两将益以为寇兵乏粮，正好一鼓荡平，便驱兵深入。但见沿途一带，羸牛瘦马，或立或卧，越觉贪功心炽，一口气跑至西硖石谷，这西硖石的地方，最称险阻，两旁山峦层叠，林箐纵横，真个是行军绝路，未便轻进。两将也不管利害，见路即行，适值夕阳西下，天气阴沉，仄径羊肠，苍茫莫辨，还是不肯住脚，闯将进去。忽然听得号炮一声，胡哨四起，大众才有些慌忙，免不得东张西望，哪知番众突出，四面杀来，急切里无从退回，已觉叫苦不迭。
偏契丹兵逐队拥上，统是骁悍的步卒，前队是长枪兵，专戮面部，后队系挠索兵，专绊马足。唐军都是骑士，上下不能两顾，顿时人仰马翻，不是被杀，就是被擒。玄遇仁节两将，措手不及，也被绊马索绊倒，一并擒去。
契丹将孙万荣，搜得两将兵印，即诈为文牒，遣报曹仁师各军，说是官军大胜，曹仁师部将燕匪石宗怀昌等，乐得前去分功，因兼程疾进，不遑寝食，正走得人困马乏，又被契丹伏兵，左右邀击，害得全军覆没，无一生还。明明自去寻死。
败报驰达东都，女皇帝武则天再遣同州刺史建安王武攸宜，为清边道大总管，出讨契丹，且招募全国系囚（囚犯），及士庶家奴，有力从军，悉令调发。
武攸宜还没走出边境，孙万荣已经进兵崇州，凉州都督许钦明的哥哥许钦寂，当时是龙山军讨击副使，出战失利，被契丹擒获。
孙万荣转移军队包围安东都护府，命令许钦寂去招降安东都护裴玄珪。
许钦寂表面上答应了，等到了安东城下，他忽然对裴玄珪大喊道：“狂贼大逆不道，一定会遭天谴，灭亡就在眼前，您应该激励士兵，坚守城池，不要丧失忠臣的气节！”
孙万荣大怒，将他杀毙，即督兵攻打城池。城上矢石如雨，才行退去。钦寂弟钦明，也为突厥所虏，后亦殉难，时人称为二忠。
既而突厥默啜可汗，表请和亲，愿率部众助讨契丹。亦非善意。
女皇帝武则天遂遣豹韬卫大将军阎知微，左卫郎将署司宾卿田归道，赍册授默啜为迁善可汗，兼左卫大将军。
默啜单于出军袭击松漠，适值李尽忠惊死，孙万荣外出，被默啜单于乘隙掩入，把尽忠、孙万荣的妻子，及所有辎重，尽行掳去。
孙万荣无家可归，索性专寇唐境，攻陷冀州，杀刺史陆宝积，屠吏民数千人，再驱众攻瀛州，河北震动。
魏州刺史独孤思庄，胆小如鼷，悉驱城外居民，入城守卫，一面飞表乞援。
武则天知他怯懦，乃起彭泽令狄仁杰，前往代思庄。仁杰遭贬。狄仁杰抵达上任，遣民归农，且与语道：“距寇尚远，何必仓皇。万一寇至，我也自能支持，不劳百姓。”大众拜谢，欢跃而去。
唐朝廷再命夏官尚书王孝杰、羽林卫将军苏宏晖，统师十七万，前往击孙万荣。行至东峡石谷，正遇契丹前锋，立即与战。契丹兵略略交锋，便即引去。又是诈计。
王孝杰纵兵追击，宏晖继进，途中七高八下，崎岖难行，前面适有一大岭，两旁峭壁悬绝。
王孝杰策马先登，不防契丹兵回扑转来，势如猛虎，所当辄靡。岭上喊声连天，宏晖尚在岭下，竟不管孝杰死活，马上返奔，剩得孝杰孤军，也是立足不住，纷纷散乱。
王孝杰被番众一挤，堕落山崖而身死，余众亦多半伤亡，逃脱的没有几人。唐军又败。
武攸宜方至渔阳，得闻王孝杰败死，吓得魂魄飞扬，不敢前进。
孙万荣遂进屠幽州，分兵陷瀛州属县，大掠而南。
王孝杰记室张说，飞马回奏，女皇武则天也是感觉惶急起来，更用右金吾卫大将军武懿宗为行军大总管，与右豹韬卫将军何迦密，出师援应。
诸武只能残害朝臣，不能击走胡虏，武则天专信母族，安得不败。
接连又命御史大夫同平章事娄师德，为清边道大总管，右武威卫大将军沙吒忠义，为清边中道前军总管，统兵二十万，即日北行。
武懿宗军队至赵州，得闻契丹兵将到冀州，便欲南遁，将士请坚壁清野，为疲贼计。
武懿宗不从，遽退还相州，沿途抛弃军械，不可胜计。孙万荣复进掠冀州，入屠赵州。
先是孙万荣攻破王孝杰时，曾在柳城西北四百里，依险筑城，留住老弱妇女，及器械辎重，留妹夫乙冤羽居守。
突厥默啜可汗，探悉情形，又发兵潜往，突入新城，掳住乙冤羽，便把全城蓄积，悉数取归。嗣复故意将乙冤羽纵去，令报孙万荣。
孙万荣已狡，默啜尤狡。孙万荣方招诱奚部，夹攻唐军，气焰很是鸱张。
偏由乙冤羽驰报，新城失守，害得神色沮丧，寝食不安，那部众的眷属，都在新城，一闻陷没，个个恟惧，皆无斗志。
奚部兵士，见他这般情状，料知不能胜唐，也有变心。
唐神兵道总兵杨宏基，及清边道前军副总管张九节，侦知底细，便与奚人结了密约，夹击万荣，里应外合，前犄后角，立将孙万荣军队捣破，杀得血肉模糊，孙万荣只率轻骑数千名，夺了一条血路，落荒东走。
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