却说秦王李世民，移军讨伐徐圆朗，徐圆朗得知信息，顿感大惧，不知所措，河间人刘复礼，语徐圆朗道：“彭城有刘世彻，才略不凡，且有异相。可做帝王，将军若欲自立，恐终无成，不若迎他为主，指挥天下，定可成功。”
徐圆朗闻言，颇以为然。即遣使赴浚仪，礼迎刘世彻，不料又有人谏阻徐圆朗，引李密杀翟让之事，作为证据，惹得徐圆朗又疑惑起来。为圆朗计，迎刘世彻，原是不合。
至刘世彻率众驰至，留待城外，满眼盼望徐圆朗能出迎，却出乎意料徐圆朗召他入谒，他知徐圆朗改变计划，意欲亡去，更恐徐圆朗出兵追击，反为不妙，没奈何于是入城进见。
刘世彻率数千部众至兖州，反而被徐圆朗夺兵权，改任为司马，奉命劝降谯、杞二州。
东人闻刘世彻名，无不归附，事为徐圆朗所闻，益加猜忌，竟而将刘世彻召还，将他刺死了事。
唐秦王李世民，正欲进击兖州，忽有朝使到来，促令入朝，乃将兵事属齐王李元吉，自己驰驿入都，及谒见唐高祖，具陈徐圆朗可攻取事状，唐高祖李渊因复遣诣黎阳，会大军趋济阴，连拔十余城，声振淮泗，不料诏命又下，复令班师。已伏后事。
李世民不敢违背怠慢，只得令淮安王李神通，及行军总管李世积（徐茂公）、任瓌进攻兖州。
哪知刘黑闼借到突厥兵士，又复长驱南下，来攻打山东，于是淮安王李神通，不得不移兵防御，就是幽州总管李艺（原名罗艺），也奉诏助攻打刘黑闼。
偏刘黑闼进兵甚猛，就是旧属曹湛、董康买等人，亡命鲜虞，也聚众来会，先攻定州，继陷瀛州，刺史马君武被杀。
李神通自知不支，急请济师，有诏令淮阳王李道玄为河北道行军总管，与行台民部尚书史万宝，协同讨贼，再命齐王李元吉，作为后应。
李道玄年才十九岁，负勇使气，引兵三万，直抵下博，一面约史万宝继进。
史万宝含糊答应，打算按兵不动，于是对他身边的亲信说：“我奉皇帝手书敕令，这个淮阳王就是个毛孩子，军队行动均委托老夫我。现在，淮阳王冒冒失失出击，如果和他一同进攻，必然一起失败导致覆没，不如用淮阳王作饵，引诱敌军，如果淮阳王失败，敌人必定争相前进，我坚守以待，就一定能够打败敌人！”
言已，史万宝遂约束军士，不准轻出。陷死淮阳，咎有专归。
李道玄总道他来援（李道玄还以为史万宝会带领士兵过来援助），大胆前驱，适有泥淖在前，传令三刻逾沟，自把马缰一扯，两足一夹，便一跃过去。
部兵不敢落后，也陆续逾沟，才越半数，那刘黑闼竟带领大众，漫山遍野而来。
李道玄不及整列军队，未免着忙，但已碰着大敌，也只可拼出性命，上前抵敌。说时迟，那时快，刘黑闼鼓众直前，立把李道玄团团包围住。
李道玄仗着勇力，左冲右突，大呼杀贼，可奈敌众越来越多，冲开一层，又有一层，冲开两层，又有四五层，看看手下将尽，自身也受了数创，索性从敌众最多处，闯将进去，格毙了数十人，大吼一声，喷血而亡。写李道玄之战死，凛凛有神。
部众失了主帅，当然大溃，一大半为贼所杀。
这时候的史万宝，方整军出来，但见前面溃兵，纷纷窜回，随后便是刘黑闼大众，有四五万，统是雄赳赳的大汉，亮晃晃的利械，史万宝不由的害怕起来。
史万宝方下令进战，偏偏军士不依号令，反而向后倒退，害得史万宝也没有主见，只好策马返奔。
敌众乘势追上，好似泰山压顶一般，唐军不及逃走的，都冤冤枉枉地送了性命。史万宝不死，尚无天道。
秦王世民，闻到败耗，不禁唏嘘道：“道玄尝从我征伐，见我尝深入贼阵，也不顾利害，冒险轻试，谁料也竟因此毕命呢。”
李世民一面说，一面流涕。唐高祖也为悲悼，追赠左骁卫大将军，谥曰壮。何不加罪史万宝？
自李道玄败死，山东震骇，洺州总管庐江王瑗弃城西走，州县又降附刘黑闼，不到半月，刘黑闼已尽复故地，仍据洺州，作为都城。
齐王元吉，及淮南王李神通，都逡巡畏缩，不敢向前，唐高祖李渊欲再遣李世民出征，只心中却有些迟疑，一日一日地延宕下去，可巧太子李建成，自请东征，顿时喜溢龙颜，立授他为山东道行军元帅，所有河南、河北诸州，并受李建成节制，李建成奉旨，自欢欢喜喜地启程去了。
就中却有一段别情，待略行表明：原来秦王李世民，屡建奇功，受封天策上将，位居王公上，开府置属。李世民延揽文豪，共得一十八人，俱号为文学馆学士。所有十八人姓名籍贯，列表如下：
杜如晦杜陵人。
房玄龄临淄人。
虞世南余姚人。
褚亮钱塘人。
姚思廉万年人。
李元道陇西人。
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