却说宋子仙等行至白杨浦，兜头遇着一将，率兵拦住，叫做周铁虎。
周铁虎嗓音粗重宏亮，体力过人，擅长骑马用槊，最初在南梁河东王萧誉手下为将，以勇敢威猛闻名，被萧誉任命为府中兵参军。萧誉任广州刺史时，任命周铁虎为兴宁县令，萧誉迁任湘州刺史，又以周铁虎为临蒸县令。
侯景叛乱时，萧誉不服从湘东王萧绎，于是萧绎在荆州派遣嫡长子萧方等讨伐萧誉，萧誉抵抗迎战，大获全胜，萧方等战死，周铁虎功居首位，萧誉愈加器重他。后来萧绎又派王僧辩征讨萧誉，萧誉败死后，周铁虎为王僧辩所擒。
王僧辩因他骁勇绝伦，屡摧将士，特下令就烹，周铁虎大呼道：“侯景未灭，奈何烹壮士！”
王僧辩暗暗称奇，于是让人将他松绑，收为部将。
至是特令他前往截战宋子仙，宋子仙已经胆怯，不得已与他交锋，战了数合，被周铁虎卖个破绽，把他擒住。
丁和本是无能，见宋子仙受擒，吓做一团，当由周铁虎麾动左右，牵令下马，一同捆缚。余众或死或降。
周铁虎回营献俘，王僧辩即解二俘前往江陵。湘东王萧绎，亲加审讯，问明方诸、鲍泉下落。才知方诸由侯王带去，鲍泉已经被丁和捶死，投尸黄鹤矶，于是萧绎怒不可遏，即将二俘斩首，并命王僧辩进兵江州，与陈霸先会师。
当时侯景返至建康，猛将多死，自恐不能久存，因欲篡梁称帝，暂娱目前。
王伟希旨进言道：“从古移鼎，必须废立，既示我威，且绝彼民望，幸勿再延！”
侯景于是使前寿光殿学士谢昊，代草诏书，略言：弟侄争立，星辰失次，皆由朕非正绪，召乱致灾，宜禅位豫章王栋云云。
既要篡位，何必再立豫章？诏既草就，遂遣党徒吕季略赍入，逼梁主萧纲署印。侯景一面即着卫尉卿彭隽等，带兵入宫，拥梁主萧纲至永福省，派兵监守，杀死太子萧大器，寻阳王萧大心，西阳王萧大钧，建平王萧大球，义安王萧大昕皆是梁主萧纲之子。及宗室王侯二十余人。
萧大器风度端嶷，不屈从于侯景，有人问他不怕被侯景所害，或劝他稍贬气节，萧大器道：“贼不杀我，抗礼无伤；若要见杀，百拜何益！”
侯景西出时，曾挟萧大器俱行，为人质在军中。及自巴陵败归，步伍错乱，萧大器坐船在后，左右心腹劝他乘隙北往，免受贼制。萧大器道：“国家丧亡，本不图生，今若逃匿，不是避贼，乃是叛父了！”
侯景废黜萧纲的时候，因他器宇深沉，防为后患，故先行下手。
萧大器正在读《老子》，临死时颜色不变，且从容道：“久已待死，已恨过迟。”
贼党取衣带上前，萧大器说道：“用此物杀我，一时半会还死不了，不如用系帐绳罢。”
贼党闻言，于是将绳取下，套在萧大器脖颈，一下子用力绞他，即已断气。后来湘东正位，追谥为哀太子，这且不必细表。
且说侯景既废去梁主萧纲，降封为晋安王，遣人迎立豫章王萧栋。萧栋系昭明太子之长孙，父即豫章王萧欢，萧欢已经去世，萧栋闲居第中。
当时，萧栋正和妃子张氏一起在地里锄葵菜，看到皇帝乘坐的马车突然来到。
萧栋大惊，不知所措，发现是侯景身边的人过来迎接自己，便哭泣着上了车。
当他即位时，登上武德殿，突然有一股旋风从地上涌起，吹翻了皇帝使用的华盖，一直吹出了端门。当时人因而知道萧栋不可能终居帝位。
侯景等拥萧栋至武德殿，被服衮冕，即位受朝，改大宝二年为天正元年。太尉郭元建自秦郡驰还，向侯景进言道：“主上系先帝太子，奈何见废？”
侯景答道：“王伟劝我早绝民望，所以举行。”
元建道：“我挟天子令诸侯，尚惧不济；况无端废立，更失人心，祸且不远了！”
侯景犹豫未决。更有溧阳公主，顾念父恩，亦劝侯景迎父复位。侯景素爱公主，又因元建谏诤，即欲迎还故君，令新主萧栋为太孙。王伟闻信，亟入见侯景道：“废立大事，难道可朝令暮改么？”侯景于是罢议。
王伟又劝侯景尽杀梁主萧纲之子，侯景因此派遣使人四出，一至吴郡杀南海王萧大临，一至姑熟杀南郡王萧大连，一至会稽杀安陆王萧大春，一至京口杀高唐王萧大壮。又将太子妃赐给郭元建，郭元建道：“岂有皇太子妃，为人作妾么？”还算有些天良。侯景亦不便强迫，乃搁过不提。
惟王伟凶恶得很，复劝侯景弑故主萧纲。侯景因遣彭隽、王修纂与王伟同至永福省，尚说是奉觞上寿。萧纲笑道：“寿酒么？想是要祝我归天了！”
萧纲识破其计谋，仍命人置办酒菜并奏乐，在饮至酩酊大醉后卧床。王伟随即指使彭隽以土袋压覆萧纲身躯，再由王修纂坐于土袋之上，致其窒息而亡，终年四十九岁，在位只有二年。
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