监察御史周子谅，本张九龄引进，因见李林甫专政，牛仙客阿私，遂觉愤愤不平。
开元二十五年（七三七）四月，监察御史周子谅弹劾牛仙客非才，引谶书为证（武后时有谶词云：“首尾三鳞六十年，两角犊子自狂颠，龙蛇相斗血成川。”当时好事者解之曰：“两角犊子，牛也，必有牛姓干（犯）唐祚。”），玄宗皇帝李隆基以其引谶荒谬，妄陷大臣，于是大怒，命左右痛杖于殿庭。
可怜周子谅杖创累累，途次又受监吏虐待，勉强行至蓝田，不胜痛楚，宛转毕命。
李林甫又构陷张九龄，说他所举非才，且或有主使等情，朝廷乃更贬张九龄为荆州长史。
张九龄籍隶曲江，夙长文事，态度风雅，品行端方，既以直道见斥，仍然随遇而安，无戚戚容。
晚年以文史自娱，不谈朝政，卒年六十八岁，追赠荆州大都督，谥曰文献。
玄宗皇帝李隆基虽信任李林甫，疏斥张九龄，但心中犹尝忆及，每用人进士，必问左右道：“风度可似九龄否？”
后因安禄山叛乱，玄宗奔蜀，乃悔不用张九龄言，为之泣下，并遣使致祭曲江。开元后，世人都称九龄为曲江公。
张九龄之弟张九皋，官至岭南节度使，子拯亦仕至太子赞善大夫，均有令名，这些事情后面且慢表。
且说李林甫既排去张九龄，遂与驸马都尉杨洄密商，乘势易储。杨洄因入谮太子及鄂王、光王，与太子妃兄驸马薛锈，阴构异谋，势将起事。
玄宗皇帝李隆基下令查无证据，几不复问。
杨洄不禁情急，忙向李林甫问计。
李林甫授他密谋，令转告武惠妃。武惠妃大喜，即遣人召唤太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三兄弟与薛锈入宫，说是宫禁有盗贼，请即衷甲入防。
太子李瑛与鄂王、光王，不知是诈，竟依言进去。
看见三兄弟与太子妃兄驸马薛锈披甲入宫时，武惠妃和杨洄却对玄宗说他们串通谋反，衷甲入宫。
玄宗李隆基遣内侍往探情状，果如武惠妃言，恼得不可名状，立召李林甫入宫商议。
李林甫淡淡地答道：“这系陛下家事，非臣所宜豫闻。”想是从许敬宗处学来。
唐玄宗李隆基乃立书手谕，废李瑛和李瑶、李琚并为庶人，流放薛锈至瀼州，寻且赐三子自尽。
薛锈本尚（娶）玄宗之女唐昌公主，诀别至蓝田，亦由中使传敕，勒令自杀。
李瑛琚好学有才识，无罪致死，远近呼冤。李瑛舅家赵氏，妃家薛氏，李瑶舅家皇甫氏，连坐谴谪，共数十人。唯瑶妃家韦氏，因妃贤得免。
有诗叹道：
父子由来冠五伦，如何一日杀三人？
可怜龙种遭残戮，不及民家骨肉亲。
太子李瑛既死，武惠妃与李林甫遂谋立寿王李瑁为太子，究竟李瑁得立与否，容至下章说明。
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