哈一笑：“那就扔骰子玩抢红吧。”宝玉却摇头：“太没意思了，不好玩。咱们玩占花名儿吧。”晴雯跟着笑：“对啊，早就想玩这个了。”袭人却有点担心：“这个游戏是好，但人太少就不好玩了。”春燕眼珠子一转：“依我看，咱们偷偷把宝姑娘、云姑娘、林姑娘都请来，一起玩，玩到二更天再睡也不迟。”袭人还是有点犹豫：“又要开门又要关门的多麻烦，万一碰到巡夜的怎么办？”宝玉却满不在乎：“怕什么！三姑娘也喝酒，一块请了她，还有琴姑娘。”大家纷纷说：“琴姑娘就算了，她在奶奶屋里，闹得太厉害了。”宝玉却坚持：“怕什么，你们快去请吧。”春燕和四儿兴奋得不得了，忙不迭地开门，带着小丫头们分头去请人。
晴雯、麝月、袭人她们仨一拍大腿说：“他俩去请，人家肯定不愿意来，咱们得亲自出马，哪怕拽也得拽来！”说完，袭人和晴雯赶紧让老太大打了个灯笼，两人又出发了。果不其然，宝钗说天色已晚，黛玉说身体不舒服。她们俩磨破了嘴皮子：“给点面子嘛，稍微坐会儿再走。”大家听了，也都挺高兴的。又一想，要是没请李纨，万一她知道了多尴尬啊，于是让翠墨和春燕也去请了李纨和宝琴。一群人陆陆续续都到了怡红院。袭人还硬是拉来了香菱。炕上又拼了一张桌子，大家才坐得下。宝玉忙不迭地说：“林妹妹怕冷，过来这边靠着板壁坐。”还拿了个靠背垫了垫。袭人她们就把椅子放在炕沿下陪着。黛玉却远远地靠着靠背，笑着对宝钗、李纨、探春她们说：“你们天天说别人夜饮聚赌，今天我们自己也这样，以后还怎么批评别人？”李纨哈哈一笑：“有什么关系？一年到头也就生日节日这样热闹一下，又不是每晚都这样，没事的。”
晴雯一边说着，一边拿出个竹子做的签筒，里面装满了象牙制成的小花签。她随手一摇，把签筒往中间一放。然后又拿起骰子，放进盒子里晃了晃，一打开盒子，嘿，正好是六点，轮到宝钗了。宝钗笑着说了句：“我先来，看看能抓到啥。”说完，她也把签筒摇了摇，一伸手，抽出了一支签。大家一看，哟，签上画着朵牡丹，还写着“艳冠群芳”四个字。签下面还刻着一行小字，是句唐诗来着：
任是无情也动人。
上面注解：“在座的人共饮一杯。这可是美女们的头彩，随便点人出节目，不管是吟诗一首，还是来段笑话，或者来个新歌一曲，图个高兴！”
大伙儿哈哈笑着说：“真巧啊！你也有朵国色天香的牡丹配你。”说完，大家举杯庆祝了一下。宝钗喝完酒，就笑着说：“芳官，来，唱一曲给我们听听。”芳官回道：“那好吧，咱们先干一杯再听我唱。”大家喝酒后，芳官就开始唱：“寿筵上多热闹……”大家忙说：“得了得了，现在谁要听你祝寿啊。唱个你拿手的来听听。”芳官没办法，只得认真唱了一曲《赏花时》：“翠凤的翎毛做成扫帚，闲来无事扫落花……”唱完，宝玉却一直拿着那根签，嘴里不停念叨着“哪怕无情也动人”，一边盯着芳官，没说话。湘云赶紧一把抢过来，扔给了宝钗。
宝钗又扔出一个十六点，轮到探春了。探春乐呵呵地说：“还不知道会是个啥呢。”她伸手抽了一根签出来，看了一眼，就直接扔桌上，脸红红的笑着说：“这游戏咱们真不该玩，这本来是外面男人们玩的游戏，里头净是一些乱七八糟的话。”大家都不明白怎么回事，袭人她们赶紧把签捡起来。一看，签上画着一枝杏花，红字写着“瑶池香品”四个字，还有一首诗：
日边红杏倚云栽。
注解里写着：“谁抽到这签，就能找到金龟婿，大伙儿一起举杯庆祝，再干一杯！”大家哈哈笑着说：“我们还说是什么呢，这签就是咱们女孩子家闹着玩儿的，也就这么几根上面有这说法，别的都没啥。这有啥关系啊？咱们家已经出了个王妃，难道你也能成王妃不成？恭喜，恭喜！”说完，大家都来敬探春。探春死活不喝，结果湘云、香菱、李纨她们几个死缠烂打，硬是给她灌了一杯才消停。
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