陆法和不得已退还，用白灰涂抹城门，暗示城池将陷，穿戴丧服，表达对国破家亡的哀悼。坐苇席，最终脱去丧服，可能表示对局势的彻底绝望或对梁主萧绎决策的失望。
传说陆法和有法术，长期隐居百里洲。
据说在齐梁间时，陆法和就隐居湖北江陵西沙洲，过着与出家人一样的生活。陆法和富有口才，凡有议论，则雄辩无敌；又精于医疗之术，居山中时，凡有恶疾之人，就于山中采药给予治疗，一般不过三付，即能好转。人们竞相拜为弟子。
当时正值“侯景之乱”，梁朝军队在侯景的进攻下节节败退，陆法和于是奋起出山，召集弟子及乡民组成义兵八百人，备战于江陵。侯景派大将任约进犯江陵，两军相恃江面。当地官兵前来支援，居士笑言相拒，单身一人深入敌军探听虚实，然后采取火船顺江流直捣敌营。叛军猝不及防，皆落水溺死，并生擒敌将任约。
梁元帝萧绎即位后，按军功任命居士为郢州（今武昌）刺史，都督江北军事，并封江乘县公。为官期间，居士以一个佛教信徒的身份自居，平日启文上奏并不称臣，只署姓名，且自视颇高，自称“司徒”（“三公”之一，相当丞相）。
梁元帝对近臣王褒说：“我未尝有意用陆为“三公”，而自称何也？”
王褒回答：“彼既以道术自命，容是先知。”认为他修行得道，可能有先见之明。梁元帝觉得陆法和的功业卓着，于是就加封居士为“司徒”。
到了西魏举兵讨伐梁国这个时候，陆法和急忙赶赴江陵，梁元帝萧绎派人挡住他说：“这次自能破贼，你只要镇守郢州就行，不用你出动了。”
陆法和便返回郢州。
那西魏军队已渡汉水，由于谨派令宇文护、杨忠两将，率精骑先据江津，堵截东路，建康各军，不得入援；护复攻克武宁，把太守宗均掳去。
梁主萧绎闻报，夜率妃嫔等登凤凰阁，仰观天文，皱眉叹息道：“客星入翼轸，恐难免败亡了！”
妃嫔等并皆泣下，萧绎相对郗歔，夜半乃还宫就寝。
翌晨，梁元帝萧绎出津阳门阅兵，适值朔风暴雨，当面吹扑，冷不可当，没奈何轻辇折回。
又过数日，已是十一月了，萧绎复乘马出城，督军筑栅，周围六十余里，命领军将军胡僧佑，都督城东诸军事，尚书右仆射张绾为副，左仆射王褒，都督城西诸军事，四厢领直元景亮为副，他如王公以下，各派职守，部署已毕，始还入城中。
未几，萧绎已听闻敌兵来到黄华，距江陵仅四十里，萧绎亟命太子萧元良巡阅城楼，令居民助运木石。
是夕，即有敌骑进逼栅下。武昌太守朱买臣，衡阳太守谢答仁等，诘旦出战，互有杀伤，未得胜仗，仍然退还。
西魏统帅于谨，令部众纵火焚栅，烈焰燎原，不可向迩，栅内居民数千家，及城楼二十五座，俱成灰烬，遂四筑长围，断绝江陵出入。
梁主萧绎屡次巡城，俯瞩敌军强盛，惟四顾叹息，莫展一筹。或且口占诗词，命群臣属和以排遣愁绪。?1此时西魏大军已兵临城下，梁元帝萧绎却仍沉溺于清谈玄理，在龙光殿召集百官讲授《老子》，甚至要求臣属身着戎装听讲，算是消愁的方法。愚不可及。
梁元帝萧绎在江陵被西魏大军围困之际，曾撕裂绸帛写下求救信，派遣使者紧急送往王僧辩处，信中写道：“我竭力忍耐死亡等待您的救援，为何还不迅速赶到！”?这封书信传出时，西魏军队已经攻打到城外栅栏，江陵城内陷入混乱，终被西魏军截住，无从得达。
王褒、胡僧佑、朱买臣、谢答仁等，再开门出战，又皆败还。
梁主萧绎复令王琳为湘州刺史，征使还援。王琳忙督军北上，先遣长史裴政，从间道入报江陵，行至百里州，为萧詧部下所捕获，萧詧与语道：“我乃武皇帝孙，难道不可为尔主么？若从我计，贵及子孙，否则立杀勿贷！”
裴政唯言听命。萧詧锁裴政至城下，嘱令传语，谓王僧辩已自称帝，王琳军队孤弱，不能入援。
裴政一面允诺，一面呼语守兵道：“援军大至，各思自勉，我奉王将军命，前来通报，不幸被擒，当碎身报国！”
萧詧闻言大怒，即命人将他斩首。
西中郎参军蔡大业见状，连忙谏阻道：“这是民望，若一杀死，江陵便不能下了。”于是释缚裴政纵还。斐政孤忠，足以风世。
西魏军百道攻城，城中守兵，负户蒙楯，由胡僧佑日夕指挥，亲当矢石，明赏罚，严军律，众皆致死，故尚得相持数日。
不料胡僧佑中箭身亡，内外大骇，朱买臣按剑进言道：“今日惟斩宗懔、黄罗汉，尚可谢天下！”
梁主萧绎叹道：“前日不愿移都，实出我意，宗黄何罪？”
此语一传，众情益二，及西魏军队并力攻打城池，竟然有人偷偷打开西门，纳入敌兵。
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