武惠妃又进言道：“鄂王光王，也与太子同党，若太子一动，二王亦将生变，不如俯从妾言为是。”
再激动玄宗数语，并牵及二王，刁极恶极。
玄宗李隆基也是昏庸，如此听信武惠妃之言，居然因此益怒道：“瑶琚也这般不肖，当一并废去。”
武惠妃见玄宗李隆基已经中计，反带哭带劝，请玄宗息怒保身。
这溺爱不明的玄宗皇帝，尚能逃得出艳妃掌中吗？当下扶起武惠妃，替她拭泪，也好言慰解一番。
是夕，便与武惠妃同寝。一宵无话，次日视朝，玄宗皇帝李隆基即面谕宰相，拟废太子及鄂、光二王。
张九龄抗奏道：“陛下践祚将三十年，太子诸王，不离深宫，日受圣训，天下皆庆陛下享国长久，子孙蕃昌，今三子皆已成人，不闻大过，陛下奈何轻信蜚言，遂欲废黜呢？从前晋献公听信骊姬，杀太子申生，三世大乱。汉武帝信江充言，罪戾太子，京城流血。晋惠帝用贾后谗，废愍怀太子，中原涂炭。隋文帝纳独孤后语，黜太子勇，改立炀帝，遂失天下。古人有言：‘前车覆，后车鉴。’陛下必欲出此，臣不敢奉诏。”言亦痛玄宗默然无语，面有愠色。九龄却毫不改容，徐徐引退。
及散朝后，武惠妃密使宫奴牛贵儿，入其府，见张九龄，当面劝道：“有废必有兴，公若肯援助，相位可长处了。”
张九龄闻言，怒叱道：“宫阃怎得与外事？休再向我饶舌！”及牛贵儿别去，张九龄即详达玄宗李隆基，玄宗李隆基乃暂置前议。
武惠妃深恨张九龄，遂与李林甫串通一气，内外排击。
唐玄宗皇帝李隆基本因张九龄文雅，大加赏识，至此为宠妃奸相，日夕浸润，也不免冷淡起来。
这个时候，平卢讨击使安禄山，为张守珪所遣，讨伐奚契丹叛党。
安禄山恃勇轻进，为虏所败，张守珪于是向朝廷奏请正法，安禄山临刑大呼道：“公欲灭奚契丹，奈何杀壮士？”
张守珪听了，暗暗称奇，乃更执送京师，听候发落。欲诛竟诛，稍一因循，便留大患，张守珪不为无咎。九龄览到移文，即援笔批答道：“昔穰苴诛庄贾，孙武斩宫嫔，军法如山，何容瞻徇！守珪军令若行，禄山不宜免死。”及玄宗亲自按囚，见安禄山状貌魁梧，不忍加诛，且于张九龄有不足意，竟下诏特赦。
张九龄固争道：“失律丧师，不可不诛，且禄山貌有反相，不杀必为后患。”
玄宗李隆基冷笑道：“卿勿以王夷简识石勒，枉害忠良。”言中之事见于《晋史》。
张九龄知不可争，方才退出。既而上《千秋金鉴录》，累述前代兴废源流，共书五卷。
唐玄宗李隆基虽赐书褒美，也不过表面敷衍罢了。原来玄宗李隆基的生日，号作千秋节，群臣统献宝镜。
张九龄谓取镜自照，徒见形容，取人作鉴，乃见吉凶，因此有《金鉴录》的撰述。玄宗李隆基已渐渐入迷，哪里还知借古证今呢？
朔方节度牛仙客，自判官累次递升，李林甫欲引为臂助，屡向玄宗面前说项。
玄宗皇帝李隆基拟召为尚书，张九龄又谏阻道：“尚书系古时纳言，不宜轻授，仙客恐难当此任。”
李林甫当面反驳道：“仙客具宰相才，何止尚书。”
唐玄宗李隆基遂加封牛仙客陇西县公，将加大用。
李林甫又引萧炅为户部侍郎，萧炅本无学术，曾经读伏腊为伏猎，中书侍郎严挺之，语张九龄道：“何来伏猎侍郎，混杂省中？”
张九龄因而弹劾萧炅没有学识，因此萧炅被朝廷出为岐州刺史。
李林甫怨张九龄兼怨恨严挺之。会严挺之妻被休出，转嫁蔚州刺史王元琰，王元琰坐赃犯罪，下三司按鞫，严挺之却替他营救。
李林甫谓严挺之私袒王元琰，应使连坐。
玄宗于是转问张九龄，张九龄道：“元琰纳挺之出妻，还有什么情谊？想是赃罪未实，所以秉公辩诬。”
玄宗皇帝李隆基微哂道：“世间恐无此好人，朕闻挺之虽然离婚，近复与前妻有私，因此出来帮忙。”
想是李林甫捏造出来，但严挺之不自远嫌，亦应使人动疑。
张九龄不便再言，只好转浼裴耀卿，代救严挺之。裴耀卿乃代为申请，李林甫乃上言：“耀卿九龄，俱系朋党。”
于是裴耀卿被朝廷调任左丞相，张九龄调任右丞相，并罢政事，贬严挺之为洺州刺史，流放王元琰至岭南，升任李林甫兼中书令，召入牛仙客为工部尚书，同中书门下三品。
制敕既颁，李林甫顾语僚吏道：“九龄尚得为右丞相吗？”又语诸谏官道：“今明主在上，群臣乐得将顺，何苦多言。且诸君不见立仗马吗？食三品料，一鸣即斥去，追悔何及？”台官乃相戒勿言。
补阙杜进，独上书言事，被黜为下邽令，自是言路闭塞。牛仙客由李林甫引进，当然唯唯诺诺，不敢发言。
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