而洋行里，气氛却一天比一天压抑。桂儿和王管事带着职员们，终于快把所有资产清单整理完毕，厚厚的报表堆在桌上，等着川岛和山井来取。
“王管事，现在咱们活干的差不多了，等完事之后，咱们还能活着回家吗？”江一萍左右看了一下，确认日本人不在才说
“江小姐，你这说的什么话呀？”王管事讪讪的笑着说，但是大家看他的样子，好像也吃不太准，心里面就更忐忑了。
这天上班，桂儿去茶水间打水，路过三楼和2楼的楼梯连接处，正好听见上面传来川岛的声音。
“刘先生……吉田太君让我通知你，所有清单都核对好了，下周就安排船运去日本，你要做好准备，就用洋行名下的船。”川岛的声音冷冰冰的。
桂儿一听连忙竖起了耳朵，只听到川岛停顿了一下，冷哼了一声：“那些职员也没用了，等东西运走，就把他们都打发了，免得碍事，这个事情你自己做决定吧，这段时间我和山井君在这里已经够累的了。”
桂儿端着水杯的手一抖，水洒了出来。她悄悄退回去，心脏砰砰直跳，打发了？在日本人嘴里，这两个字往往意味着死路一条。
回到文书室，她把这事跟王管事一说，王管事顿时面如土灰：“我就知道……没利用价值了，他们是不会留活口的。”
“那怎么办？得把这件事情告诉大家，要不然大家天天过来等死不是个事。”
于是两人就趁着两个日本婆中午出去吃饭的时候，把这个消息告诉了大家。
江一萍在一旁听着，眼泪掉了下来：“那我们怎么办？难道就等着被他们处置？”
“呸！他们让我们做事，我就做，让我们死，我就死，难道我们命就那么贱吗？我才不干，如果要死，我要拉上这两个日本女人陪葬。”一个男职员手握拳头，恨恨地说。
其他人听了也连声附和。
“呜呜呜呜呜呜，可是我不想死，我小孩才5岁，连小学都没上，我娘上个月去世，临死前让我一定照顾好弟妹，我不想死……”江一萍哭着说，其他的女职员听到了，也抹起了眼泪。
“不如我们主动跟他们商量，刚才，沙小姐不也听到了那两个日本婆并不想插手，是要把我们交给刘先生处理的吗？我们主动跟刘先生商量，我们愿意免费替他做工，难道这样他还会杀了我们吗？”王管事六神无主的说。
“我们凭什么给他免费做工？这还有天理吗？本来我们生活就够困苦的了，每天给他这样白白的困在这里，一整天都不能出去挣钱，家里人担惊受怕，还少了一个人挣钱找吃的，这样下去，迟早也是个死，小日本，我跟他拼了。”那些男职员还是愤愤不平。
“哎，对了，我想起来了，沙小姐你不是说你跟刘先生的女儿是同学？那要不你去给我们说说情啊？救我们也是救你自己。”江一萍突然想起来这茬。
“对呀，沙小姐，既然你认识他们，那你就去说说呗。”众人充满了期待的目光都齐刷刷的看向了桂儿。
桂儿苦笑着说：“我要是跟我的同学是那么好的交情，她又何至于把我逼过来做这免费的工作？”
她倒是不担心刘铁诚会把她弄死，毕竟，刘兰芳喜欢吴鸣锵，又想要贪图自己的财产又，应该不会这么快就把自己置于死地的。
众人听了很是失落，一时间都六神无主。
桂儿看了也有点不忍心，她估计他们做好的这批资料上面的那些东西就是这一次要运走的货物，她其实也想打探一下进展。
她想了一下就对王管事说：“王管事，不如这样吧，我和你登门去拜访刘府，就凭着我和刘小姐的这层关系，他们应该能放我进门，然后你去跟刘老爷说，那刘老爷虽然投靠了日本人，但是他好歹也是中国人，日本人都没有说要杀我们，他总不至于事情做得那么绝吧，我想着估计就是给我们找新的事情做罢了，反正到时候就看您的手腕了。”桂儿可不想把事情全揽到自己身上，省得到时候她要是跑到澳门去，这些人也会被牵连。
“嗯，好吧，这也是个办法，咱们就去碰碰运气吧。”王管事听了觉得有道理。
第二天一早，桂儿和王管事揣着洋行职员的名册，忐忑地来到刘府，门房通报后，两人被引到客厅，刘铁诚正坐在太师椅上抽着雪茄，眼皮都没抬一下。
“刘老爷，”王管事哈着腰，把名册递上去，“我们是恒丰洋行的，这差事已经做完了，现在也没有事情做，所以特地来跟你回禀一声，跟您求个情，那些职员都是老实人，您看能不能……给他们条活路？”
“我什么时候没给你们活路了？”刘铁诚慢悠悠地翻着名册，指尖在纸页上划过，突然停在某一页：“江一萍？”
王管事心里咯噔一下：“是，是洋行的职员，手脚麻利，字也写得好。”
“哦？”刘铁诚抬眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“多大了？家里还有什么人？”
王管事连忙答：“二十出头，家里有老有小，全靠她一人撑着。”
刘铁诚点点头，把名册往桌上一扔：“行了，这个姓江的女子我留下，府里缺个抄抄写写的，让她来做我贴身秘书。其他人嘛……”他顿了顿，“分到我其他的铺子去，回头我让管事的去跟你说，你通知他们吧，……别想跑，跑得了和尚跑不了庙。”
王管事本来已经面露喜色，听到最后一句话，又连忙点头哈腰，连忙作揖：“不会，不会，多谢刘老爷开恩！多谢刘老爷！”
桂儿在一旁看着心头一沉，贴身秘书？江一萍在花名册上面的照片是战前拍的，那时候能在洋行上班的人家生活都是不错的，所以脸色红润，活像街头广告牌上面的那种丰腴美女，刘铁诚这样安排，怕不是安了什么坏心眼吧。
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