忽然由江陵驰到急使，报称巴西太守鲁休烈，巴东太守萧惠子璝，出兵峡口，东击江陵，将军刘孝庆败走，任漾之战死，江陵危急，请即遣还杨公则，顾救根本。
萧衍复答道：“公则已经东向，若令他折回江陵，就使兼程趋至，亦恐不及。休烈等系是乌合，不能久持，但教镇军少须持重，便足退敌。必欲急需兵力，两弟在雍，尽可调遣，较易入援，请镇军酌夺！”
来使还报萧颖胄，萧颖胄自遣军将蔡道恭，出屯上明，抵御巴军。
萧衍驱兵东进，直指江宁，萧宝卷以前次乱事，不久即平，此次亦视若寻常，仅备百日刍粮，且顾语茹法珍道：“待叛众来至白门，当与一决！”
嗣闻萧衍军队已经抵达近郊，于是聚兵议守，特赦二尚方二冶囚徒，充配军役，惟已经论死，不得再活，即牵至朱雀门外，斩决了案。
总督军士李居士，自新亭出屯江宁，西军先锋曹景宗，率兵至江宁城下，未曾列营，居士即出兵邀击，鼓噪而前，曹景宗麾军迎战，劲气直进，大破居士。
李居士遁还新亭，曹景宗乘胜进逼，王茂、邓元起、吕僧珍，依次继进。
新亭城主江道林，引兵出战，被各军左右夹攻，悉数擒归。于是曹景宗据皂桥，王茂据越城，邓元起据道士墩，陈伯之据篱门。李居士侦得僧珍兵少，复率锐卒万人，薄僧珍垒。
吕僧珍道：“我兵不多，未可逆战，须俟他入堑，并力向前，方可获胜。”俄而李居士兵皆越堑拔栅，僧珍分兵上城，矢石俱发，自率马、步三百人，绕出居士后面，城上人复下城出击，号炮一声，内外齐奋，杀得居士胆战心寒，拨马奔回，又丧失了许多甲械。
萧宝卷再遣征虏将军王珍国，及军将胡虎牙，率领精兵十余万，列阵朱雀航南。
宦官王宝孙，持着白虎幡督战，开航背水，自绝归路，示与西军拼命。两军初交，东军确是厉害，并力冲击，西军稍稍却退。王茂奋然下马，单刀直前，王茂外甥韦欣庆，手执铁缠矟，翼茂继进，曹景宗复麾兵直上，专向东军中坚，冒死突入，东军也抵死招架。
鼓声冬冬，杀气腾腾，几乎天昏地暗，寒日无光。适遇西风骤起，飞石扬沙，吕僧珍乘风纵火，焚扑东营，王珍国等不禁骇乱，纷纷退走。
王宝孙持幡大骂，斥辱诸将。直合将军席豪，发愤西向，突入西军阵内，西军已经得势，就使生龙活虎，也要食肉寝皮，何况是区区一个席豪，当下将豪围住，你刀我槊，把豪槊成几个窟窿，眼见是不能活了。豪系着名骁将，一经战殁，全军瓦解，赴淮溺死，数不胜计，积尸与航等。王宝孙亦弃幡逃回。
只有这般胆力，何必信口骂人！
萧衍军队追至宣阳门，都中恟惧，宁朔将军徐元瑜，举东府城出来投降。青、冀二州刺史恒和，奉召入援，见萧衍军队势力强盛，也率众士兵请降。光禄大夫张瓌，弃去石头城，奔还宫中。
李居士孤守新亭，也穷蹙乞降。萧衍入石头城，令诸军围攻六门。
萧宝卷命烧门内营署，驱兵民尽入宫城，闭门自守。外军筑起长围，把他困住，都人谓萧宝卷出游，随处障幔，叫作长围。便是预谶。
萧衍家弟侄，前时遭萧懿之难，逃匿各处，至此俱出赴军前，萧衍令他晓谕各戍，劝令从顺。于是京口屯将左僧庆，广陵屯将常僧景，瓜步屯将李叔献，破墩屯将申胄，相继奉书，愿归麾下。萧衍遣弟萧秀镇守京口，萧恢镇守破墩，各权授辅国将军，从弟萧景镇守广陵，萧权授宁朔将军。
嗣接中领军夏侯详密函，报称萧颖胄病殁，因恐怕巴东西两军，乘隙进逼，所以秘不发丧。萧衍作书答详，令亟向雍州征兵，自在军中，亦绝口不谈萧颖胄已经死的事。夏侯详遂向雍州征兵，留守萧伟，遣弟萧憺赴援。
巴东西军，闻建康已危，且有援军来攻，相率骇散。萧璝、鲁休烈，不得已投降萧宝融。江陵乃为萧颖胄发丧，追赠丞相，封巴东公，予谥献武。速死为幸，否则和帝废死，萧颖胄亦恐难幸免了。
自萧颖胄死后，众望尽属萧衍。萧衍已得萧宝融的诏敕，便宜从事，此时中外归心，更觉大权在握，可以任所欲为了。
萧宝卷为萧衍所困，城中军事，悉委托给王珍国，兖州刺史张稷入卫，受命为王珍国的副手，兵甲尚有七万人。萧宝卷与黄门刀敕，及后宫健妇，习斗华光殿，佯作败状，仆地僵卧，令宫人用板舁去，号为厌胜。又曾经跨马出入，用金银为铠胄，饰以孔翠，昼眠夜起，仍如平时。倒也亏他镇定。或闻外面鼓噪声，便自被大红袍，登景楼屋上，遥望外兵，流矢几及足胫，却也不甚畏惧，从容下楼，但派遣朱光尚祷告蒋侯神，求福禳灾。
茹法珍发兵出战，一再败还，乃请诸宝卷，乞发库银犒军，振作士心。
萧宝卷道：“贼来岂独取我么？何故向我求物！”愚鄙可笑。
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