蒸民之心，犹望乐业。炀帝不悟，专行屠戮，大穷党与，海内豪士，无不罹殃。遂至杀人如麻，流血成泽，天下靡然始思为乱，于是雄桀并起，而隋族亡矣。
夫大狱一起，不能无滥，冤人吁嗟，感伤和气，群生疠疫，水旱随之。人既失业，则祸乱之心，怵然而生矣。
古者明王重慎刑罚，盖惧此也。昔汉武帝时，巫蛊狱起，使太子奔走，兵交宫阙，无辜被害者，以千万数，宗庙几覆，赖武帝得壶关三老书，廓然感悟，夷江充三族，余狱不论，天下以安。古人云：“前事之不忘，后事之师也。”伏愿陛下念之！此奏亦鸣凤朝阳，故特录之。疏入不省。
同三品刘祎之，见武氏所为不合，私语舍人贾大隐道：“太后既废昏立明，何必再临朝称制，不如指日归政，借安人心。”大隐阳为赞同，背地里密白武氏。也是告密。
太后武氏当然怀恨，嗣复有人诬告刘祎之受赃，又与许敬宗妾有私，遂命刺史王本立推鞫。本立宣敕示祎之，祎之道：“不经凤阁鸾台，何名为敕？”
太后武氏闻知此语，怒上加怒，竟令处死。刘祎之临刑沐浴，自草谢表，立成数纸，仍然慷慨激昂，无一乞怜语。
麟阁侍郎郭翰、太子文学周思钧，见刘祎之表文，互相赞叹，不料又为太后武氏所闻，贬郭翰为巫州司马，周思钧为播州司仓。
将军李孝逸，平乱有功，声望日重，免不得语中失检，武承嗣等诬告他心生怨望，被朝廷罢黜为施州刺史。
武承嗣尚以为法未蔽辜，又捏造出数语来，谓李孝逸自言名中有兔，兔系月中灵物，当为天下仰望，说得武氏又是滋疑。本拟将他诛死，还是记念前功，特令减死除名，流配儋州。李孝逸竟而病死于贬所。太子舍人郝象贤，系故中书侍郎郝处俊之孙，高宗李治在位时，郝处俊曾谏阻武氏摄政，忤逆武氏之意，至是郝处俊已死，有人诬告郝象贤，说他私谋不轨，遂令周兴推治。这位罗织深文的周侍郎，是个好杀人的魔星，遂任情妄谳，遽说郝象贤谋反属实，应予族诛。郝象贤家人，当然惶急得很，争向监察御史任玄殖那里呼冤。
玄殖替他剖辩，反为太后武氏所斥，先行免官，然后将郝象贤处斩。郝象贤临刑，极口诋骂武氏，把她宫中的淫秽情状，一股脑儿扬说出来，且夺市人薪柴，殴击刑官。总是一死，乐得做个爽快。
金吾兵上前拦阻，遂将郝象贤格死，太后武氏命人支解遗骸，挖掘郝象贤祖父坟茔，毁棺焚尸，家属骈戮无遗。随即定了一例，凡法官刑人，先用木丸塞住罪犯口中，免得胡言。
垂拱四年（688年）五月，武承嗣又使人凿石为文，镌就“圣母临人，永昌帝业”八字，涂以赤色，令雍州人唐同泰赍献，只说是得诸洛水。
太后武氏大喜，亲祀南郊，告谢昊天，且下敕当拜洛受瑞，称石为天授圣图，名洛水为永昌水，封洛水神为显圣侯。自己先御明堂，朝百官，加号圣母神皇。封唐同泰为游击将军，唐同泰名字，恐怕亦由当时特取。命诸州都督刺史及宗室外戚等，于拜洛前十日，会集神都扈驾受图。当时传出一种谣言，谓：“武氏将谋革命，借了洛水受图的名目，召集宗室，为屠戮计。”
于是绛州刺史韩王李元嘉，青州刺史霍王李元轨，邢州刺史鲁王李灵夔，豫州刺史越王李贞，及元嘉子通州刺史黄公譔，李元轨之子全州刺史江都王李绪，灵夔子范阳王李蔼，贞子博州刺史琅琊王李冲，虢王凤高祖李渊庶子。子东莞公李融等人，俱心不自安，未敢遽然行动。
黄公李 譔意欲先发，遂捏造庐陵王的敕书，贻于琅琊王李冲，内云：“朕遭幽絷，诸王应各发兵救我！”
李冲亦诈传庐陵王密命，分告诸王，谓“神皇将移李氏社稷，转授武氏。”一面募兵五千人，拟渡河取济州，先击武水。武水县令郭务悌，忙遣人至邻邑求援，莘县令马玄素，率兵千七百人，初欲中道邀李冲，继恐力不能敌，驰入武水，与郭务悌协力拒守。
李冲进兵至武水城下，用草车塞城南门，纵火焚烧，拟乘火突入城中。不意火方发作，风反回扑，转致火烧自身，只好麾兵急退。
部将董玄寂私语兵士道：“王与国家交战，迹同叛逆，所以不得天佑，反致逆风哩。”大众听了，越发感觉气沮。及李冲知玄寂有异志，将他斩首，众心益离，纷纷溃去。只剩李冲家童数十人，尚随左右，李冲料不可成，还走博州，叩城欲入。
门吏见他狼狈遁回，放入城闉，把他杀死。
正欲传送首级到朝廷报功，适左金吾大将军邱神积，奉敕为清平道行军总管，前来讨乱。行至博州，官吏一律出迎，且持李冲首级以献，哪知邱神积起了歹心，拔出佩刀，尽将官吏斫毙，且入城屠掠千余家。看官道他是何意？原来是得了李冲首级，便欲争功，索性将官吏杀尽，便好说他同行助逆，由自己剿平，好向太后武氏前报绩去了。正是好计。
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