元愉的法曹参军崔伯骥同样反对元愉谋反，被元愉直接杀害；京兆王府的长史羊灵引也被元愉所害；房宣明、李遗元、潘僧固等一大批官员被元愉用身家性命所逼，被迫跟随了元愉谋逆。
当初，于皇后去世后，北魏宣武帝元恪将自己的表姐高英立为新皇后。高英的弟弟高庆身为元愉的主簿，因他不想跟随元愉谋逆，竟然也惨遭元愉杀害。高庆遇害时年仅十八岁。
元愉派遣使者去招降平原太守房亮，房亮却丝毫不给元愉面子，当场斩杀了元愉的使者。元愉恼羞成怒，派张灵和带兵攻打房亮。房亮督厉兵民，亲自率军出城迎战，大败元愉叛军。
元愉谋反的消息传至洛阳，北魏宣武帝元恪下诏：赦免所有因元愉谋逆而受到牵连的冀州百姓们，不仅饶他们不死，还宣布只要百姓能斩获元愉逆党，朝廷还会赐给他们额外封赏。
高贵嫔得为继后，元勰曾经谏阻，高氏恨元勰甚深，只是苦于无隙可乘，不能置诸死地。可巧潘僧固附逆党，被高肇吹毛求疵，抵隙下石。一面请遣尚书李平，督军讨伐元愉，一面诬奏彭城王元勰，说他与元愉通交谋反，纵舅助逆，应速除内应，才戢外奸。魏主元恪尚称明白，把遣发李平一奏，立即允议，独将彭城王一案，暂从搁置。
高肇怎肯罢手，嗾使侍中元晖，申疏论元勰之状，元晖不肯依从。乃更嘱郎中令魏偃，前防合高祖珍，交章谗构，证成元勰之罪。魏主元恪方才动疑，召问元晖，元晖力白冤诬。
元晖亦是一小人，此时独持正论，故特揭之。魏主元恪乃更问高肇，高肇又引魏偃、高祖珍，共同陈述元勰有通谋实情，说得魏主元恪不能不信。再加那艳后从中煽惑，遂决计杀掉元勰，竟然与高肇等人定谋，征令入宴，秘密行诛。
越宿即遣出中使，召元勰及高阳王元雍，广阳王嘉，清河王元怿，广平王元怀，入宴禁中，高肇亦与他们饮宴。元勰之妃李氏方才刚刚生产，固辞不赴，中使一再敦促，不得已与妃子诀别，乘牛车进入东掖门。将度小桥，那牛不肯进，牛果能则知耶？由中使解去牛缆，挽车驰入。彼此列席宴饮，直至黄昏，尚无他变。大家都有酒意，各起至别室休息。
才阅须臾，忽然由卫军元珍，引着武士（领着士兵），赍鸩前来（带着毒药前来），逼元勰使饮。
元勰瞿然道：“我有何罪？愿一见至尊，虽死无恨！”
元珍道：“至尊不能再见！”
元勰复道：“至尊圣明，不应无罪杀我，诬告何人，愿与一对曲直！”
元珍不应，但目视武士。武士用习环击元勰三下，元勰抗声道：“冤哉皇天！忠乃见杀。”
武士再用刀击元勰，元勰无奈之下，乃取鸩饮讫。还没等毒要发作，又被武士刺死。翌晨用褥裹尸，载归故第，诈云因醉致死。
李妃闻报，向天大号道：“高肇枉理杀人，天道有灵，怎得善终！”魏主元恪佯为举哀，赙赠从厚，赐谥武宣。及举柩出葬，行路士女，统望柩流涕道：“高肇小人，枉杀如此贤王！”嗣是中外舆情，益恨高肇不休。莫谓直道无存！
那李平督领各军，进攻信都，元愉出城拒战，屡战屡败，乃闭门静守。
李平分兵围城，连日攻扑，闹得城中昼夜不安，各生二心。再加河北各州，已由定州刺史安乐王元诠，檄称魏主无恙，休信叛王讹言，遂致鬼蜮伎俩，俱被瞧破，没一人信从伪主。
元愉情势两穷，没法摆布，只好挈了伪后，及爱子四人，并左右数十骑，溜出后门，命伪冀州牧韦超，居守信都。
李平听闻元愉出走，亟令派遣统军叔孙头追捕，自督将士登城，即日攻入，杀死了韦超，揭榜安民，全城复定。叔孙头也将元愉等拿到，不漏一人，便由平奉表告捷。
高肇等人请朝廷就地诛杀元愉，魏主元恪不许，但命人将弟弟元愉械送洛阳，责以家法。李平乃派将士押送元愉，及元愉之妾李氏和儿子四人，乘驿解往。元愉每到宿亭歇息时，元愉就拉着杨奥妃的手向她表达感情，备极私昵，一切饮食，悉如平日，毫无怍容。
元愉被押送到野王时，由高肇传到密令，逼迫元愉自杀。元愉服毒待尽，对别人说：“虽然陛下仁慈，不忍心杀我，可我还有什么面目再见到陛下！”
元愉临死前又与李氏永诀，悲不自胜，俄而气绝，年只二十一岁。
李氏与四子来到洛城，魏主元恪赦免四子，惟拟置李氏极刑。中书令崔光谏道：“李氏方娠，刑至刳胎，乃桀、纣所为，严酷非法，须俟产毕，然后行刑。”
魏主元恪依其建议，按功行赏，加升李平为散骑常侍，即令还朝。李平进入信都，从参军高颢言，宥胁从，禁杀掠，子女玉帛，一无所取，还都以后，中尉王显，索取贿赂不得，遂弹劾李平隐没官口，乱党子女，应没入宫廷，叫作官口。
王显有情弊。高肇亦恨他毫无馈遗，奏表除李平功名，有功反罪？国事更可知了。不乱不止。
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