太后武则天又顾向太平公主,说道:“你是我的疼爱的女儿,聪明类我,幸勿为聪明所误。”
武则天转眼瞧及韦氏及上官婉儿等,只是摇头,不复再言。
大众也不敢再问,武氏却呼呼地睡去了。嗣是轮流陪侍,又越二宵,武则天乃死。
中宗李显传武氏遗制,除去帝号,赦王、萧二族,及褚、韩、柳数姓家属,尊谥武氏为则天大圣皇后,命中书令魏元忠,暂摄冢宰。
武三思伪托武则天遗命,慰谕元忠,赐封邑百户。
魏元忠捧读伪制,感激涕零,有人见他私下流涕,从容私议道:“大事去了。”独不记临朝对簿时吗?
中宗李显居丧甫三日,即由魏元忠归政,诏令预备太后祔葬事宜。给事中严善思入朝上奏道:“鬼神主静,不应轻亵,今欲祔葬太后,恐开启陵墓,反致惊黩。况合葬并非古制,不如在陵旁更择吉地,较为慎重。”严善思寓有深意。
中宗李显不从,竟将武氏合葬乾陵。系高宗墓。
越年为神龙二年(706年),魏元忠与武三思、祝钦明、徐彦伯、柳冲、韦承庆、崔融、岑羲、徐坚等人撰写《武则天皇后实录》二十卷,编辑文集一百二十卷上奏。李显称善,赐魏元忠五色绸千段。还封他的儿子卫王府咨议参军魏升为任城县男。当时魏元忠特别受宠于李显,当朝用事。当初,魏元忠在武则天朝中做宰相时,议者都认为他公正洁廉。到此时再度任宰相,天下人莫不引颈盼望,希望他有所弘扬。但魏元忠依附权豪,抑弃寒俊,竟然不能赏善罚恶,勉修时政,议者因此责备他。后代唐璟任尚书右仆射、兼中书令,仍兼兵部尚书,监修国史。不久,魏元忠请求还乡扫墓拜祖,皇上特赐锦袍一领、银千两,并给千骑官四人,充当他的左右随从。并亲书:“衣锦昼游,在乎此日,散多敷惠,谅属斯辰。”
魏元忠到故乡,竟自藏白银,无所救济施舍。到了归朝时,唐中宗李显又亲自到白马寺来迎接慰劳他,其恩遇达到如此程度。
武三思因桓彦范等尚在京师,为此时常心怀猜忌,遂请中宗李显迁出桓彦范为洺州刺史,敬晖为滑州刺史,袁恕己为豫州刺史,崔玄暐为梁州刺史。晋加僧慧范等五品官阶,赐爵郡县公,叶静能加授金紫光禄大夫。驸马都尉王同皎,目击时事,心甚不平,曾经与亲友谈及国政,指斥武三思,并及韦后。
前少府监丞宋之问,及弟宋之逊,因坐二张党案,流戍岭南。二人却逃回东都,因素与王同皎往来,潜匿于王同皎宅内。二宋既已犯决,王同皎不应为私废公,乃竟许留匿,安得不死?
王同皎平时议论,俱为宋之逊所闻,宋之逊秘密命令儿子宋昙,及外甥校书郎李悛,转告武三思这些情况。
武三思即令宋昙和李悛向朝廷告变,谓王同皎与洛阳人张仲之、祖延庆,及武当丞周憬等,暗中勾结壮士,谋杀武三思,且废皇后。
中宗李显乃命御史大夫李承嘉,监察御史姚绍之,按问王同皎等人。狱尚未决,再命杨再思、韦巨源参验。杨再思本出为西京留守,因谄附武三思,仍召还为侍中,巨源是武三思爪牙,得任刑部尚书,这两人参入问刑,无罪也变成有罪。
张仲之朗声道:“武三思淫污宫掖,何人不知?公等独无耳目吗?”
巨源大怒,命人把他反绑送入监狱。
张仲之尚且反顾,屡语不已,经绍之叱令役隶,打断了张仲的左臂。
张仲之大呼喊道:“苍天在上,我死且当讼汝,看汝等能长享富贵吗?”已而杨再思等拟成谳案,请将王同皎等处置极刑。
王同皎、张仲之、祖延庆皆坐斩。
独周憬未曾被捕,逃入比干庙。得闻王同皎枉死,不由的悲愤起来,竟至神座前大言道:“比干古时忠臣,应知我心,武三思与韦后淫乱,为害国家,将来总当枭首都市,但恨我未及亲见啰。”遂引刃自刎。
宋之问、宋之逊,及昙悛并除京官,加朝散大夫。皇后韦氏以新宁公主,无夫守寡,公主为王同皎之妻,不忍她寂寞空帏,特令改嫁从祖弟韦濯。母 舅变成夫婿,也可谓唐朝新闻了。真是一塌糊涂。
武三思既除去了王同皎,遂诬称桓彦范、敬晖等,与王同皎通谋,唐朝廷乃左迁彦范为亳州刺史,敬晖为朗州刺史,恕己为郢州刺史,玄暐为均州刺史,就是同时立功的大臣,如赵承恩、薛思行等,一并外调。
处士韦月将,独上书请朝廷诛杀武三思,中宗李显览书,立命拿斩。
黄门侍郎宋璟入宫上奏道:“外人纷纷议论,谓三思私通中宫,陛下亦应彻底查究,不宜滥杀吏民。”
中宗李显不许,宋璟于是抗声道:“必欲斩月将,请先斩臣。”宋公又来出头了。
大理卿尹思贞,时亦在侧,也奏称:“时当夏令,不应戮人。”
中宗李显于是命人对其加杖百下,流戍岭南。
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