先是齐和帝萧宝融即位江陵，魏镇南将军元英，曾上书魏主拓跋恪，乞乘隙南侵。车骑大将军源怀，也与元英同意，相继请命。魏主乃命任城王拓跋澄，为镇南大将军，领扬州刺史，经略江东。拓跋澄既受命，将欲出师，偏又接到魏主的敕命，令他慎重，不应轻进。魏主拓跋恪没有乘隙南下，实在是错失良机。
此次齐国的萧宝夤来到了北魏朝廷，终日伏阙，定要乞师南伐，虽遇暴风大雨，终不暂移。好似一个申包胥。陈伯之亦请兵自效，诚恳异常，魏主拓跋恪乃召入萧宝夤，赐令旁坐。萧宝夤年只十七岁，与魏主相问答，语语呜咽，字字凄凉，说得魏主也为动容，遂允请发兵。过了两日，即授萧宝夤为镇东将军，加封为齐王，都督东阳等三州军事，给兵万人屯东城。陈伯之为平南将军，仍然担任江州刺史，都督淮南诸军事，率旧部出发屯守阳石，俟到秋冬交季，大举伐梁。
萧宝夤闻命，尚通宵恸哭，达旦即来到宫阙拜命。真耶假耶！魏主拓跋恪看见他惨形悴色，愈发感觉垂怜，又听萧宝夤自募四方壮勇，补充队伍。
萧宝夤叩首辞行，沿途募得壮士数千人，拔颜文智、华文荣等六人为军将，使他们统领新军，且屡致书任城王拓跋澄，乞他上书提早师期。拓跋澄乃上表闻魏主拓跋恪，略言萧衍堵塞东关，欲令巢湖泛滥，灌我淮南诸戍，且灌且掠，淮南地恐非我有。寿阳去江五百余里，众庶惶惶，并惧水害，若因民愿望，攻敌空虚，预集诸州士马，首秋大举，应机经略，就使不能混一，江西定可无虞了。
魏主拓跋恪于是发冀、定、瀛、相、并、济六州兵马，得兵二万人，马一千五百匹，令至仲秋中澣，毕会淮南。并寿阳屯兵三万人，俱归任城王拓跋澄调度。就是萧宝夤、陈伯之两军，亦皆受拓跋澄节制。嗣复令镇南将军元英，督征义阳诸军事，与任城王拓跋澄同时举兵。
梁朝廷的同州刺史蔡道恭，听闻北魏军队将至，亟遣将军杨由，收集城外居民，屯保贤首山，列为三栅。
梁朝廷的天监二年秋季，元英麾军至贤首山，围攻三栅，杨由督厉兵民，且战且守。约历旬月，兵民伤亡不少。由于杨由用法过于严峻，为人民所怨，土豪任马驹斩杀杨由出来投降。
任城王拓跋澄，命统军党法宗、傅竖眼、王神念等，分别攻打东关、大岘、淮陵、九山，高祖珍率三千骑为游军，拓跋澄自为后应。魏军连拔关要、颍川、大岘三城，白塔、牵城、清溪诸梁戍，望风奔溃。
梁国的徐州司马明素，率领士兵三千人救九山，徐州长史潘法邻率兵二千救淮陵，宁朔将军王夑保焦城。
北魏将党法宗等人，长驱直进，锐不可当。一战拔焦城，王夑败溃，再战破九山，明素受擒，三战入淮陵，潘法邻被杀，势如破竹，直趋阜陵。
阜陵由南梁太守冯道根居守，冯道根先期月余，已修城隍，严斥堠，俨临大敌。僚佐笑为多事，冯道根道：“诸君不闻怯防勇战么？若俟寇逼城下，何暇及此！”是谓有备无患。
已而城工粗竣，党法宗等有众二万，果然掩至，众皆失色，冯道根命大开城门，缓服登城，但遣精骑二百人，出城冲阵，东荡西突，撞倒北魏军队的前队数百人，杀毙数十，从容退还。
魏兵见所未见，又仰望城上高坐的冯道根，笑容可掬，毫无惧色，总道是城中设伏，不敢进去，便引兵却退。仿佛空城计。道根复遣派百人骑兵掩伏攻击高祖珍，亦得胜仗，且扬言将袭击北魏军粮，党法宗等正恐粮运不继，慌忙引还。阜陵解严，冯道根因功超擢，得拜豫州刺史。
越年二月，任城王拓跋澄，复而举兵攻打钟离，梁朝廷将军姜庆真，乘虚袭击寿阳。
魏长史韦缵，仓皇失措，急忙调兵抵御，已经是来不及，被梁国士兵攻入外郛。任城王太妃孟氏，素有干才，勒众据守内城，激厉文武，抚慰新旧，又亲披戎服，昼夜巡城，不避矢石，严定赏罚，因此人人争奋，守备遂坚。
萧宝夤引兵前来救援，与州将合击庆真，姜庆真败走。孟太妃于是遣使报告拓跋澄，令他安心进攻，拓跋澄遂把钟离围住。
梁朝廷遣将军张惠绍等人，运输粮食至钟离，为拓跋澄将刘思祖所邀，大战邵阳，梁兵败绩，杀虏几尽，张惠绍等人俱被擒去。刘思祖因功论赏，应封千户侯。侍中元晖，向刘思祖索求二个婢女，刘思祖不给与，元晖遂从中抑制，不令封侯，由是军心未服，不免懈体。
既而霪雨连旬，淮水暴涨，拓跋澄乃引还寿阳。一经退军，行伍自乱，由梁军追蹑数里，俘斩至四千余人。拓跋澄坐降三阶。梁主萧衍命将所俘将士，向北魏易还张惠绍等，得拓跋澄允许，彼此俘虏，各得生还。
北魏的镇南将军元英，闻拓跋澄无功还镇，不禁愤懑起来，遂投袂奋起，督兵围攻义阳。义阳城中，守兵不满五千人，粮食仅支半载，魏兵昼夜猛扑，声势甚锐。幸而司州刺史蔡道恭，随方抗拒，相持至百余日，魏兵无从攻入，反丧亡了许多人马，竟欲卷甲退还。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！